— Не-ет, — удивленно протянул он. — Видишь ли, вообще я веду довольно напряженную жизнь. Мне часто приходится общаться с самыми разными людьми. А здесь я становлюсь самим собой. — Он усмехнулся. — И еще мне кажется, что в этом доме больше проявляется... — Саймон пощелкал в воздухе пальцами, подбирая слова, — французская составляющая моей сущности, если можно так выразиться. — Неожиданно он замолчал, потом задумчиво взглянул на Викки. — А знаешь... я только сейчас об этом подумал... за несколько последних лет, кроме Моник, здесь не было ни одной женщины. Ты первая.
Кроме Моник.
Интересно, кто она? — подумала Викки.
Однако задать этот вопрос ей было неловко, хотя в глубине души и зашевелилось легкое чувство ревности. Спеша заглушить его, она спросила:
— А мы сегодня спустимся к морю?
— Разумеется, — улыбнулся Саймон. — Я только и жду, когда можно будет окунуться. Но сначала предлагаю перекусить. Ведь мы сегодня только завтракали, а сейчас уже вечер. Кстати, здесь я готовлю сам, так что не обессудь.
Викки вскинула бровь.
— В самом деле? О, интересно будет попробовать!
— Большого разнообразия не обещаю, но голодать не придется. — Он взглянул на Викки. — Кстати, ты, наверное, совсем измаялась от жары. Может, снимешь свою одежду и наденешь что-нибудь мое? Скажем, рубашку. Прибытия багажа я ожидаю не ранее завтрашнего дня...
— Предложение принято, — кивнула Викки.
— Идем, заодно выберешь себе спальню. Их здесь четыре.
Ее ресницы затрепетали.
— Я уже выбрала.
Саймон вскинул на нее удивленный взгляд.
— Но ведь ты даже не видела комнат!
— Это ни к чему. У тебя самого есть спальня?
— Конечно. Обычно я сплю в комнате на втором этаже, окно которой выходит на залив.
— Ну и я буду там спать, — дерзко улыбнулась Викки. — Если не возражаешь.
Шагнув вперед, Саймон нежно обнял ее.
— Напротив, — прошептал он, касаясь губами уха Викки. — Буду счастлив.
Позже Саймон наскоро приготовил еду, и они поужинали, а потом спустились по крутой металлической лестнице на покрытый мелкой галькой пляж.
— У меня нет купальника! — спохватилась Викки.
Саймон пожал плечами.
— Зачем он тебе? Здесь нас все равно никто не увидит.
Она обвела взглядом небольшую, с трех сторон окруженную скалами бухточку и, минутку подумав, пришла к выводу, что Саймон прав.
— А знаешь, я всю жизнь мечтала поплавать нагишом.
— Вот тебе и представилась возможность...
Они разделись и, взявшись за руки, вошли в воду. Нагревшееся за день море ласково приняло их в объятия, отдавая свое тепло. Сначала Викки и Саймон долго плавали, затем отдыхали, покачиваясь на слабой волне и глядя в бескрайнее голубое небо. Потом занимались любовью на мелководье, и это было так прекрасно, что у обоих создалось ощущение нереальности происходящего.
Позже для Викки было настоящим блаженством засыпать под шелест волн в спальне Саймона, положив голову ему на плечо.
И потянулись дни, похожие один на другой. Викки и Саймон наслаждались обществом друг друга. Пару раз выходили в море на небольшой яхте, которую Саймон спускал в воду на лебедке. Потом он предложил Викки прокатиться по побережью и посмотреть достопримечательности, однако она сказала, что лучше всего ей здесь.
Она хотела максимально продлить свое пребывание с Саймоном вдвоем, потому что понимала: очень скоро все кончится. И осознание этого побуждало ее наслаждаться подаренным судьбой счастьем, до поры забыв обо всем остальном.
Так пролетело десять дней.
А потом Саймон и Викки попрощались с гостеприимным уголком, заперли двери дома и отправились в Ниццу, откуда затем вылетели в Париж. На следующий день им предстояло вернуться в Лондон.
Саймон заранее позвонил в гостиницу и зарезервировал свой любимый четырнадцатый номер, поэтому им осталось лишь получить у портье ключ.
— Кажется, я начинаю понимать, почему ты все время останавливаешься здесь, — заметила Викки, перешагнув порог номера и обводя взглядом знакомую обстановку. — Даже у меня возникает ощущение, будто я сроднилась с этой комнатой. Только мне не хватает... — Она быстро подошла к балкону и открыла дверь. — Запаха роз!
Саймон с улыбкой наблюдал за ней. Несмотря на то что они провели вместе почти две недели, ему по-прежнему доставляло удовольствие смотреть на Викки. Он любовался каждым ее жестом, каждым движением. Даже тем, как поднимаются ее ресницы и как трогает ее губы восхитительная улыбка. Он твердо знал, что начавшееся в Париже знакомство с Викки непременно продолжится в Лондоне.
— Я приму ванну, если не возражаешь? — произнесла она, роясь в сумочке. — Куда-то заколка подевалась... — Викки принялась было вынимать из отделений предметы, а потом нетерпеливо вытряхнула все содержимое сумочки на кровать. — А, вот она!
— Конечно, — ответил Саймон. — Можешь не спешить. Мне все равно нужно пройтись по магазинам. Я обещал приятелю привезти в качестве сувенира бутылку французского коньяка.
— Хорошо, — кивнула Викки. На пороге ванной она помахала Саймону рукой. — До встречи.
— Я повешу на дверь номера табличку с надписью «Не беспокоить», — сказал он.
Когда Викки скрылась в ванной, он задумчиво посмотрел на лежащий среди прочих вещей на кровати фотоаппарат. Ему очень хотелось увидеть снимки, сделанные в мастерской Дени Ленотра.
Может, мне прямо сейчас зайти в ближайшее экспресс-ателье и попросить напечатать эти фото? — промелькнуло в его голове. А что, хорошая мысль! Заодно сделаю сюрприз Викки. Пусть посмотрит, чего она наснимала за время отпуска.
Не долго думая, он достал из аппарата пленку и вышел из номера.
Викки нежилась в ванне часа полтора. Почему бы и нет, ведь Саймон ушел прогуляться.
Она лежала с закрытыми глазами, вспоминая случившиеся с ней за последние дни удивительные вещи и подводя некоторые итоги. Волшебное путешествие подходило к концу. Вскоре ей предстоит научиться жить без Саймона. Сегодня последний спокойный вечер. Таким он и останется в ее памяти.
Кривить душой Викки не умела, поэтому честно призналась себе, что ее интерес к Саймону не ограничивается чисто физическим влечением. Ей случалось влюбляться и раньше, но те чувства не шли ни в какое сравнение с нынешними.
Однако по иронии судьбы именно от этой любви она вынуждена отказаться.
Если бы Стефани не наняла меня шпионить за Саймоном, я была бы чиста перед ним и наши отношения могли бы продолжиться, с горечью подумала Викки.
А если бы Стефани наняла другого человека, ты даже не познакомилась бы с предметом своих вздохов! — прозвучало в ее подсознании.
С этим она вынуждена была согласиться. Получался замкнутый круг. Но сколько над этим ни размышляй, результат один — им с Саймоном вместе не быть.
Выходит, нынешний вечер прощальный. Викки вздохнула. Тем более нужно провести его как можно приятнее. И это даже лучше, что Саймон ни о чем не догадывается.
Вытираясь, она услышала, как хлопнула входная дверь.
Вернулся! — радостно подумала Викки.
