Никто из них не был привязан, но ведь они и не носились.
— Они под присмотром, — возразил Нил.
Мужчина проигнорировал его слова. Он обратился к Глену:
— Я не хочу, чтобы вы находились здесь, и прошу вас покинуть мои земли. Немедленно.
— Но послушайте! — вмешалась Кейт. — С нами четверо детей. Не можем же мы складывать вещи и двигаться в путь среди ночи.
Джулия выглядела испуганной, зато Эмили, как показалось Нилу, кипела от негодования. Внезапно она произнесла:
— Это из-за веймарского дога, не так ли?
— Что? — переспросил мужчина. — Что ты имеешь в виду?
— Все из-за веймарского дога, — решительно заявила Эмили. — Как только вы его заметили, то сразу рассердились.
— Это не наша собака, — начал объяснять Глен. — Она недавно появилась здесь. Вы не знаете, кто ее хозяева?
— Нет. По-вашему, я должен знать о каждой облезлой шавке, бродящей в моих землях?
— Шавке? — возмутился Нил. — Да это чистокровный веймарский дог. И если вы этого не видите, значит, вы вообще ничего не смыслите в собаках!
— Нил! — Глен быстро сделал рукой жест, приказывающий мальчику замолчать. — Мы просим прощения за то, что нечаянно вторглись на вашу территорию. Не могли бы вы нам позволить провести здесь эту ночь?
Мужчина перевел взгляд на Эмили, Джулию и Макса, замерших у костра, потом на Нила, стоящего рядом с датским догом, и снова поглядел на Кейт и Глена.
— Ну...
— Мы все за собой уберем, не беспокойтесь, — прибавил Глен. — Вы даже не заметите, что здесь кто-то побывал.
Незнакомец коротко кивнул.
— Хорошо. Но имейте в виду, завтра утром вы должны исчезнуть отсюда, иначе я вызову полицию. Спокойной ночи.
Он развернулся и направился к своему джипу. Когда он проходил мимо своего дога, то шлепнул палкой по ноге и позвал: «Король, быстро ко мне!»
Массивный дог покорно потрусил следом и запрыгнул в заднюю дверь джипа. Его хозяин с некоторым трудом развернул машину на небольшой площадке. Джип, погромыхав на неровной дороге, растворился в темноте.
— Какой ужасный человек, — пробормотала Эмили.
— Ужасный он или нет, — сказал Глен с сожалением, — но нам придется уезжать отсюда.
Несмотря на те планы, которые мы строили на завтра.
— Но мы все-таки должны найти хозяев веймарца, — заявил Нил.
Глен залил водой остатки костра и добавил:
— И решить, куда перенести наш лагерь.
Без света и тепла костра участники похода почувствовали себя неуютно. С озера подул прохладный ветер. Все стали пододвигаться поближе к еще тлеющему костру. Нил смотрел в темноту, туда, где раньше стоял Король.
— Мне нравятся датские доги, — сказала Эмили, встав позади брата. Веймарец пришел за ней следом.
— Да, прекрасная собака, в отличие от хозяина, — Нил погладил веймарца по голове.
— И все-таки странно... — Эмили нахмурилась.
— Что странно? — не понял Нил.
— Чем веймарский дог так рассердил хозяина Короля?
Нил покачал головой, вздохнул и решил вернуться под навес. Все вопросы придется отложить на завтра. Сегодня он уж слишком устал.
Следующим утром, едва только солнечные лучи заблестели на поверхности озера, Нил и остальные сели завтракать у воды.
— Ну и куда мы отправимся? — спросил мальчик, гоняя яичницу по тарелке куском хлеба.
— Даже не знаю, — сказал Глен озабоченно. — Я был уверен, что эти земли никому не принадлежат. Я решил, что мы вполне можем разбить тут лагерь, но это нам дорого обошлось.
— Да уж, — пробормотала Кейт, когда все принялись собирать вещи. — Я тебе вот что скажу, Нил. Пока мы с Гленом тут прибираемся, почему бы тебе и остальным не сходить с веймарцем в деревню и не поискать его хозяев. А мы будем ждать вас на площади, скажем, в полдень?
— Конечно, — обрадовался Нил. Оставив Глена и Кейт упаковывать вещи, он полез под навес и вытащил из кучи вещей свой рюкзак.
— А это тебе зачем? — спросил Макс, тоже забираясь под навес, чтобы аккуратно свернуть свой спальник.
— Собачья аптечка, — объяснил мальчик. Он взял пластиковую коробку и положил ее в рюкзак. — Принадлежности для оказания первой помощи. И миска для воды. И вода. Кажется, день будет солнечный, так что нужно быть осторожным, собаки плохо переносят жару.
Макс удовлетворенно кивнул. Похоже, Нил все предусмотрел.
Пять минут спустя Нил и остальные направились к близлежащей деревне. Узкая тропинка вывела их на дорогу, огибающую озеро и ведущую прямо в деревню. Когда компания приблизилась к деревне, Нил и Макс взяли Сэма и Принца на поводок. Нил поначалу беспокоился о том, что у веймарского дога нет поводка, но собака послушно шла рядом, она была отлично тренирована и умела вести себя на дороге.
Солнце поднималось все выше. Когда они подошли к окраине Беквейта, Нил почувствовал, как под футболкой по спине сбегают капельки пота.
— Давайте сначала поищем кафе, — предложил он. — Мы сможем попить чего-нибудь холодного и заодно спросим насчет собаки.
Все согласились, что это неплохая мысль. Сэм радостно залаял, а Принц взволнованно завилял хвостом.
— Да, вам мы тоже дадим попить, — пообещал Нил.
Дорога вскоре вывела ребят на главную улицу деревни. Маленькие серые домики с черепичными крышами сгрудились слева на склоне холма, а справа среди деревьев взгляду открывались стены замка.
На главной улице Беквейта располагались магазинчики, торгующие туристскими принадлежностями, едой и сувенирами. На тротуарах толпились приезжие в рубашках, шортах и панамках, так что Нил и его спутники влились в этот людской поток, стараясь держать собак поближе к себе.
В конце концов они остановились возле кафе, над окнами которого блестела ярко раскрашенная вывеска. Нил посмотрел наверх.
— «Беквейтская булочная», — прочитал он. — Это то, что надо.
— Здорово, — сказала Джулия. — Я бы не отказалась чего-нибудь пожевать.
И они открыли дверь. В кафе царила прохлада, что было особенно приятно после жаркой улицы. Позади стойки высились полки, на которых были выложены хлеб и булочки. В помещении стояли столики, за ними немногочисленные посетители пили чай или прохладительные напитки.
За стойкой находилась полная седовласая женщина.
— Эй! — окликнула она вошедших. — Сюда нельзя с собаками.
Нил остановился, посмотрел вокруг и удивленно уставился на женщину.
— Но здесь уже есть собаки, — возразил он, показывая на бордер-колли, похожего на Сэма. Пес лежал у ног пожилого мужчины, сидевшего за одним из столиков.
Женщина слегка покраснела.
— Я знаю эту собаку, она хорошо воспитана.
— Но наши тоже! — запротестовала Эмили.
— Давайте-ка выходите отсюда, все вместе, иначе я вызову полицию.
