вопросы о Даниэле растаяли, когда я встала на цыпочки, чтобы встретить его.
'Грейс, Даниэль,' крикнул кто-то. Даниэль убрал свои руки от моего лица и отошел.
Разочарование нахлынуло на меня с наводнением моих сомнений. Я вздохнула и посмотрела в сторону дома. На секунду мне показалось, что я видела, как Джуд наблюдал за нами из моего окна. Но это не он назвал наши имена. Это был мой папа.
Он стоял у основания дерева, в той же самой одежде, в которой был вчера. Было, похоже, что под рукой он держал какую-то деревянную коробку. Corolla была оставлена на дороге.
Даниэль отошел от меня настолько далеко, насколько это было возможно.
'О, эй, папа'. Я махнула ему рукой.
Папа присел и поднял мой эскиз с земли. Он, должно быть, упал, когда Даниэль
поймал меня. Он посмотрел на рисунок, а затем на нас.
'Мы просто делали наше школьное задание,' сказала я.
Папа заслонил свои глаза от солнца. 'Слезайте теперь,' сказал он, выглядя более усталым чем, я когда-либо его видела.
'Ты в порядке?' Спросила я.
Он посмотрел на Даниэля. 'Мы должны поговорить'.
Даниэль кивнул. Он повернулся ко мне и мягко сказал, 'Встреть меня на крыльце после обеда. Мы пойдем в магазин и купим немного льняного масла и лака'.
'Мы можем потом пойти на пробежку?'
Он погладил меня по щеке. 'Все что захочешь'.
Глава 15
Потерянные Овцы
'Грэйс!' Крикнула Черити из гостиной
Я вышла из кухни. Она растянулась на диване и смотрела телевизор.
'Что?'
'Телефон.' Она покачивала телефонной трубкой над своей голове.
Я взяла у нее трубку и собиралась приложить ее себе к уху, когда увидела двух волков по телевизору. Они грызли окровавленные мясистые кости.
Я прикрыла динамик трубки рукой. 'Сделай тише. Что ты смотришь?'
'Это для школы'. Она сделала звук тише. 'Я готовлю свою статью о волках. Ты знаешь, их не было в нашем штате более пятидесяти лет?'
'Неужели?'
Один из волков завыл. Это звучало точно так же как то, что я слышала в ущелье.
Я наблюдала как третий, меньший волк приблизился к едящей паре. Он попытался схватить кровавую тушу. Два других волка зарычали. Один из них бросился на третьего, схватил и зарычал. Маленький волк отступил на несколько шагов, и наблюдал с тоской, как два больших волка пожирали добычу.
'Почему они не дают ему есть?' Спросила я. 'Туша большая, ее хватит на всех'.
'Это Омега'. Черити указала на меньшего волка. 'Он — самый низкий член стаи. Они рассматривают его, как мальчика для битья'.
'Это так не справедливо'.
'По крайней мере, Альфа этой стаи не такой уж и жестокий. Он, в конечном счете, позволит Омеге есть'.
Большой волк обнажил свои зубы, когда маленький попытался приблизиться снова. Он сделал выпад к горлу Омеге.
Я отвернулась. Я не хотела бы увидеть Альфу, более жестокого, чем этот.
'Не забывай о своем друге'. Черити указала на телефон.
'О.' Я знала, что она дразнит меня, но я задумалась, буду ли я когда-либо в состоянии назвать Даниэля так. Я ушла в кухню. 'Привет?' Сказала я в телефон.
'Грэйс?' Это был не Даниэль.
'О, эй, Пит'.
'Эй, тут моя мама спрашивает, как себя чувствует Джеймс?'
'Он в порядке'.
'Хорошо'. Пит сделал паузу. 'Я надеюсь, что ты не злишься на меня за то, что я вчера не попрощался. Моя мама себя плохо чувствовала, после всего того, что случилось'.
'Никаких проблем,' ответила я. Честно говоря, я даже не думала о Пите, когда вернулась из лесу с Даниэлем. 'Так, что ты хотел?'
'Я звоню проверить, как твое настроение'.
'Проверить настроение?'
'Для боулинга. Ты все еще должна мне свидание'. Я могу сказать по звуку его голоса, он использовал свою 'тройную угрозу' улыбку.
'Что, сегодня вечером?'
'Да. Вместе с Джудом и Эйприл,' сказал он, словно время и дата свидания, уже было высечено в камне.
'Ужин, боулинг, а затем вечеринка в Джастин Райте'.
'О.'
Я подумала, может быть, я действительно должна пойти. Не ради Пита, а ради Джуда. Я не разговаривала с ним, после инцидента прошлой ночи. Тот факт, что он хотел выйти, и весело провести время с друзьями, было хорошим знаком, но на удивление знакомым. Как бы он себя чувствовал, если бы знал, что я решила провести время с ним и Эйприл, вместо того, чтобы общаться с человеком, которого он ненавидел больше всего на свете? Но как бы я не осознавала, что я должна пойти, ничто не могло заставить меня упустить возможность провести время с Даниэлем.
'Я сожалею, но у меня уже есть планы относительно сегодняшнего вечера'.
'Тогда измени их,' сказал Пит.
'Я не могу'. Я попыталась казаться примирительной. 'Я должна идти. Увидимся в церкви, хорошо?'
'Да, хорошо'. Его голос звучал твердо и тяжело. Никаких улыбок.
Каждый год, после дня Благодарения, моя мама готовит свою знаменитую королевскую индейку. Это сливочный соус с кусочками оставшейся индейки и свежими овощами. А так как у нас это только один раз в год, никто в моей семье никогда не пропускает эту еду.
Но в этом году, Черити, Дон, и Джеймс были единственными, сидящими со мной за столом, когда мама принесла пару горшочков этого блюда из печи. Дон и Черити стучали вилками и ножами по столу в счастливом ожидании.
'Оставьте для других,' сказала мама, когда Дон наливал второй половник сливочного соуса в свою уже переполненную чашку.
'Ни в коем случае!' Черити перехватила половник у Дона.
'Кто не успел, тот опоздал,' сказала я, и передала салат своей маме.
'Где, в конце концов, болтается Джуд?' спросила мама с оттенком раздражения. 'Это не похоже на него, пропускать этот ужин'.
'У него свидание с Эйприл'.
Мама нахмурилась.
'Где Пастор Дивайн?' спросил Дон.
'Он еще не вернулся,' ответила мама. 'Он скоро будет здесь… Я надеюсь'.
Джеймс ударил своей рукой по королевской индейке, посылая брызги гороха и сливочного соуса через стол. Он смеялся и кричал свою новую любимую непристойность.
