Энни вздрогнула. Затем увидела, что Родж пристально смотрит на нее, ожидая ответа.
– Нет…
– Хм, но я больше не вижу на твоем пальце обручального кольца.
Она отвела взгляд, а потом, будто ее кто в бок толкнул, сказала:
– Может, я еще его надену.
– Как это понимать? Что ты все-таки выйдешь за Хью?
Голос Роджа выдавал внутреннее напряжение. То же относилось к возникшему в его глазах выражению, и, видя это, Энни вдруг развеселилась. Родж не имел намерения жениться на ней, однако и другому не желал отдавать. Просто собака на сене, да и только!
– Может, и выйду, – сказала Энни. – Окончательного решения еще не приняла.
По лицу Роджа скользнула тень.
– Вот, значит, как… А мне показалось, что ты…
– Что? – с вызовом произнесла она. – Я ничем не отличаюсь от других. Такой же человек, как и все остальные. И мне не чужда некоторая расчетливость. Свою жизнь планируют не только миллионеры!
– Я и не имел в виду… – начал было Родж, однако Энни его не слушала.
– Видишь ли, с тех пор как я приехала сюда и познакомилась сначала с тобой, а затем с Линдой, мои взгляды на любовь и брак несколько переменились, – сухо заметила она. – Сейчас я созрела для того, чтобы действовать подобно представителям высших слоев общества. Возможно, я тоже вступлю в брак по расчету, а не по любви. А что, Хью неплохо справляется со своими обязанностями у нас в антикварном магазине. Мало того, влившись в нашу семью, он готов и дальше трудиться на ее благо. Так почему бы мне не наградить его за старания, сделав своим мужем? И потом, если бы ты знал, как хорошо с ним в постели…
Все, что говорила Энни, было чистой воды блефом, однако Родж был впечатлен. На его лице задрожал мускул, словно он изо всех сил старался сдержаться, но в конце концов у него вырвалось:
– Перестань! – Затем немного сдержаннее добавил: – Пожалуйста, не нужно.
Энни поначалу осеклась, но быстро вернула себе самообладание.
– Перестать – что?
– Терзать меня! – простонал Родж.
– Я всего лишь говорю то, что есть. Кстати, сам ты тоже был не особенно любезен со мной, сбегал из дому в издательство при первой возможности. Сторонишься меня? Так и продолжал бы! Зачем понадобилось приглашать меня в ресторан? И вдобавок осыпать комплиментами…
– Комплименты здесь ни при чем, – грустно вздохнул Родж. – Все, что я говорю, правда. Ты сегодня действительно очаровательна. В издательство же я уезжал потому, что не мог спокойно находиться рядом с тобой. Впрочем, и сейчас не могу…
– Вот как? – насмешливо прищурилась Энни. – Не терпится переспать со мной?
Родж поморщился.
– Ну что за выражения! Прекрати, грубость тебе не к лицу. И потом, разве не ты сама всячески стараешься привлечь мое внимание?
– Я?! – захлопала Энни ресницами.
В глазах Роджа промелькнуло странное выражение.
– Кто же еще?! Например, почему ты выбрала для этого вечера такое платье?
– Что ты имеешь в виду? – Энни действительно этого не понимала. – Какое «такое»?
Родж в который уже раз скользнул по ней взглядом.
– Твой наряд не только не скрывает тела, но даже подчеркивает некоторые наиболее соблазнительные участки.
Эти слова заставили Энни конфузливо заерзать на стуле.
– Не знаю, какие именно участки ты называешь соблазнительными… – Тут она, конечно, лукавила. – Кроме того, платье я купила с твоей подачи. Это тебе захотелось отужинать в ресторане, не мне!
– Не отрицаю, однако не я же сказал, что мне не в чем выйти.
– Но мой багаж до сих пор не найден!
Родж поднял ладони.
– Хорошо-хорошо, не кричи! Я просто хотел сказать, что ты могла бы выбрать платье поскромнее. – Предупреждая возможные возражения со стороны Энни, он быстро добавил: – Разумеется, ты вправе одеваться, как пожелаешь, но тогда не обижайся на мою реакцию, ведь я живой человек, а не какой-нибудь биоробот, которых показывают в фильмах.
Энни усмехнулась.
– Понятно. Но мне почему-то кажется, что тебе просто недостает смелости высказаться прямо. Признайся, ты распланировал нынешний вечер еще до того, как я появилась в этом платье!
Родж повел бровью.
– Ошибаешься. Тебе не в чем меня упрекнуть. С момента твоего прибытия во Фриско и до сего момента я не позволил себе никаких нескромных действий по отношению к тебе.
– Допустим, – кивнула Энни. – Но если ты ничего такого не планировал, то зачем заказал этот роскошный кабинет? Ведь он просто создан для нескромных действий!
С губ Роджа слетел вздох.
– Я не знал, что он окажется таким. К твоему сведению, я здесь раньше не бывал, лишь слышал отзывы приятелей. А заказывал просто уединенный столик. Откуда мне было знать, что здесь под этим подразумевают! Так что относительно моих намерений ты ошибаешься. И не нужно меня дразнить, хорошо?
Энни почувствовала себя неловко, но решила не сдаваться. Все равно им с Роджем рано или поздно пришлось бы выяснить отношения.
– Ладно, если я ошиблась, прости. Но не убеждай меня, что не существует разницы между твоими чувствами к Линде и ко мне.
Родж внимательно посмотрел на нее.
– Я и не собираюсь это делать. Было бы странно утверждать, что к Линде и к тебе я отношусь одинаково. – Последняя фраза прозвучала довольно печально. – Линда мне очень нравится. Я давно с ней знаком, у нас много общих друзей, да и вообще мы неплохо ладим. Все идет к тому, что рано или поздно мы с Линдой поженимся. – Чуть помедлив, он добавил: – С другими я бы это не обсуждал, но тебе скажу: близости между нами пока не было. Вернее, попытки я предпринимал, но Линда попросила не торопить события. Понимаешь, это трудно объяснить, но я чувствую, что мы с Линдой как-то связаны. Нас ждет общее будущее, времени впереди предостаточно, поэтому я действительно не тороплюсь. Все произойдет в свое время. – Родж вдруг взволнованно провел пальцами по волосам. – Вообще-то ты права: мои чувства к Линде ни капли не похожи на то, что я испытываю к тебе. Хочешь знать правду? Ты словно свела меня с ума. До твоего появления я даже не догадывался о существовании чувств, которыми переполнен сейчас!
Заметив в глазах Роджа нечто наподобие безмолвного упрека, Энни испытала укол совести.
Может, действительно не стоило покупать такой откровенный наряд? – промчалось в ее голове. Получается, что я нарочно провоцирую Роджа.
– Мне казалось, что к тому моменту, когда ты закончишь экспертизу часов и уедешь, я сумею справиться с наваждением, но… – На миг умолкнув, Родж провел ладонью по лицу. – Все будто одно к одному…
Энни с удивлением взглянула на него, потом осторожно спросила:
– Что-то случилось?
– Пока не знаю, – задумчиво покачал Родж головой. – Сегодня я звонил Линде, ну просто чтобы узнать, как у нее дела и когда она вернется, и… даже не знаю, как сказать… Вроде ничего особенного не произошло, но… Словом, разговор оставил у меня какой-то непонятный осадок.
– Что же это такое? – затаив дыхание, спросила Энни.
– Видишь ли, Линда обронила фразу, которая показалась мне странной: сказала, что она счастлива.
У Энни вырвался разочарованный вздох.
– Что же в этом странного, все замечательно…
