соперничество - она видела, как больно это того задевает, и каждый раз ей хотелось ударить Сергея чем- нибудь тяжелым по голове.
- Игорь, ты спишь? - спросила она, когда Сергей вышел на улицу, видимо тоже стирать одежду.
- Нет, - сразу ответил тот.
- Мне показалось, что я видела монаха. Мне это могло показаться, я знаю. Но… я его боюсь.
- Знаешь, я думал по дороге, - ответил он, - и вчера смотрел в список. Я, конечно, далеко не всех в нем знаю, но примерно четверть я вспомнил. Это же мои односельчане. Кого-то я знал, с кем-то работал, про кого-то слышал. Так вот. Я думаю, человек, который писал этот список, не догадывался, кто знает о своей смерти, а кто - нет. Поэтому там есть вычеркнутые фамилии и знаки вопросов. А вот восклицательные знаки стоят напротив людей взрослых, но еще не стариков. Во всяком случае, тех, кого я знаю. Если стоит сокращенное имя, Миша или Таня, восклицательных знаков нет - это дети. А минусы - напротив стариков. И еще - напротив Лены, которая со мной работала.
- И что все это значит?
- Я не могу точно сказать. Возможно, человек, составивший список, пытался понять логику убийцы, а возможно - сам этим убийцей и был. А дети и старики в списке лишние. Они не вписываются в логику убийств.
- Но тогда зачем их убивали?
- Если автор списка - убийца, то я не могу этого объяснить. И… еще это связано с перелет-травой. Возможно, этот таинственный монах за ней охотится и ищет людей, которых Волох пошлет на ее поиски. Тогда ему надо следить за нами, чтобы не пропустить момента, когда травка окажется у нас в руках. Если хочешь, я прочитаю до конца, что на этом листочке написано. Может быть, что-нибудь станет понятно.
- Ты сначала поспи, и я тоже хочу выспаться, так что спешить некуда. Как твоя коленка? Еще болит?
- Нет, не так сильно. И греет хорошо.
- Проснемся, и я опять песок погрею. Ты, главное, не вставай.
- Я постараюсь.
Как бы Маринка ни хвасталась, что никогда не устает и не простужается, у печки и под теплым спальником ей показалось, что она тяжело больна и не может даже пошевелиться, настолько ей плохо. Но сон быстро сморил ее.
Ей приснился знак засеянного поля, который бабушка увидела в разлившемся воске. И сон этот, как ни странно, показался ей и тревожным, и счастливым одновременно.
Она проснулась от собственного кашля и села на кровати, чтобы легче стало дышать. Кровать Игоря была пуста, а Сергей богатырски храпел на дощатых полатях, лежа на одеяле и укрывшись плащ-палаткой со своим вещмешком под головой. Кашель Маринки его не разбудил.
Печка давно прогорела, и в домике стало холодно. Или у нее поднялась температура? Она потрогала свой лоб, но, разумеется, ничего определить не смогла. Маринка хотела встать, свесила ноги на пол, но тут увидела, что рядом с ее подушкой лежит огромная белая кувшинка на длинном тонком стебле. Ничего себе! Кувшинки в сентябре не цветут!
Интересно, кто ее принес? Игорь или Сергей? Почему-то совсем не хотелось, чтобы это был Сергей. Маринка взяла цветок в руки: его только что сорвали, стебель оставался мокрым, а лепестки не успели хоть сколько-нибудь обвять. Наверняка Сергей дрыхнет уже давно. А если цветок принес Игорь, то что он хотел этим сказать? Маринке неожиданно стало неловко, она почувствовала, как загорелись щеки. Или у нее и вправду поднялась температура?
Дверь со скрипом приоткрылась, и в домик зашел Игорь с охапкой дров в руках.
- Доброе утро, - смущенно сказал он, пряча глаза.
- Привет! Какой красивый цветок, - Маринка тоже потупилась.
Игорь кивнул, и ей показалось, что глаза его смеются. Значит, это точно он!
