- Она еще слишком молода, - ответила ему Хранительница, словно желая меня защитить. И добавила, исправляя первое мое предположение: - и слишком неопытна, чтобы просто потупить взор.
- Думаю, перед нами не только неопытность, - перечил ей старик. – А если же вы не ошиблись, то она граничит с невоспитанностью. Эта девочка - невежда. Почему она здесь?
И снова брезгливое выражение лица, словно я не была достойна даже находиться среди них. Признаться честно, мне начинало это порядком надоедать.
- Хватит, - прервала его Хранительница. – Адрианна здесь потому, что смогла пройти по связи, установленной с демоном. Она знает, где Оля.
- Это правда? – Старик уперся в меня испытующим взглядом. Сверля мое сознание, он словно пытался рассмотреть внутри моих глаз ответ, но ему это не удалось. Я не без радости заметила, как его старания остались безуспешными.
- Она научилась закрываться от взора Видящего, - вновь недовольным голосом проскрежетал он. – Это неуважение.
- Если позволите, - мне надоело слушать глупое бормотание, которого хватает и за стенами зала, - я не закрываюсь от вас. Видимо, это моя особенность.
- Ха! – Гоготнул Видящий. Он даже не обратил внимания на мои не совсем уважительные слова в свой адрес, ведь оброненная фраза, несшая в себе возможную силу Дара, заняла все его мысли. – Эту «особенность» мы развиваем в себе годами. Ты же считаешь, что можешь просто врать мне?
- Она не лжет, - снова вступилась Видящая. – Я смогла проникнуть сквозь пелену, что скрывает ее душу. Эта девочка действительно очень сильна.
- Не может быть… - Выдохнула женщина из Странников, сидящая у самого края. – Так это правда? Адриан действительно передал ей свой Дар перед тем, как умереть?
По залу пробежал легкий шепот. Сидящие передо мной стали вполголоса переговариваться, словно не веря в происходящее. Всего на минуту присутствующих объял хаос из голосов, который уподобился тихому жужжанию. Мене же это было непонятно, поэтому я продолжала стоять под их испытующими взглядами.
- Хватит! – Прогремел голос Хранительницы, в один миг прекративший все перешептывания. – Думаю, Адрианне есть, что рассказать нам. Ты узнала, где Оля? – Обратилась она уже ко мне.
- Если честно, то нет, - краска стыда залила мое лицо. – Мне не удалось узнать, где она.
- Но ведь ты… была с ним достаточно долго. Тебе не удалось пройти по связи? – не понимала женщина. – Он почувствовал твое присутствие, или еще хуже?..
- Удалось, - заверила ее я. – Только о пропавшей Страннице он ничего не знает.
- Как? Но мы ведь думали, что это именно Инкубус похитил ее. – Женщина изумленно смотрела на меня, желая скорее узнать то, что мне удалось увидеть.
- Так вы знаете, что это его демоническое имя? – Прежде чем я смогла взять себя в руки, слова уже вырвались. – В смысле, не просто название демонов страсти, а имя, данное ему другим демоном при обращении?
- Я же говорил, что она невоспитанна. А теперь еще и утверждаю, что глупа, - старик довольно ухмыльнулся, находя в моих словах подтверждение своим мыслям. – Неужели ты подумала, будто мы не знаем его имени?
Мне и самой стало понятно, что фраза прозвучала крайне безграмотно. Но тогда, когда я услышала его имя впервые, это произвело на меня сильное впечатление. Нужно учиться следить за всем, что произносят мои губы. Справившись с волнением, я проговорила:
- Просто мне впервые пришлось услышать это…
- Дмитрий, - обратилась Хранительница к старику, - прошу тебя, позволь ей рассказать обо всем.
Старик пожал плечами, как бы говоря: «Ну, если вам хочется услышать еще одну несуразицу…»
Женщина взглянула на меня и спросила:
- Значит, Ольги у него нет?
- Нет, это не он похитил ее. Инкуб непричастен к исчезновению Странницы, - повторилась я, сама не зная, зачем. Мне как будто бы хотелось снова сказать, что он невиновен. Теперь я вела себя как он – в то время, когда пытался отдалить мою гибель, скрывая от Карнивана свои чувства.
