- Нет, спасибо. Достаточно того, что вы этого не повторите.
- Да не повторю, не повторю. Не хотел я. Нашло на меня.
Берендей подумал, что было бы, если бы на него самого «нашло». А Скоробогатов и вправду похож на берендея. На невоспитанного берендея. И ведет себя, как зверь, и в нем зверя чует. Может, дед его был берендеем? Или прадед?
- Ну не злись, а? - Скоробогатов заглянул ему в глаза чуть ли не снизу вверх.
Берендей усмехнулся:
- Идите к черту. Я не злюсь.
- Слушай, а как он выглядит, когда человек? Вдруг встречу и не узнаю гада? Или он кем хочешь обернуться может?
- Нет. Кем хочешь не может. Ну, здоровый мужик. Повыше меня. В плечах пошире раза в полтора. Весит килограммов девяносто пять, если не больше. На хоккеиста похож, только клюшки не хватает. Одет в ватник и ватные штаны серого цвета. Сапоги дорогие, охотничьи. Волосы русые, обычные. Борода нечесаная. Глаза, похоже, карие. Ну, и рожа разбита, как у меня.
- Что, правда, что ли, с ним дрался? - не поверил Скоробогатов.
Берендей пожал плечами.
- Он же, говоришь, в тяжелом весе? И руки у него длинней…
- А мы не боксом занимались. Мы подрались просто.
- Да? - Скоробогатов призадумался. Видимо, хотел понять разницу между боксом и дракой. - И кто кого?
- Да никто. Не могу я его убить. Вот вы можете убить человека?
Скоробогатов хмыкнул:
- Да как два пальца… А этого так и зубами порву.
- А я - нет. И Михалыч не смог.
Скоробогатов снова вскочил и заходил по кухне, а потом повернул к Берендею искаженное злостью лицо:
- Так это он у вас в руках был, и вы его отпустили? Так я понимаю?
- Не кричите, - охладил его Берендей.
- Да? А может, ты мне и про серебряные пули соврал? А? Может, ты не хочешь, чтобы этого медведя убили, а?
Берендей уставал от таких людей. Он вздохнул и поднял глаза:
- А вы мне утюг на живот положите и спросите еще раз. Может, я отвечу то, что вы хотите услышать.
- Ты мне не хами, - Скоробогатов оперся обеими руками на стол и набычился.
- А вы - мне, - ответил Берендей. Ну как с ним разговаривать?
- А вот я сейчас пойду и проверю, соврал ты мне или нет! - рявкнул Скоробогатов и направился к двери.
- Вы сумасшедший? - как можно спокойней спросил Берендей. Но это большого босса не остановило. Он вышел в сени, с грохотом захлопнув дверь. Берендей нагнал его только на ступеньках крыльца.
- Послушайте, - Берендей положил руку ему на плечо, - послушайте меня…
Но Скоробогатов не остановился и потопал к джипу своей утиной походкой.
- Остановитесь, - устало попросил Берендей.
- Ты мне не помешаешь его убить, - Скоробогатов на секунду оглянулся. Похоже, он вполне поверил в то, что только что сам себе придумал.
Он залез в джип и завел мотор. Но, подумав, опустил стекло и выглянул:
- Где ты его видел в последний раз?
- Примерно два с половиной километра отсюда по дороге.
- Надеюсь, ты не соврал, - Скоробогатов поднял стекло.
Большой босс был одет в куртку из лайки, спортивные брюки и ботинки на тонкой подошве. Очень удобная одежда, чтобы ездить в машине за город.
- Вы с ума сошли! - крикнул Берендей, надеясь перекричать взревевший мотор.
Но Скоробогатов уже начал разворачивать машину. Берендей бегом вернулся в дом.
- Так, Андрюха, - начал он с порога, натягивая сапоги, - сиди здесь. До моего прихода. Или до утра. Нет, лучше не здесь. В библиотеке. Туда он не сможет попасть. Почитай чего-нибудь там. И запрись изнутри, хорошо?
Он накинул ватник.
- Я с тобой, - Андрей вскочил.
Берендей застонал и хлопнул ладонью по коленке:
- Вот только тебя мне и не хватало. Для полного счастья.
- Я все равно пойду с тобой, хочешь ты этого или нет! - глаза парня сверкнули.
Берендей покачал головой и скрипнул зубами.
- Черт с тобой. Одевайся. Пока я сарай открываю.
- Зачем? Поехали на моей машине!
Эта идея показалась Берендею неплохой. Впрочем, на мотоцикле он чувствовал себя уверенней.
- А если я ее разобью? - спросил он.
- Да и хрен с ней! - удивился Андрей.
Конечно, папа с мамой еще купят, чего жалеть…
Андрей оделся быстро и, пока Берендей запирал дом и кидал на заднее сиденье лыжи и ружья, включил мотор «ситроена». Но пересел на пассажирское место.
- Сперва на кордон заедем, - Берендей выехал из двора, - там Семен мне визитку оставил, надо его вызывать. Если он успеет этого ненормального догнать раньше, чем медведь.
Он ударил по газам и почувствовал, как машину повело.
- Черт, скользко-то как…
- А где ты так ездить научился? У тебя же нет машины? - спросил Андрей.
- Я в армии два года МАЗ водил. Я тебе скажу, это поинтересней, чем на легковушке ездить.
Берендей затормозил перед охотничьим домиком и развернулся:
- Я сейчас, жди здесь.
Семен не соврал: его визитка лежала на столе в общей комнате - черная с серебряным тиснением, из пластика. Берендей сгреб ее в кулак и выбежал во двор, но вовремя вспомнил, что надо бы прихватить теплой одежды: в охотничьем домике всегда валялись старые куртки и ватники. Нахватав целый ворох зимних вещей, Берендей вернулся к машине и сказал, усаживаясь на водительское место:
- Ну, теперь поехали догонять этого придурка.
Он не глушил мотора, поэтому сразу рванул с места. Отец не одобрял его пристрастия к быстрой езде, да Берендей и сам понимал, что так ездить нельзя. Но все равно любил скорость, особенно на мотоцикле, когда от ветра перехватывает дыхание и надо крепче сжимать руль, чтобы не стащило назад.
- С тобой ездить, как на американских горках! - охнул Андрей и внезапно сменил тему: - Слушай, этот Скоробогатов - он же сволочь! Зачем ты за ним поехал? Пусть бы попробовал сам убить своего медведя!
- Это не его медведь, а мой, - усмехнулся Берендей. - Во-первых. А во-вторых, про медведя нельзя говорить «убить». Примета нехорошая.
- Он ведь не оценит, даже благодарности не почувствует, если ты его сейчас из лесу вытащишь.
- Знаешь, - Берендей на секунду задумался, - человеческая жизнь дороже благодарности. И спасать ее надо иногда вопреки воле того, кого спасаешь. Даже если он и вправду хочет умереть.
Машина начала вихлять, и Берендей на несколько секунд потерял управление. Была бы она заднеприводной, ему бы не удалось ее удержать.
- Ты считаешь, человек не вправе распоряжаться своей жизнью? - спросил Андрей, ничего не заметив.
- Нет. Не вправе. Ни своей, ни чужой. Может быть, я неправ.
- А если ты не убьешь его, то он убьет тебя?