- Я хотел чаю погреть, но для этого надо топить печь, - вместо ответа пробормотал он. - Ты кашляла все время. А говорила, что никогда не простужаешься.
- Ерунда, - ответила Маринка, соскользнула на пол и только тут заметила, что ее юбка-занавеска перекрутилась и больше напоминает набедренную повязку. Она судорожно начала дергать ее обеими руками вниз, но Игорь вежливо не смотрел в ее сторону.
- А шмотки высохли? - спросила она на всякий случай.
- Да, - отозвался Игорь, закладывая в печку поленья, - спасибо тебе. Ты вчера все постирала…
- Ерунда, - снова сказала она и улыбнулась, - за шоколадку я готова и не на такое!
Он улыбнулся в ответ и потянулся к рюкзаку.
- Ну не надо все понимать так буквально, - она рассмеялась, - я еще не умывалась.
Игорь пожал плечами. Маринка вынула из рюкзака косметичку и полотенце и собралась на выход.
- Погоди, - Игорь поднялся, отряхнул руки и потянулся за ее сапогами, стоявшими на кирпичном щите, - земля холодная.
Маринка не могла не согласиться - босиком зябко было даже на полу.
От умывания в озере сразу же застучали зубы. И как они вчера несколько часов смогли идти по ледяной воде? Солнце из-за туч появляться не собиралось, Маринка не поняла даже, с какой стороны оно находится. Скорей обратно в домик, а лучше всего - обратно в постель, завернуться в теплый спальник! Вчерашняя усталость еще давала о себе знать - подрагивали руки, кружилась голова и во всем теле оставалась утренняя ломота.
Маринка бегом поднялась по лестнице и, все так же стуча зубами, влетела внутрь и запрыгнула на кровать.
- Ой какая там холодина! - пожаловалась она, кутаясь в спальник.
Игорь посмотрел на нее вопросительно и встревоженно:
- Слушай, а ты не заболела?
- Нет конечно! - поспешно ответила она.
Он покачал головой, прикрыл печную дверцу, привстал и, положив руку ей на лоб, снова покачал головой:
- У тебя лоб горячий. Давай-ка ложись как следует. Каша уже греется, скоро будет чай. Поешь, чаю выпьешь и спать.
- Не буду я лежать, - заныла Маринка, - я как львенок, я не люблю лежать, я люблю бегать! Ты сам тоже обещал лежать, ну и?…
- У меня все в порядке, - тут же ответил он, - может, тебе водки выпить немного? Это помогает от простуды. А лучше всего, конечно, спину растереть.
- Водки надо в чай добавить, это хорошо согревает. Фляжку этот поручик Ржевский спрятал или нет?
Игорь показал головой на фляжку, прислоненную к бочке.
Про растирание Маринка скромно умолчала - это представлялось ей не совсем удобным. Медвежье Ухо тоже живой человек, хоть и порядочный. Вдруг он подумает, что она хочет его соблазнить? Ей не хотелось, чтобы он думал о ней плохо. Она вспомнила про цветок и опять смутилась.
Игорь положил ей каши в миску и пообещал вымыть посуду. Есть совсем не хотелось, но каша была горячая и вкусно пахла.
- А шоколадку? - улыбнулась Маринка.
- Сладкое - после еды, - ответил он.
Маринка попробовала ложку и подняла брови:
- А поручик неплохо готовит. Гораздо лучше меня.
- Просто это не тушенка. Там в погребе есть копченое мясо, и сало, и перец, и лавровый лист… У тебя бы получилось не хуже, честное слово.
- Ты мне льстишь.
Правду говорят, что аппетит приходит во время еды. Маринка с удовольствием навернула две полные миски и закусила их шоколадом. Игорь налил ей сладкого чаю с водкой, уселся на пол и прислонился спиной к своей кровати с кружкой в руках.
- Слушай, - осмелилась спросить Маринка, - а где ты нашел кувшинку? Они же сейчас не цветут.
