— Его не ждем, — отрезал Дух.
Но только он вставил ключ и включил зажигание, как заметил полицейского, который выступил из-за автомобилей, поднял пистолет и прицелился прямо в их внедорожник.
— Ложись! — крикнул Дух.
Полицейский несколько раз выстрелил по «блейзеру», все трое пригнулись, ожидая, что ветровое стекло разлетится вдребезги. Но вместо этого они услышали, как пули одна за другой бьют в передок машины. Затем раздался громкий лязг: лопасти винта снесло с оси и вогнало в двигатель. Мотор взвыл и заглох.
— Наружу! — приказал Дух.
Все трое скорчились на тротуаре за машиной. На миг наступило затишье. Дух оглянулся и скомандовал:
— Сюда!
Он встал, выпустил несколько пуль в сторону полицейских и вбежал в здание рыбного рынка. Находившиеся там покупатели и продавцы попрятались за бочками с рыбой. Дух и турки выбежали на задний двор с выездом в переулок. Там у автофургона стоял старик. При виде пистолетов и масок он упал на колени и поднял вверх руки.
— В фургон, — крикнул Дух туркам.
Те запрыгнули в кузов. Аспид оглянулся и увидел через дверь в конце прохода, как несколько полицейских опасливо приближаются к рынку. Он несколько раз выстрелил. Полицейские затаились.
Прибыв на место событий пять минут спустя, Амелия Закс застала Фреда Деллрея склонившимся над убитым полицейским. Агент был вне себя от ярости:
— Он был в наших руках. Оставалось всего ничего. А он угнал автофургон и скрылся! Мы подняли на ноги все службы.
Закс от огорчения закрыла глаза. Блестящие умозаключения Райма, его титанические усилия вовремя организовать группу захвата — все оказалось впустую.
Тогда Райм заметил на доске данные об анализе крови раненой иммигрантки и вспомнил, что лаборатория так и не прислала результатов дополнительного анализа. Он позвонил в лабораторию. Тамошний врач обнаружил кое-что, способное им помочь: присутствие в крови частиц костного мозга, что указывало на серьезный перелом; общее заражение, свидетельствующее о глубокой ссадине или порезе; наличие Coxiella burnetti, микроба-возбудителя ку-лихорадки — болезни, которую часто подхватывают в местах длительного содержания животных, типа хлева или корабельного трюма.
— В наших местах ку-лихорадка встречается редко, — заметил врач.
Райм велел Селлитто с Дэном набрать группу агентов, которые принялись обзванивать больницы и клиники в Чайнатауне и Куинсе, выясняя, не обращалась ли к ним китаянка с ку-лихорадкой и переломом конечности, осложненным инфекцией.
Всего через десять минут позвонил агент из Нижнего Манхэттена. Китаец только что привел жену в пункт неотложной помощи одной из клиник Чайнатауна. Больная идеально соответствует описанию: запущенная ку-лихорадка, множественные переломы. Звать У Юнпин.
Полицейские Пятого участка поспешили в клинику вместе с Закс и Дэном допросить китайцев. Супруги У дали полиции свой адрес и сообщили, что их дети находятся дома. Потом Закс позвонил Райм — пару минут назад он получил данные проверки отпечатков пальцев, снятых на месте убийства Джимми Ма. Его таки убил аспид. Когда У признался, что квартиру им нашел агент Ма, Райм и Закс поняли: Духу известно местожительство У.
Но из-за одного-единственного преждевременного выстрела все усилия как псу под хвост.
— Что-нибудь слышно о рыбном фургоне? — набросился на агента Деллрей.
— Ничего, сэр. Фургона не видели ни на дорогах, ни брошенным.
— Так-таки никто и не видел? Здесь что-то не так.
Деллрей в сопровождении Закс широким шагом направился к рынку. Сразу за дверью у большого чана со льдом стояли старик-китаец и двое полицейских.
— Это он вам сказал, что Дух угнал фургон? — спросил фэбээровец, указывая на старика пальцем.
— Так точно, агент Деллрей.
— Ну так старик вам соврал!
Деллрей и Закс выбежали на задний двор рынка. Они обнаружили фургон за большим мусорным контейнером и вернулись в здание.
— Расскажите, как все было, — велел старику Деллрей.
— Он хотел меня убивать, — зарыдал старик. — Велел говорить, что они украли фургон. Прижал пистолет к голова. Не знаю, куда они убегать.
Через минуту пришел полицейский с сообщением, что поступил рапорт об угоне автомобиля. Трое вооруженных мужчин в масках подбежали на светофоре к «лексусу», выкинули из него мужчину и женщину и уехали.
— Кто спугнул его выстрелом? — спросила Закс Деллрея.
— Еще не выяснил.
Но долго выяснять не понадобилось. К фэбээровцу подошли двое полицейских и о чем-то с ним переговорили. Деллрей скривился и направился к проштрафившемуся.
Им оказался Алан Коу.
— Что там у вас за чертовщина случилась? — рявкнул Деллрей.
Рыжий агент выбрал тактику активной обороны.
— Я был обязан стрелять, — с вызовом заявил он. — Дух собирался прикончить наживку. Вы что, не видели?
— Нет, не видел. Он держал пистолет дулом вниз.
— Я этого видеть не мог, я действовал по обстоятельствам. Если б все ваши были на местах, мы бы его схватили.
— Мы сделали все, чтобы замести его без случайных жертв, не посреди людной улицы. Каких-нибудь тридцать секунд — и мы бы его аккуратно повязали.
У Коу поубавилось гонора, он сокрушенно сказал:
— Мне казалось, что в сложившейся ситуации я поступаю правильно.
— Слишком далеко зашли, — заметил фэбээровец. — С этой минуты у СИН только совещательный голос.
— Не выйдет, — возразил Коу, угрожающе прищурив глаза.
— По правительственному распоряжению еще как выйдет, сынок. Я живо все устрою.
Деллрей удалился решительным шагом, сел в свою машину и укатил. Закс обратилась к Коу:
— Детей вывели?
— Дочку и сына У? Не знаю, — ответил тот, повернулся и направился к своему автомобилю.
Закс позвонила Райму и сообщила плохие новости.
— Как это случилось? — спросил он еще более сердито, чем Деллрей.
— Один из наших выстрелил, когда мы еще не успели занять позиции. Улица не была перекрыта, Дух скрылся, отстреливаясь... Стрелял Алан Коу. Деллрей намерен крепко щелкнуты СИН по носу.
— Пибоди это будет не по вкусу.
Закс заметила Эдди Дэна.
— Райм, мне нужно забрать детей У. Перезвоню, как только осмотрю квартиру. — Она отключила сотовый и сказала Дэну: — Эдди, я хочу поговорить с детьми, вы поможете с переводом?
— Конечно.
Они спустились по ступенькам, ведущим в полуподвальный этаж. Тут Закс заметила, что в двери квартиры У торчит ключ. Дэн взялся за ручку.
— Стой! — крикнула Закс, выхватывая из кобуры пистолет.
Но было поздно. Дэн повернул ручку, открыл дверь — и отскочил назад, увидев низкорослого чернявого мужчину, который выставил перед собой девочку, прижав к ее шее пистолет.
