накануне вечером. Сидя с Толботом за кофе и ликером, она наслаждалась его обществом.
— Интересно, что сейчас делает Клео, — внезапно пробормотал он, и безмятежное настроение Антонии как ветром сдуло.
«Значит, сидя рядом со мной, он думает о Клео! — возмутилась девушка. — Но зачем тогда предложил поужинать здесь, вместо того чтобы пораньше вернуться в Перуджу? Ведь очевидно, что он старается не пересекаться с Клео».
— Где-нибудь с матерью… или с Робертом, — предположила Антония, чувствуя, что случайное упоминание о Роберте может задеть если не порядочность Толбота, то совесть.
— Вряд ли, — ответил он. — Это как раз то, что я имел в виду. Похоже, Роберт играет в какую-то игру, в которой непременно проиграет, если не будет осторожен.
Антония мельком глянула на Толбота. Он пытается ввести ее в заблуждение или на самом деле настолько наивен и простодушен, что не понимает, какую игру ведет Клео?
— Роберт очень любит ее, — мягко произнесла Антония.
— Я знаю. Это-то и ужасно.
— Но почему?
— Если она бросит его ради другого, Роберт не скоро сможет это забыть.
— Но почему вы думаете, что она собирается бросить Роберта?! — воскликнула она.
Толбот пожал плечами:
— Возможно, я и ошибаюсь. Может, все девушки ведут себя подобным образом, думая, что возбуждать ревность — это весело.
— Вы и обо мне такого мнения?! — воскликнула Антония.
Теперь пришла его очередь посмотреть на нее недоверчиво.
— Тони! — Он впервые назвал ее так. — Не хочешь же ты, в самом деле, сказать, что ни разу не использовала свою безобидную дружбу с Робертом, чтобы досадить Клео.
— Мне и в голову не приходило, — холодно ответила она. — Роберт — мой самый лучший друг с тех пор, как я сюда приехала, но не более. Ничего не могу поделать с тем, что Клео пытается извратить искренние отношения, но я никогда не пыталась завоевать Роберта. И я была бы невысокого мнения о себе, если бы сделала это. Предоставляю Клео одерживать легкие победы.
Толбот скупо улыбнулся.
— Полагаю, временами она не дает тебе покоя, — тихо произнес он, но голос его звучал провоцирующее.
Она хотела сказать: «И тебе тоже?» — но сдержалась и невозмутимо ответила:
— Нисколько.
— Я нахожу ее весьма очаровательной молодой особой, — заметил Толбот.
— Тогда вы должны говорить ей об этом как можно… чаще. Она любит комплименты.
— Думаю, не стоит расточать Клео комплименты в твоем присутствии. Вот уж не думал, что ты так завидуешь чужой привлекательности. Ты ведь и сама очень симпатичная.
— Благодарю, — фыркнула Антония. — Хотите сказать, что я не уродина, но мне хватает шарма.
Он вздохнул:
— Не нужно швырять мои жалкие комплименты мне в лицо. Что бы я ни сказал, все не так.
Антония промолчала, чувствуя, что позволила Толботу спровоцировать себя и выдала свою антипатию к Клео.
Вскоре они покинули гостиницу и по дороге домой большей частью хранили молчание. Свернув на улицу, где располагалась гостиница Антонии, Толбот спросил:
— Что ты делаешь завтра?
— Буду рисовать, — поспешно ответила Антония. Она знала, что стоит ей замешкаться, и он пригласит ее отправиться куда-нибудь, потому что Клео занята. — Я говорила, что мне необходимо закончить работу. Хочу показать ее Филиппу. Крестный должен убедиться, что я не зря трачу время.
— Жаль, — пробормотал Толбот. — Я хотел предложить поплавать в Понто-Сан-Джованни. А потом я мог бы показать тебе гробницу Волумни.
Антония улыбнулась:
— Возьмите Клео. Она обожает, когда ей удается заполучить вас в провожатые.
Не дав ему возможности ответить, Антония захлопнула за собой дверцу, пересекла узкий тротуар и скрылась в гостинице.
Только минут через десять после этого она осмелилась выйти на балкон в своей комнате. Машина Толбота все еще стояла внизу, но стоило ей выглянуть, та сорвалась с места, словно ее незримое появление послужило сигналом.
Антония рухнула в плетеное кресло и подумала, что вечер завершился отвратительно. «У Толбота сложилось впечатление, будто я злобная и недоброжелательная. А что, если это правда? Клео разбудила во мне все самое плохое. Но это потому, что Клео плохо обращается с Робертом, а я на его стороне. Что ж, мнение Толбота меня совершенно не волнует. Я всего лишь ассистентка, помогающая ему на раскопках, вот и все».
Глава 7
Большую часть следующего дня Антония чувствовала себя разочарованной и раздражительной. Стояла теплая погода, и в студии было душно. К вечеру ей уже казалось, что она зря потратила время. Работа явно не двигалась. Тон не тот, цвета грязные и тусклые, даже перспектива казалась искаженной. С таким же успехом можно было поехать на пляж. Кроме того, Франческа ушла из дома невероятно рано, в десять часов, чего с ней прежде не случалось, так что Антонии оставалось лишь самой громко ворчать и бранить себя за ошибки.
Она составила незаконченные картины в угол, упаковала мольберт и вернулась в albergo, чтобы привести себя в порядок.
В кафе, где она ужинала, знакомых не оказалось, и, поев в одиночестве, Антония отправилась в «Маргариту», где сразу спустилась в кладовую. «Возможно, если я поработаю, собирая из осколков вазу или горшок, раздражение немного уляжется», — решила она.
Девушка горячо надеялась, что Клео развлекается где-нибудь в другом месте и не появится тут внезапно. Иначе… Пара иронических или резких замечаний с ее стороны, и терпение у Антонии лопнет.
Время шло. Было совсем поздно, когда Антония возвратила ключи от кладовой администратору.
У выхода на улицу она встретила Роберта.
— Привет! — удивленно воскликнул он. — Я думал, ты вместе со всеми поехала купаться в Сан- Джованни.
Вместе со всеми, отметила она про себя. Значит, Толбот присоединился к компании Клео.
— Нет, я целый день работала в студии, — спокойно ответила Антония. — А потом немного посидела над наброском вазы.
— Когда приезжает твой крестный?
— В конце недели. Думаю, в четверг. Он сообщит.
— А потом ты, надо думать, будешь показывать ему достопримечательности?
— Да. Мы проведем несколько дней здесь, потом отправимся во Флоренцию и, возможно, в Пизу.
— А когда мистер Кенфорд уедет домой, что тогда? Ты вернешься сюда и по-прежнему будешь работать на раскопках у Толбота или тебе все это уже надоело?
Антония улыбнулась и покачала головой:
— Я не могу сейчас сказать ничего определенного. Не знаю. Возможно, вернусь. Не уверена.
— Мне будет жаль, если ты не вернешься.
— Мне тоже. Я успела полюбить Перуджу и многому здесь научилась… в основном благодаря тебе.
— Жаль, я не мог сделать больше.
