коридора комод и рассыпанные по всему полу книги вперемешку с тряпками, полиэтиленовыми крышками, мотками бечевок и прочей ерундой, ранее хранившейся в ящиках.
– Это у вас вместо новых замков? – спросил он.
Юля опять подивилась его прозорливости и лишь кивнула.
– Вы так его боитесь?
– Даже не знаю. Возможно, это не страх, а... брезгливость, что ли... омерзение даже... А еще осторожность... Я не хочу, чтобы он пришел тогда, когда я одна или просто не готова с ним разговаривать.
– Но он может прийти тогда, когда вы на работе, и дождаться вас здесь, в квартире. Например, завтра.
– Ну... вообще-то он тоже работает... И пока доберется... В общем, я успею комод придвинуть. А потом мы с вами поставим новые замки, верно?
Андрей посмотрел на нее с тем же странным выражением лица, которое она не смогла разгадать в кафе «Эльф», и сказал:
– Хотите, я вас встречу после работы, мы вместе зайдем в магазин, купим замки, а потом отправимся к вам? Даже если ваш... муж нас опередит, я все-таки буду рядом. Могу демонстративно менять замки, будто вызванный из какой-нибудь фирмы мастер.
– А почему вы решили, что он придет именно завтра? – почему-то испугалась Юля.
– Это ведь может произойти в любой день.
– Ну... вообще-то да...
– Так встретить вас с работы?
– Встречайте, – согласилась Юля.
– А сейчас давайте-ка я придвину комод поближе к дверям, чтобы вам сильно не напрягаться.
И, не дожидаясь Юлиного разрешения, Андрей одним движением подвинул несчастный комод к дверям, потом, протискиваясь в щель, на которую удалось открыть дверь, сказал:
– До завтра.
– До завтра, – ответила Юля, посмотрела в серые глаза Бэтмена и подумала, что ей очень не хочется оставаться одной. Но она резко захлопнула дверь, придвинула комод вплотную к дверям и вновь принялась заполнять его ящики книгами.
Весь следующий рабочий день Юля думала уже не о Родионе с Эдиком, а об Андрее. Когда она вчера всматривалась в его лицо, оно уже не казалось ей невзрачным. Она попыталась вспомнить, где его видела. Поскольку это ей так и не удалось, стала думать о другом. Почему он пошел на такие жертвы ради нее: и замки согласился поставить, и с работы встретить? Может быть, она ему понравилась? Или просто жалко стало женщину, попавшую в такую нетрадиционную ситуацию? А чего бы ей хотелось больше: чтобы он жалел ее или чтобы она ему нравилась?
Юля достала из ящика стола зеркало и всмотрелась в свое отражение. Нет, вряд ли она может сейчас кому-то понравиться. После всех этих событий у нее совершенно загнанное выражение лица. И глаза в темных кругах, и уголки губ сами собой опускаются вниз. Прямо несчастная кукла Пьеро...
Юля забросила зеркало подальше в стол и углубилась в расчеты.
За полчаса до конца рабочего дня она почувствовала, что нервничает. А чего бы ей, собственно говоря, нервничать? Когда приглашала Андрея в кафе, и то так не трепетала. Может быть, ее волнует, что он может не прийти? Нет. Он придет. Именно это волнует ее, что странно.
Андрей действительно пришел. Когда Юля увидела его из окна офиса небрежно сидящим на ограждении газона, ей почему-то захотелось остаться на рабочем месте. Пусть он ее подождет, подождет, да и уйдет восвояси. Он чужой человек, напрасно она перевалила проблемы со своей больной головы на его здоровую. Юля представила, как Андрей смотрит на часы, а потом уходит, и поняла, что этого не допустит. Она схватила свою сумку, в полном беспорядке покидала в ее нутро всяческие женские мелочи и почти кубарем скатилась с лестницы к выходу из здания.
Увидев ее, Андрей легко спрыгнул с ограждения и с улыбкой пошел навстречу. Юля поймала себя на том, что была бы рада, если бы он встречал ее каждый день.
– Ну что, предлагаю поехать в торговый центр у детской больницы. Там точно есть отдел с замками.
