Келпи поднялась на задние ноги.
«Это конец», – осознал Хенк. Спасения было ждать неоткуда: позади река, впереди келпи. Он слишком устал и даже не мог подняться на ноги. Предыдущая борьба отняла у него все силы.
Но прежде чем келпи успела нанести удар, раздался чей-то голос.
Келпи колебалась, передние ноги били по воздуху так близко от лица Хенка, что он чувствовал колебания воздуха. Но тут она сделала шаг назад, опустилась на все четыре ноги и, повернувшись к говорившему, снова приняла человеческий облик.
Хенк молча уставился на человечка на лохматом пони.
«Надо убираться отсюда», – подумал он, но все ещё был не в силах двинуться с места.
– Почему ты не позволяешь мне забрать его жизнь? – спросила келпи у спасителя Хенка.
Дохини Тур вздохнул:
– Ты не имеешь права её забирать, Лоириг. Он невиновен.
– Он человек, – ответила Лоириг. – Одно это даёт мне право. К тому же он виновен. Он звал Пэк и этого её прихвостня.
– Ты удержала Пэк от войны с Кинроуваном. Убив этого человека, ты поступила бы столь же несправедливо, как и она по отношению к двору.
Лоириг состроила гримасу.
– Я должна что-то сделать, – сказала она наконец. – Дженна мертва, Тур, я не могу так просто это оставить.
– Теперь ты понимаешь чувства Джеми. Но они не дают права творить несправедливость.
– Человек на моем берегу, – ответила Лоириг. – Он бродит у моего дома. У меня есть право забрать его жизнь, если я пожелаю.
– Но ведь твой гнев не против него?
– Не надо, Тур. Не пытайся меня разжалобить.
Хенк все ещё стоял неподвижно, слушая и наблюдая. Женщина на некоторое время замолчала, а человечек на пони направился к нему.
– Это опасное место для таких, как ты, особенно в эту ночь, да и в последующие тоже. Предупреждаю тебя. А теперь уходи.
Слова хоба словно вернули Хенку способность двигаться. Он вскочил на ноги и тут увидел, что среди деревьев блеснул металл. Это был велосипед Джонни. При мысли о друге Хенк весь похолодел.
– Джонни, – произнёс он. – Верните моего друга-«Не могу поверить, – мелькнуло у него в голове. – Я разговариваю с волшебными существами в парке Винсент Масси. Ради всего святого, я становлюсь таким же сумасшедшим, как Джонни».
– У нас его нет, – сказал ему хоб.
– Он нам не нужен, – добавила Лоириг.
– Уходи! – прикрикнул на него Тур. – Ночью этот берег принадлежит нам.
Хенк пересилил побуждение продолжить спор. Обогнув то место, где они стояли, он подошёл к дереву, к которому был привязан велосипед Джонни. Неслушающимися пальцами он открыл замок, сунул цепь в багажник за сиденье. Два существа наблюдали за ним немигающими глазами, застыв словно статуи.
Весь дрожа, Хенк взял велосипед. Мурашки поползли у него по спине, когда он повернулся к ним спиной. Он вывел велосипед на дорожку, ведущую к Биллингз-Бридж. Когда он нашёл в себе смелость оглянуться, каменистый пляж был пуст.
Хенк изо всех сил крутил педали, пока не добрался до кафе около моста. Задыхаясь от быстрой езды, он въехал на освещённую парковку. Хенка пошатывало, когда он пристегнул велосипед к фонарному столбу. Наконец, сунув все ещё дрожавшие руки в карманы, он зашёл в бистро, работавшее 24 часа.
Он заказал кофе и даже умудрился донести стакан до столика у окна, не расплескав, и уставился в окно на почти пустую парковку.
Среда, вечер. Нормальные люди сидят дома, смотрят телевизор, читают книги, занимаются делами, а не шляются по парку, в поисках друзей, похищенных гоблинами.
Волшебная страна.
«У нас его нет», – сказал человечек.
Тогда у кого же он?
«Он нам не нужен», – добавила эта жуткая женщина.
«А вот мне он нужен, – подумал Хенк. – Только я не знаю, где его искать».
Келпи назвала Джонни прихвостнем Пэк, что это могло значить? Хенк хотел что-нибудь предпринять, только не знал что. Поэтому он так и остался сидеть на месте, убеждая себя, что ничего такого быть не могло, зная одновременно, что все именно так и было.
Через некоторое время он заказал вторую чашку кофе, потом третью. Но когда Хенк допил её, закусив пончиками, он был не ближе к ответу, чем в начале. Наконец он сел на велосипед и покатил к дому Джонни.
Глава 12
Его настоящее имя было Колорк Ангадал, и хотя ему случалось бывать в Лохбью, он не мог назвать это
