– Вы знакомы? – В голосе Эмили прозвучало удивление.
На этот раз смешок издала Дайан.
– Так уж вышло. Недавно твой муж имел со мной беседу по поводу налогов.
Повисла короткая пауза, затем Эмили осторожно спросила:
– Ты… налоговый инспектор?
– Нет! – быстро произнесла Дайан. – Почему-то все так говорят, стоит лишь услышать о налогах. Я не инспектор, я налоговый советник. Помогаю людям оптимизировать налоги. Если возможно – уменьшить.
Эмили вздохнула с явным облегчением.
– А, понятно. Харрис действительно советовался по некоторым вопросам налогообложения в юридической консультации «Айвори эдвайс». Выходит, это твоя организация?
Дайан вновь усмехнулась.
– Лишь в том смысле, что я в ней работаю. А принадлежит она моему отцу.
– Ну, все равно семейное дело, – констатировала Эмили. Минутку подумав, она заметила: – Хм, получается, я свела полезное знакомство!
– Я тоже. В твоем салоне ведь есть косметологи? Кажется, у меня возникли небольшие проблемы с кожей лица.
– О, мы их устраним, не переживай, – тут же откликнулась Эмили. – Что тебя беспокоит?
– Видишь ли, порой у меня возникает ощущение, будто… Впрочем, для подобного разговора еще будет время. Вот встретимся, и я подробно тебе расскажу.
– Идет! – весело произнесла Эмили. – Жду тебя завтра в салоне. Не опаздывай!
Но Дайан была пунктуальным человеком. Они с Эмили встретились, отправились в галерею, хорошо провели там время и так закрепили знакомство, к настоящему моменту продолжающееся, как уже было сказано, больше трех лет.
А сейчас Эмили взахлеб расписывала по телефону платье, которое приобрела специально для того, чтобы присутствовать в нем на торжественной помолвке Дайан.
– Нет, все равно ты не представляешь себе эту прелесть! – возразила она в ответ на произнесенную той фразу. – Как бы я ни описывала, нужно его видеть. Оно такое миленькое, такое… Нет, невозможно, у меня не хватает слов! Это не платье, а произведение искусства. Один цвет чего стоит…
– Ты вроде сказала – бежевый?
– Бежевый?! – изумленно воскликнула Эмили. – Как ты можешь такое говорить! Ничего бежевого там нет и в помине.
– Но мне показалось…
– Нет и еще раз нет. Я не могла брякнуть подобную глупость. Оттенок настолько приятный – не передать!
– Но хотя бы приблизительно? – Дайан была заинтригована рассказом.
Эмили прерывисто вздохнула.
– Попытаюсь. Э-э… очень близко к цвету чайной розы, только бледнее и с уклоном в сторону кремового тона.
– Все равно одна гамма с бежевым, – обронила Дайан.
Ее неосторожное замечание вызвало у Эмили прилив раздражительности.
– Да нет же! Сама не понимаешь, что говоришь. В общем, когда увидишь, поймешь. А сейчас мы только попусту тратим время… – Она вдруг осеклась, будто вспомнив, вокруг чего вертится беседа. – Ой, прости, пожалуйста! Что-то меня не в ту сторону понесло. Какая я идиотка, порчу тебе настроение накануне такого важного дня… Ты не обиделась?
Дайан сдержанно рассмеялась. Конечно, она не держала обиды на Эмили, хотя настроение ее в эту минуту нельзя было назвать безоблачным. Однако Эмили не имела к этому ни малейшего отношения.
– Что ты, и в мыслях нет! Ты придаешь нашей болтовне слишком большое значение.
В телефонной трубке прошелестел вздох.
– Просто ты не видела платья…
– Разве это проблема? Увижу еще.
На самом деле Дайан волновало совсем другое. В эту минуту она отдала бы все платья на свете, только бы избежать необходимости произносить то, что ей предстояло сказать.
– Непременно увидишь! – подхватила Эмили. – Ох, не дождусь, когда наступит день твоей помолвки!
Дайан нервно облизнула губы.
– Э-э… послушай…
– И главное – карманчики! – Эмили явно больше была склонна болтать, чем слушать. – Похоже, они снова входят в моду, как ты думаешь?
– Не знаю, не обращала внимания…
– А я уже не первый раз их замечаю – и на платьях, и на юбках, и даже на брюках, причем накладные, представляешь? Если не ошибаюсь, последний раз передние накладные карманы на брюках я видела еще в детстве, у своей мамы.
– Да-да… – отстраненно пробормотала Дайан. Как же сказать? – вертелось в ее голове. Ведь не поверит! Чего доброго решит, будто я задумала отделаться от нее в такой торжественный день…
– Словом, платье премиленькое, – частила Эмили. – И абсолютно в моем стиле. Увидев его, я не раздумывала ни минуты, сразу купила. Разумеется, сначала примерила, но уж потом не медлила.
– Понятно… – неопределенно протянула Дайан. – А я… мм… хочу тебе сказать…
– Да! – вдруг воскликнула Эмили, заставив Дайан вздрогнуть от неожиданности. – Что это я все о себе да о себе, ты-то сама приготовила наряд к помолвке?
– Наряд? – В эту минуту Дайан беспокоило совсем другое, поэтому она не сразу сообразила, о чем идет речь, хотя, казалось бы, все лежало на поверхности. – Ах ты об этом… Да, все готово. – А что толку? – пронеслось в ее голове.
– Расскажи! – пискнула Эмили.
Дайан сморщила лоб, пытаясь сосредоточиться и вспомнить детали туалета, специально приготовленного для официального объявления помолвки.
– Ну, я тоже остановила выбор на платье, – начала она, думая о том, что ввиду грядущих событий, наверное, вообще не следовало бы вдаваться в подробности того, как будет выглядеть ее праздничная одежда.
– Правильно, – одобрила Эмили. – Для подобного случая больше всего подходит платье. Юбка или брюки, по-моему, для помолвки совершенно не годятся. Кстати, как и для свадьбы. Хотя, должна сказать, в журналах мод мне приходилось встречать брючные варианты свадебного наряда невесты. Но… не знаю, как-то это, на мой взгляд, чересчур экстравагантно. Ты не находишь?
Дайан никогда не задумывалась над тем, стоит ли отправляться в брюках под венец, поэтому вопрос застал ее врасплох.
– Я… э-э… – промычала она, пытаясь представить себе пару брачующихся в брюках. – Собственно, почему бы нет… Если девушка наденет белые брюки, к тому же расклешенные от бедра, то, по-моему, получится очень неплохо.
Последовала короткая пауза – видимо, Эмили тоже нарисовала в воображении подобный вариант.
– Хм, а и правда в этом что-то есть. Только придется отказаться от фаты. Да, пожалуй, сойдет, – вынесла она окончательный вердикт. – Но лишь в том случае, если брюки и топ будут выдержаны в белых или молочных оттенках. Другие варианты мне не нравятся. Видишь ли, в журналах, о которых я упомянула, невеста была одета в нечто вроде фрака, причем черного. Сама понимаешь, выглядело это не очень красиво.
– Нет, черное не годится! – с оттенком искреннего негодования подхватила Дайан. – И кому пришло в голову наряжать невесту во фрак? Я не видела журналов, о которых ты говоришь, но догадываюсь, что изображенные на них пары выглядели не как жених и невеста, а, скорее, как два жениха.
Эмили хохотнула.
– Верно! Сейчас, когда ты сказала, я понимаю, что подобная мысль брезжила и у меня, просто до конца не сформировалась. Но и тогда, помнится, у меня возникло ощущение, будто я разглядываю фотографии
