Несладкая месть

Он протиснулся мимо Линды и бросился вслед за Николь. Ему необходимо было получить подтверждение своей догадке.

Дверь в спальню была слегка приоткрыта. Горел верхний свет, и Кину моментально бросилось в глаза дерево бабочек у окна в эркерном проеме. На его длинных изогнутых ветвях гнездилось множество прекрасных бабочек различных цветов и размеров. Чудесное украшение для комнаты маленькой девочки, подумал Кин, с трудом отрывая взгляд от очаровательной фантазии.

Николь наклонилась над кроваткой, снимая с девочки халатик и закрывая от него дочь – их дочь. Потребность заявить свои права была настолько сильной, что Кин не выдержал:

– Твоя мама ошиблась, Зоя.

Николь выпрямилась и резко повернулась к нему лицом. Ее убийственный взгляд кричал: Не смей посягать на мою территорию!

Но Кин решительно подошел к кроватке Зои. Было очевидно – это его плоть и кровь. Малышка не казалась испуганной. Она стояла в своей кроватке и смотрела на него, ожидая объяснения, в чем же ошиблась мамочка, а Кина захлестнул шквал эмоций – изумление, гордость, нежность, яростный протест, желание обнять, прижать к себе, защитить.

Но он был чужим для нее, и надо было быть сдержанным до поры до времени. Он присел перед Зоей на корточки, чтобы их глаза оказались на одном уровне.

– Я не прохожий, – сказал он ей. – Просто я отсутствовал долгое время – всю твою жизнь до настоящего момента. Но теперь я всегда буду рядом.

– Кин!

Протестующий возглас Николь отвлек внимание Зои.

– Это мое имя, – быстро сказал он с улыбкой, говорившей о том, что его не надо бояться. Дочь снова перевела взгляд на Кина.

– Мое полное имя – Хоакин Луис Сола, но многие люди, как и твоя мама, называют меня Кином. Я очень, очень рад познакомиться с тобой.

Кин протянул Зое руку. Она бросила взгляд на мать, не зная, как поступить, но реакции не последовало. Кин чувствовал, что Николь в упор смотрит на него – вокруг нее прямо искрило напряжение, но все его внимание было сосредоточено на Зое. Он очень хотел, чтобы малышка ответила ему.

Зоя посмотрела на его руку. После долгой паузы, в течение которой Кин забыл дышать, она осторожно протянула свою. Он не смог сдержать улыбки счастья, когда взял ее маленькую ручку в свою.

– Привет! – сказал Кин, ощущая тепло ее маленькой ладошки.

– Привет! – ответила его дочь. И слова вырвались сами по себе:

– Я твой папа.

Глава десятая

В голове Николь был полный хаос из самых противоречивых мыслей, и она не сразу нашлась с ответом на это заявление Кина, а Зоя уже начала свой собственный детский допрос.

– Мой папа? – спросила она изумленно.

– Да, – подтвердил Кин, ни капли в том не сомневаясь. – Посмотри на себя, – продолжил он. – У нас одинаковые глаза, одинаковые волосы, очень похожие носы.

В полной тишине Зоя изучала лицо Кина. Потом посмотрела на Николь.

– Это правда, мамочка?

У Николь вдруг ужасно заболела голова. Сердце мучительно сжималось, сбиваясь с ритма, во рту пересохло.

– Да, – прохрипела она, понимая, что отрицать бессмысленно.

Зоя снова перевела взгляд на отца и с присущей детям непосредственностью спросила:

– Где ты был, папа? Почему пришел только сейчас? В полночь?

Кину не надо было даже думать над ответом.

– Я заблудился в другом мире, Зоя. И только теперь нашел дорогу в твой мир. Я не мог дождаться завтрашнего дня, чтобы увидеть тебя. Надеюсь, ты не возражаешь?

– А ты будешь здесь завтра? – спросила Зоя.

– Это зависит от твоей мамы, – ответил он.

– Мамочка! – Зоя с мольбой смотрела на мать.

– Вряд ли. Твой папа должен опять вернуться в свой мир.

– Ты правда должен, папа? – напрямик спросила Зоя.

– Нет, но мы с твоей мамой должны поговорить о том, как сделать так, чтобы мне не нужно было возвращаться. Даже если меня завтра здесь не будет, я вернусь сюда очень скоро. Обещаю. – Кин улыбнулся.

Она доверчиво улыбнулась в ответ.

– Хорошо.

– А теперь спать, – скомандовала Николь, которая не могла больше выдерживать растущее взаимопонимание между Кином и дочерью. Она уложила Зою в постель и укрыла, словно желая оградить