замешательство. В конце концов Керри была вынуждена отказаться от своих попыток.
Но Рори ей нравился, так что она смирилась с его слабостями, точно так же как была вынуждена довольствоваться его дружбой. Керри изо всех сил старалась подбодрить его в тяжелые минуты, когда он переживал неудачу в отношениях с Энни, хотя это давалось ей нелегко. Керри было приятно считать его своим другом, но она продолжала надеяться на большее. Новые знакомства в университете лишь убедили ее в том, что она любит только Рори.
– Кажется, у меня уже затекла шея, – сказал Рори некоторое время спустя.
– Хорошо, – ответила Керри. – Я сегодня неплохо поработала.
Она развернула планшет, чтобы Рори смог увидеть ее произведение.
– Знаю, знаю, – заговорила она, не дожидаясь, пока Рори подберет вежливые слова, чтобы оценить ее труд. – Это ужасно. Но в этом и состоит моя цель.
– Рисовать ужасные картины?
Керри не удержалась от смеха:
– Нет, в том, чтобы продолжать практику, пока они не перестанут быть такими ужасными.
– Тебе надо обратиться к тетушкам и перенять их приемы.
Керри уже провела с ними некоторое время, но их опыт ей не пригодился. Хотя это было удивительно даже для самой Керри, ведь их акварели очень напоминали работы ее матери. До того как Керри начала рисовать, она считала, что будет подражать Нетти, но пейзажи, натюрморты и иллюстрирование справочников по растениям ее ничуть не привлекали. Страстью Керри стали портреты людей.
– Я бы так и сделала, – сказала она, – но их работы не в моем стиле. – Она отложила планшет и потянулась. – В данный момент у меня вообще нет своего стиля. Но я не жалуюсь. Мне нравится сам процесс. Хочешь выпить чаю?
– Конечно.
Рори прошел за Керри на кухню, присел на край разделочного столика и наблюдал, как она кипятит воду, достает чашки, раскладывает пакетики с чаем.
– Знаешь, ты очень изменилась, – сказал он.
Керри вопросительно подняла бровь.
– Я хотел сказать, ты изменилась к лучшему. Пару месяцев назад, когда ты только приехала, ты была такой застенчивой.
– Ой, пожалуйста, не напоминай мне об этом. До сих пор не могу забыть, как была потрясена, узнав, что в квартире нет мебели.
– Но теперь ты более уверена в себе, – с улыбкой заметил Рори. – Я же говорил, тебе просто нужно было немного времени, чтобы освоиться. При первой встрече с большим городом любой человек может растеряться.
– Я знаю, – сказала Керри.
Ее перерождение началось совсем недавно, в то утро, когда Мэйда научила ее заглядывать в себя и раздувать огонек Благодати, который горит в душе каждого человека. Но она не стала об этом говорить – Рори все равно бы ничего не понял.
– Мне очень помогли вы с Энни, – сказала она. – Без вас я бы совсем пропала.
Не успело имя Энни сорваться с ее губ, как Керри пожалела об этом. Но на этот раз Рори быстро справился с невеселыми воспоминаниями. Он только грустно кивнул. Может быть, для них с Керри еще не все потеряно? Она не собиралась торопить события.
– В доме сейчас слишком тихо, правда? – только и сказал Рори.
Керри кивнула. Энни отправилась в путешествие. Хлоя и Люций на неопределенное время решили поселиться в Европе. Во всем доме остались только она и Рори. И конечно, девчонки-вороны, которые появлялись и исчезали, когда им вздумается, хотя Керри и вела безуспешное сражение за свое право на уединение. Она старалась приучить их хотя бы стучать в дверь, прежде чем распахивать ее настежь.
Словно в ответ на ее мысли в дверь кто-то постучал, и на пороге возникли девчонки-вороны. Обе широко улыбались и держали в руках перед собой матерчатые сумки.
– Кошелек или жизнь! – крикнули они хором.
Керри улыбнулась:
– Вы немного поспешили, вам так не кажется?
Хэллоуин будет только на следующей неделе.
– Мы тренируемся, – объяснила Зия.
– Я вижу. А где же ваши костюмы?
– Они на нас, глупышка, – рассмеялась Мэйда. – Мы изображаем девчонок-ворон.
– Но вы и есть девчонки-вороны.
Зия толкнула Мэйду локтем:
– Видишь? Я говорила, что надо придумать что-то получше.
Мэйда проигнорировала упрек.
– А кем ты думаешь нарядиться? – спросила она у Керри.
