– Не знаю. Ты сама мне, пожалуйста, объясни. Он действительно напоминает тебе Билла?
– Какая нелепость!
– Ты сама заговорила об этом.
– Все, что не имеет отношения к выполнению нами профессиональных обязанностей, тебя не касается.
– Ладно, – сухо отозвался О'Нил. – Будем говорить о выполнении профессиональных обязанностей. Уинстон совершил просчет. И ты пошла у него на поводу, зная, что он не прав.
– Зная? – возмущенно парировала Дэнс. – Кто мог что-то точно знать тогда об исходе операции? Да, поначалу у меня было другое мнение. Потом я его изменила. Любого профессионала можно переубедить.
– Конечно. Но
– А твои собственные выводы и суждения? Насколько объективен ты сам?
– Я? С какой стати мне быть необъективным?
– Из-за Хуана.
Что-то мелькнуло в глазах О'Нила, что подтвердило Дэнс: она не промахнулась. По-видимому, О'Нил, решила она, чувствует личную ответственность за гибель молодого офицера, полагая, что он недостаточно хорошо подготовил Миллера.
Она пожалела о своих словах.
У Дэнс с О'Нилом и раньше бывали столкновения. Невозможно, работая вместе в такой сложной профессии, сохранять ангельские отношения. Но никогда раньше в размолвках они не заходили так далеко. Почему же он первым решил перейти границы и вторгнуться в ту сферу, которая касалась только ее, – в ее личную жизнь? Впервые за все время.
Кинесический опыт подсказывал ей – ревность.
Они замолчали. О'Нил поднял руки и пожал плечами. Жест явно символический и означающий: давай помиримся. Напряжение, воцарившееся в комнате, было сравнимо с узлом, в который переплелись две сосны – тонкие волокна, ставшие прочнее стали.
После паузы они возобновили обсуждение дальнейших действий: получения дополнительной информации о Дженни Марстон, поиска свидетелей и продолжения осмотра мотеля «Си-Вью». Они направили Карранео с фотографией Дженни в аэропорт, на автовокзал, в агентства по аренде автомобилей. Попытались обсудить несколько новых идей, но климат их общения резко изменился, лето вдруг стало осенью, и когда в комнату вошел Уинстон Келлог, О'Нил сразу удалился, сославшись на то, что ему надо подготовить отчет для шерифа.
Рука Мортона Нэгла болела из-за сильного пореза – результат прыжка через ограждение из колючей проволоки вокруг владений Боллингов. Нэгл взглянул на охранника, стоявшего рядом с камерой предварительного заключения в тюрьме Напы.
Здоровенный мексиканец ответил холодным взглядом.
Нэгл, совершенно очевидно, совершил самое страшное преступление из возможных в Вальехо- Спрингс. Естественно, не само так называемое «посягательство на частную собственность» и нападение (откуда они вообще взяли это последнее?), но гораздо более чудовищное преступление – он напугал всеми любимую здесь девочку.
– У меня есть законное право позвонить по телефону.
Никакой реакции.
Необходимо успокоить жену, сказать, что с ним все в порядке. Но больше всего Нэглу хотелось переговорить с Кэтрин Дэнс о Терезе. Он изменил свою точку зрения, отбросил принципы журналистской этики. И даже на своей книге, по-видимому, поставил крест. Черт побери! Он сделает все, что в его силах, чтобы вернуть Дэниэла Пелла в «Капитолу».
Хватит заниматься освещением зла, настало время самому включаться в борьбу с ним. Со всей возможной энергией.
Однако создается впечатление, что здесь намерены лишить его всякой связи с внешним миром.
– Мне на самом деле очень нужно позвонить.
Охранник взглянул на Нэгла так, словно застал его за продажей марихуаны детям у ворот воскресной школы, и ничего не ответил.
Нэгл встал и начал расхаживать по камере. Взглядом охранник приказал ему сесть. Нэгл сел.
Через десять очень долгих минут где-то открылась дверь. Послышался звук чьих-то приближающихся шагов.
– Нэгл.
Он поднял глаза на второго охранника. Еще крупнее и крепче первого.
– Встаньте! – Охранник нажал на кнопку, и дверь открылась. – Протяните руки.
Это прозвучало нелепо. Так, словно ему, как ребенку, предлагали конфетку. Нэгл поднял руки и услышал, как щелкнули наручники.
– Сюда.
Здоровяк схватил его за руку, сильные пальцы впились в бицепсы. Нэгл почувствовал запах чеснока в сочетании с табачным запахом. В первое мгновение он хотел было вырваться, но потом понял, что последствия могут быть не слишком приятными. Так он и шел, гремя наручниками, по темному коридору длиной футов в пятьдесят. Охранник ввел Нэгла в комнату для допросов, обозначенную литерой «А».
Нэгл остановился на пороге.
За столом сидела Тереза Кройтон, Спящая кукла, и смотрела на него своими темными глазами. Охранник, видя замешательство Нэгла, толкнул его вперед, и Нэгл сел за стол напротив девушки.
– Ну что ж, еще раз здравствуйте, – проговорил он.
Девушка внимательно оглядела его руки и лицо, словно искала на них свидетельства избиений и издевательств, совершенных над ним в тюрьме.
Нэгл знал, что девушке всего семнадцать лет, но в ней не было ничего детского, за исключением нежной белизны кожи. Она не погибла во время резни, устроенной Пеллом, зато погибло ее детство.
Охранник отступил на шаг назад, но Нэгл продолжал ощущать его близкое присутствие. Нэгл чувствовал, как огромное тело охранника поглощает звуки.
– Вы можете оставить нас одних, – сказала Тереза.
– Я должен присутствовать, мисс. Таковы правила.
У него была своеобразная улыбка, которую можно было трактовать по-разному: вежливая по отношению к Терезе, враждебная – к Нэглу.
Мгновение девушка колебалась, затем полностью сосредоточилась на писателе.
– Что вы хотели мне сообщить у меня во дворе? О Дэниэле Пелле.
– По какой-то непонятной причине он остается в районе Монтерея. И полиция не знает зачем.
– Пелл попытался убить прокурора, отправившего его за решетку?
– Да, Джеймса Рейнольдса.
– С ним все в порядке?
– Да. Та женщина-полицейский, о которой я вам говорил, спасла его.
– Кто вы? Чем занимаетесь? – спросила она.
Прямые, лишенные всяких эмоций вопросы.
– Ваша тетя вам ничего не рассказала?
– Нет.
– Я уже целый месяц пытаюсь переговорить с ней о книге, над которой сейчас работаю. Книге о вас.
– Обо мне? И почему это вы вздумали написать обо мне? Во мне нет ничего интересного.
– Вы ошибаетесь. Я хочу написать книгу о людях, пострадавших от зла. Об их испытаниях. Какими они были до того и какими стали после. Как изменилась их жизнь. И какой могла бы она быть, если бы им не пришлось столкнуться с преступлением.