Юля кивнула, и они пошли к остановке маршрутных такси. Андрей вел себя так просто и естественно, что она в конце концов расслабилась, ей стало казаться, что они знакомы уже много-много лет. В торговом центре Юля проявила инициативу, отправила его к замкам, а сама осталась на первом этаже, где обосновался продуктовый магазин. Андрей сразу согласился. Они договорились, где встретятся, и Юля пошла покупать продукты. Надо же покормить мастера после работы.
Юля выбирала продукты так тщательно, будто собиралась устроить званый ужин. Поймав себя на этом, она чего-то вдруг устыдилась, неловким движением бросила обратно на полку упаковку с симпатичным кусочком красной рыбы. Упаковка тут же поехала вниз, увлекая за собой другие, не менее красивые кусочки в фольге и целлофане. Юля, охнув, попыталась поймать хоть что-нибудь, но только раскидала все упаковки.
– Женщина, вы что делаете?! – возмутилась работница магазина в форменном зеленом халатике и синей косынке.
Юля задумалась, не обращая никакого внимания на ворчание «синей косынки», собирающей разлетевшуюся по магазину деликатесную рыбу. Да, вот что она здесь делает? Похоже, хочет произвести впечатление на Андрея хотя бы ужином, раз уж лицо не в лучшей форме! А почему? Потому что он согласился поставить замки? Конечно нет! Он ведь согласился еще и к бомжам пойти... Неужели за это она, Юля, хочет заплатить ему красной рыбой и всем этим добром, которое уже заполнило почти всю корзинку? Нет... Она просто хочет его накормить, чтобы он сказал: «До чего же вкусно ты готовишь!» – как когда-то говаривал Родик... Хотя, как выяснилось, это вполне мог быть не Родик, а Эдик...
– Женщина, я уже третий раз вас спрашиваю, вы будете брать рыбу? – донеслось до Юли.
Она живо встрепенулась, сказала:
– Нет-нет, извините, – и устремилась к мясному отделу.
Пожалуй, без красной рыбы и впрямь можно обойтись. Она лучше купит хорошей свинины и приготовит ее по маминому рецепту. И быстро, и просто, и очень вкусно. И Андрей, отведав, непременно что-нибудь скажет, это будет сильно отличаться от того, что в сходных ситуациях говаривали братья Кривицкие. А вот если он скажет другое, тогда...
Юля оборвала свои мысли на этом слове. Лучше не предполагать, что будет тогда. Надо просто плыть по течению. И Юля поплыла для начала к кассе.
После того как замки были поставлены, Андрей, сильно смущаясь, все-таки сел за стол. Он действительно не слишком налегал на оливки, сервелат и деликатесный сыр, но свинину оценил сразу.
– У меня мама тоже очень вкусно делала мясо, – сказал он, и Юля обрадовалась, что он отреагировал на ее фирменное блюдо именно так, потому что появилась возможность спросить:
– А ваша жена?
– Я же говорил, что не женат...
– Я помню, но, может быть, вы были женаты... – Юля говорила это и понимала, что вопрос выдает ее с потрохами, но, если уж решилась плыть по течению, надо делать это со смаком.
– Да, я был женат... Конечно... Мне ведь уже далеко за тридцать. Но вспоминать об этом не люблю. Или вы хотите ответной откровенности за то, что рассказали о себе?
– Пожалуй, хочу...
– Собственно, и рассказывать-то особенно нечего. Моя бывшая жена очень не любила собак. Вот... и все... А вы... Как вы относитесь к собакам?
Юля поймала себя на том, что ей хотелось сказать: «Я их просто обожаю!» – но сказала правду:
– Я не знаю. У меня никогда не было собак. И ни у кого из моих знакомых тоже не было.
– Хорошо, что вы сказали именно так. Не стали ничего придумывать.
Юля вздрогнула. Похоже, он тоже тестировал ее этим вопросом, и она ответила нетрадиционно.
Она посмотрела ему в глаза. Он своих не отвел. Юля почувствовала, как к лицу приливает краска.
– М-может б-быть, вам положить еще мяса? – запинаясь, спросила она, потому что пауза
