Он пожал плечами, спиной ко мне. 'Какой в этом смысл? Без художественного класса…' Он сделал шаг в темноту.
'Даниэль!' Мое отчаяние разгоралось во мне, как гончарные печи. Я знала, что должна была поблагодарить его за то, что он отремонтировал автомобиль — за то, что оказался рядом. Я знала, что должна, по крайней мере, сказать до свидания, но я не могла произнести не слова.
Он повернулся и посмотрел на меня, его тело, почти исчезло в тенях.
'Может быть тебя подвезти? Я могу подвезти тебя в приют, чтобы ты мог получить какую-нибудь теплую одежду и что-нибудь из еды'.
'Я не бомж,' сказал Даниэль. 'Кроме того, я остановился у парней, там'. Он указал в направлении небольшого здания, через улицу.
'О.' Я посмотрела на свои руки. Я действительно подумала, что он следил за мной, но он, вероятно, просто шел по улице, когда увидел меня с Питом. 'Подожди'. Я вернулась в машину и разорвала одну из коробок на заднем сидении. Я вытащила красно — черное пальто Даниэля и отдала ему.
Он подержал его несколько секунд, перебирая вышитую Северную эмблему. 'Я не могу взять
его,' сказал он, и попытался вернуть пальто обратно.
Я отклонила его руку. 'Это не благотворительность. Я имею в виду, когда-то ты был мне, как брат'.
Он вздрогнул. 'Оно слишком хорошее'.
'Я дала бы тебе другое, но другие в этом автомобиле женские. У Джуда есть остальные, так ты не хочешь поехать со мной в приют?'
'Нет'.
Сзади нас, я услышала шум. Пара фар появилась из-за угла.
'Это подойдет'. Он кивнул и вошел в темноту.
Я стояла и смотрела, пока он не исчез. Я даже не заметила, как фары остановились перед моим автомобилем, пока не услышала, что кто-то назвал мое имя.
'Грейс?' Пит подошел ко мне. 'Ты в порядке? Почему ты не осталась в машине?'
Я просмотрела через его плечо на белый грузовик, стоящий в темноте. В слабо освещенной кабине, я увидела лицо Джуда, сидевшего на водительском месте. Выражение его лица было пустым и жестким, как будто он был вырезан из камня.
'Я завела машину,' солгала я.
'Хорошо, но ты замерзла'. Пит обнял меня и прижал к груди. От него пахло мятой и чистотой, как всегда, но в этот раз у меня не было желания прижаться к нему ближе.
'Мы можем пропустить боулинг сегодня вечером?' Спросила я, слегка отодвигая его от себя. 'Уже поздно, и мне не особо хочется сегодня туда идти. Мы можем пойти в другой раз'.
'Конечно. Но ты будешь должна мне'. Он положил свою руку мне на плечи и повел меня к грузовику.
'Здесь хорошо и тепло, поэтому ты поедешь с Джудом. Я возьму Corolla, и затем после того, как мы разгрузимся, я отвезу тебя домой. Может быть, мы выпьем кофе, на обратном пути'.
'Звучит хорошо'. Но мысль о кофе сделала меня больной. И каменный взгляд на лице Джуда, когда я забралась в грузовик, заставил меня желать найти дыру, чтобы спрятать в нее свою голову.
'Он не должен был оставлять тебя здесь,' сказал Джуд себе под нос.
'Я знаю'. Я держала свои пальцы над печкой. 'Но он думал, что здесь в большей безопасности'.
'Кто знает, что могло случиться?' Джуд завел двигатель. Он не говорил опять весь вечер.
Глава 5
Черити Никогда Не сдается
Я бесцельно блуждала по дому, как призрак все утро.
Всю ночь напролет, мне снился грохот автомобильных дверей и странный, высокий шум. А затем глаза Даниэля, сверкающие и голодные, смотрели на меня через стекло. Я несколько раз за ночь просыпалась в холодном поту.
Днем, я сидела в своей комнате и пыталась написать доклад о войне 1812 года, но мой
взгляд — и ум — продолжали дрейфовать от окна к дереву грецкого ореха во дворе. После того, как я начала первое предложение моего доклада уже в десятый раз, я мысленно пнула себя, и спустилась вниз на кухню, чтобы сделать ромашковый чай.
Я порылась в кладовке, и нашла бутылку меда в форме медведя. Это был тот самый мед, который я любила, когда была маленькой, чтобы жить за счет бутербродов, 'масло арахиса и мед' с хрустящими корочками. Но теперь это казалось зернистым, когда я отжимала его в крошечные шарики на поверхности коричневого чай, а затем наблюдала, как они опускаются на дно моей дымящейся кружки.
'Решила попить чаю?' Спросил папа.
Я вздрогнула от звука его голоса.
Он снял свои кожаные перчатки и расстегнул шерстяное пальто. Его нос и щеки были
ярко красными. 'Я бы тоже не отказался, если меня угостят'.
'Гм, да'. Я вытерла лужу, которую пролила на стол. 'Это — ромашковый'.
Папа скорчил свой нос.
'Мне кажется, я видела мяту в буфете. Я принесу ее для тебя'.
'Спасибо, Грейс'. Он подтянул табурет к столу.
Я взяла чайник с печки и заполнила его чашку. 'Плохой день?' Он был очень занят приходом, благотворительностью и бесконечными изучениями, в своем кабинете, в течение прошлого месяца; прошло уже несколько недель с тех пор, как мы действительно говорили.
Папа обернул руки вокруг своей кружки. 'У Мэриэнн Дэйк снова пневмония. По крайней мере, я так думаю'.
'О, нет. Я видела ее вчера вечером. Она выглядела усталой, но я не думала… Она в порядке?' спросила я.
Мэриэнн была самым старым прихожанином моего папы. Я всегда ее знала, Джуд и я помогали ей по дому, с тех пор, как последняя из ее дочерей переехала в Висконсин, когда мне было двенадцать. Она была фактически нашей суррогатной бабушкой.
'Она отказывается идти к доктору. Все, что она хочет, чтобы я молился за нее'. Папа вздохнул. Он смотрел устало и подавлено — как будто весь округ опирался на его плечи. 'Некоторые люди ожидают чудес'.
Я подала ему мятный чай в пакетиках. 'Разве не для этого Бог создал врачей?'
Папа улыбнулся. 'Теперь иди, и скажи это Мэриэнн? Даже твой брат не может переубедить ее, а ты знаешь, как она его любит. Он сказал ей, что если она пойдет к врачу, то вероятно сразу же будет чувствовать себя достаточно хорошо, чтобы спеть свое соло завтра'. Папа опустил голову; его нос почти касался краев кружки. 'Я не знаю, где найду ей замену на завтра. И завтра начало следующего семестра'.
Папа считал, что каждый заслуживает качественное христианское образование, поэтому он спонсировал два раза в год Академию Святой Троицы.
Восьмидесятилетняя Мэриэнн Дэйк всегда пела свое печально известное соло 'Святой Отец, в Милости Твоей,' и папа и другие члены Совета Регентов делали доклады о благотворительности и 'новых планах.' Мама думала, что папа дал так много сообществу, что Джуд и я должны претендовать на стипендию фонда.
'Может быть, я должен был создать детский хор в этом году,' сказал папа перед тем, как сделать глоток. 'Помнишь, как вам с Джудом нравилось петь с друзьями? Это был лучший детским хор в штате'.
'Да, это было здорово,' сказала я мягко. Я взяла ложку и размешала свой чай.
Стало резко холодно — или возможно это только для меня. Я была удивлен, что папа снова будет
