Она обернулась, обвила его шею руками и чмокнула в щеку.
— Не волнуйся за меня, Трев. Займись лучше вашими отношениями с Натали. Надеюсь, в ближайшее время она станет моей невесткой. Только так я заполучу племянницу в свое безраздельное пользование, — она отстранилась и заглянула Тревису в глаза. — У Натали есть братья или сестры?
— Нет. А почему ты спрашиваешь?
— Значит, я буду любимой тетей Отэм и любимой золовкой Натали, — просияла Кэрри.
Тревис нахмурился, глядя, как сестра весело выбежала из дома. Они с Мозом сговорились, что ли? Все хотят женить его.
Он повернулся к кухне, где Натали кормила дочь. Да, Тревис так и не смог забыть время, которое они провели вместе. Но это еще не повод связывать себя пожизненными обязательствами.
Сердце тоскливо сжалось в груди. Да что с ним происходит? Тревис всегда был уверен, что не создан для брака.
Он станет отцом, о котором любой ребенок может только мечтать. Но женитьба — даже на женщине, от которой он был без ума, — не входила в планы Тревиса Велана. Ни сейчас, ни в будущем.
ГЛАВА ПЯТАЯ
— Тревис? — Натали остановилась в дверях кабинета и устало потерла виски. — Побудь, пожалуйста, часок с Отэм, а я пока вздремну.
— Конечно, — Тревис встал из-за стола. — Ты плохо себя чувствуешь?
— Очень сильно болит голова, — кивнула Натали. — Думаю, мне нужно немного поспать.
Тревис обошел письменный стол и приблизился к ней. На его смуглом лице появилось обеспокоенное выражение.
— И часто тебя мучают головные боли?
— Не помню, чтобы я жаловалась на них. Но на прошлой неделе голова болела почти каждый день.
Тревис обнял ее за плечи и повел к лестнице.
— Может, стоит проконсультироваться с твоим невропатологом?
— Нет! — Натали задрожала от одной мысли. — Я не хочу встречаться ни с доктором Макдуглом, ни с каким-либо другим врачом.
Тревиса поразила ее реакция, и он ласково погладил Натали по волосам.
— Хорошо, хорошо. Я просто предложил. Не хочешь, не надо.
— Мне очень жаль… Я не могу объяснить, но… Я очень боюсь докторов. И с каждым днем страх усиливается.
— Ты всегда их боялась, милая? — мягко спросил Тревис.
— Не уверена. Но думаю, что нет, — Натали напрягала память, силясь вспомнить хоть что-то. — Мне нравился педиатр, к которому меня водили родители. Но он больше походил на дедушку, чем на врача.
Она резко умолкла. Перед глазами возник образ красивого мужчины в белом халате. Он ласково улыбался, но глаза незнакомца оставались холодными и бездушными. Они смотрели насквозь, точно рентген. Однако видение тут же исчезло…
Дрожа всем телом, Натали крепче прижалась к Тревису.
— Я почти уверена, что страх перед врачами появился недавно.
— Это как-то связано с твоим приездом в Ройал? — Тревис легонько коснулся губами ее лба.
— Думаю, да, — его поцелуй приятно согрел кожу, и сосредоточиться стало очень трудно. Объятия Тревиса принесли Натали чувство защищенности и спокойствия. Она знала, что должна отстраниться, но в эту минуту не могла пересилить себя. — Но не могу сказать наверняка, — она тяжело вздохнула. — Ужасное ощущение. Кажется, я вот-вот вспомню, но воспоминания ускользают…
— Понимаю, милая, — он ласково похлопал ее по спине, затем отстранился и взял в ладони лицо Натали. — Давай поднимемся наверх, и ты вздремнешь. А я возьму Отэм к себе. Она составит мне компанию, пока я просматриваю счета.
— Если тебе понадобится моя помощь…
— Я знаю, где тебя найти, — в улыбке Тревиса было столько нежности, что у Натали подкосились ноги. — Поверь мне, если у меня что-то не получится, ты узнаешь об этом первая.
Несмотря на сильную головную боль, Натали не удержалась от смеха.
— Намекаешь на смену подгузников?
Тревис рассмеялся в ответ и обнял ее за талию.
— Да. Я могу покормить и искупать малышку, меня не раздражает ее плач. Но я скорее голый буду продираться через кактусы, чем решусь взяться за эти подгузники, — он распахнул дверь в спальню.
— А я-то полагала, что морским пехотинцам все по плечу! — Натали застыла с открытым ртом. — О господи! Я только что вспомнила, что сразу после школы ты служил в морской пехоте! В твои обязанности входило… — она нахмурилась, вспоминая, — собирать какую-то информацию…
— Правильно, — ободряюще сказал Тревис. — Я был в разведывательном батальоне. Еще что-нибудь помнишь?
— Кажется, ты в это время посещал курсы для колледжа, а после демобилизации воспользовался грантом для военнослужащих и получил высшее образование, — Натали закусила губу. — Но я не уверена…
— В чем?..
— Богатые люди не идут в армию, чтобы заработать на учебу…
— Я не всегда был богатым, — Тревиса неприятно поразили нотки осуждения, звучавшие в ее голосе. Решив выяснить все до конца, он опустился на кровать и усадил на колени Натали. — Чем тебе не нравятся состоятельные люди?
Она закусила нижнюю губу, силясь вспомнить.
— Богатые всегда используют других в своих целях, а потом вышвыривают, как ненужную вещь, — наконец произнесла Натали. — Мой отец много лет проработал в частной компании. Он был у самых истоков, помогал строить бизнес.
— И что произошло?
— Однажды приехал владелец фабрики, вызвал отца в кабинет и сказал, что он уволен. — Натали, не отрываясь, смотрела на стену, словно там было все это написано. — А когда папа спросил, за что его увольняют, ему ответили, что дешевле взять на его место новичка, чем выплачивать премии опытному, заслуженному сотруднику. И если отец доработает до пенсии, компания понесет дополнительные расходы на его содержание.
— Твой отец подал на них в суд?
Натали несколько секунд помолчала, затем покачала головой.
— Он не стал. Разговор состоялся наедине, у папы не было никаких доказательств. Мистер Мэрфи пошутил, что на деньги, сэкономленные на папиной пенсии, он вполне сможет купить себе загородный дом… — Натали закрыла глаза. — А всем остальным сотрудникам мистер Мэрфи сообщил, что папа допустил несколько грубых ошибок при закупке производственных материалов и из-за этого компания понесла большие убытки. Вот такой была официальная версия, по которой уволили моего отца…
Если бы только этот тип попался Тревису в суде! Уж он бы с ним разобрался!..
— И твой отец не настаивал на расследовании?
— Он был слишком подавлен, — Натали смахнула слезу. — А меньше чем через год папа умер…
Тревис прижал ее к себе.
— Этот Мэрфи поступал так же с другими сотрудниками?
— Да, и не раз. Но те люди не принимали увольнение так близко к сердцу. Для папы же фабрика была всем, он посвятил работе на ней всю жизнь. Особенно после маминой смерти. А после увольнения он остался один на один со своим горем.
— Ему пришлось нелегко, — мягко произнес Тревис.