Вздрогнув от неожиданного осознания того, что принимаю сторону своего врага, я постаралась как можно быстрее начать свой рассказ, чтобы у Хранительницы не осталось времени искать ответы на свои вопросы в моих глазах – иначе мне не удастся скрыть от нее ничего.
- Я вернулась в его память именно в тот момент, который предшествовал исчезновению девушки, - начала я, пропустив интимную сцену, когда мое тело горело от страстных прикосновений, - и последовала за ним туда, откуда сама не смогла бы выбраться никогда. Я проникла в дом, где его ждал Карниван.
Мне хотелось скорее рассказать обо всем Ордену, но не успели эти слова слететь с моих губ, как старик, упрекающий меня в отсутствии уважительного поведения, снова слетел с катушек:
- Не знаю, откуда ей известно о Карниване, но она лжет! Никто, слышите, никто не видел его!
Он затряс своими старыми руками, словно желая отмахнуться от этой нелепой идеи, но у него ничего не выходило. Со стороны немного походило на ловлю мух, отчего я еле сдержала рвущийся смешок. Мне даже стало забавно за ним наблюдать. Его движения становились все нелепее, отчего он, казалось, мог просто рассыпаться, нагроможденный тяжестью прожитых лет. Еще чуть-чуть, и у него появится шанс получить инсульт. Что ж, тогда кресло освободится, и я смогу, наконец, присесть – мои ноги отказывались меня держать. Укор совести все же заставил поток таких мыслей смолкнуть, но необходимость отдохнуть все же лишала меня возможности здраво мыслить.
- Дмитрий, я больше не буду тебя просить, - угрожающе сказала Хранительница, и мне стало ясно, что она не шутит. Не знаю, как у нее это выходило, но старик тут же примолк, позволив мне продолжить свой рассказ.
- Карниван ждал Инкубуса, чтобы узнать обо мне. – Раздраженный вздох того, кого Хранительница называла Дмитрием, говорил о том, что мои слова не начали ему казаться большей правдой, но мне пришлось проигнорировать это. – Он интересовался, почему…
- Почему что? – Спросил Киров, и его лоб покрылся морщинами, выдававшими внутреннее волнение.
- Почему я все еще жива.
- Понятно, - сказала Хранительница. – Значит, об Оле они не упоминали?
- Нет, - ответила я, - но мне известно, что в этом доме есть пленники. Остается загадкой, есть ли среди них Странница, но я точно знаю, что слышала крики, говорившие о мучениях несчастных.
- Думаю, Оля среди них, - проговорил Киров. Некоторые из сидящих в зале закивали, словно соглашаясь с ним. – А это значит: мы не сможем ее спасти. Она потеряна.
- Но должен ведь быть какой-то другой выход! – Спорила я. – Обязан существовать запасной вариант, способный спасти ее! Нам не будет оправдания, если мы просто откажемся от поисков, поверив, что она мертва!
- А вот теперь и я начинаю сомневаться в твоей разумности, - проговорила Хранительница. – Ибо из этого дома еще не спасался никто. Пойти туда даже для нас стало бы слишком смело. Мы еще не готовы, а демоны очень сильны. Оля – жертва, которую нам придется им отдать для цели, к которой мы идем столетиями. Это - цена нашей победы.
- Никто и не говорил, что мы должны пойти туда, - пояснила я, - да и нам бы это, скорее всего, не удалось. Древние силы, рожденные в Преисподней, скрывают этот дом от посторонних глаз. Перед его воротами лежит темное заклинание, которое не пропустить ни одного из нас. К тому же, внутри все кишит демонами. Но ведь можно попробовать по-другому…
- Продолжай.
- Если нам удастся пленить демона…
- Что за глупости, - послышалось в стороне от меня, но я все-таки продолжила.
- Получись это, мы сможем обменять его на Олю. Если она будет еще жива. В противоположном случае вами будет пленен еще один подданный Владыки тьмы, и мир станет немного чище.
- Но пленить Марка, а потом отдать его – это дурная идея, - произнесла Хранительница. – Попавшись нам всего раз, он потом станет неуловимым, и мы уже никогда не сможем найти его. Для тебя же это станет
