– Она промахнулась, но если бы практически одновременно с ее выстрелом не приехала полиция, со второй попытки она бы его точно прикончила. И кажется, в полиции жалеют, что именно так и не произошло. Они полагают, что мы должны как-то решить эту проблему. В общем, океан дерьма.
– Я разберусь, – пообещала Кэтрин.
– Мы ведь не замешаны, я надеюсь? Я ему сказал, что мы не замешаны.
– Я разберусь.
Овербай на мгновение задумался, затем дал ей номер шерифа и поспешил к себе в кабинет. Дэнс позвонила шерифу и представилась, затем обрисовала ему ситуацию.
– Агент Дэнс, я, конечно, все понимаю, – пробурчал в ответ ее собеседник, – Пелл и все такое. Но могу вам сообщить, что ваш писатель у нас тут наделал дел. Мы не можем его просто так отпустить. Поступила жалоба от тетки и дяди Терезы. И я вам должен сказать, что мы здесь очень внимательно следим за девушкой, помня о том, через что ей пришлось пройти. Мировой судья назначил сумму залога в сто тысяч долларов, и никто из наших поручителей не желает с этим связываться.
– Я могу поговорить с прокурором?
– Он сейчас на процессе и будет занят целый день.
Что ж, Мортону Нэглу придется какое-то время провести в тюрьме. Кэтрин очень за него расстроилась и одновременно втайне обрадовалась решению писателя, хоть и имевшему столь драматические последствия. Но в данный момент она ничего поделать не могла.
– Я бы хотела побеседовать с тетей или дядей девушки.
– Не думаю, что от вашей беседы с ними будет какой-то прок.
– Тем не менее это очень важно.
Пауза.
– Видите ли, агент Дэнс, мне почему-то кажется, что они не согласятся. Более того, я могу даже гарантировать вам, что они не согласятся.
– Как бы то ни было, не могли бы вы дать мне их номер? Пожалуйста.
Прямые вопросы часто бывают самыми эффективными.
Так же как и прямые ответы.
– Нет. До свидания, агент Дэнс.
Глава 43
Дэнс и О'Нил были одни в ее кабинете.
Кэтрин узнала из ведомства шерифа округа Оранж, что отец Дженни Марстон умер, а мать много раз ловили на мелких кражах – она была известна пристрастием к наркотикам и как человек эмоционально неуравновешенный. Найти мать не смогли. Несколько родственников, которых удалось отыскать на восточном побережье, давно ничего о Дженни не слышали.
Дэнс узнала, что Дженни год училась в колледже на отделении пищевого менеджмента, но затем бросила, по ее словам, из-за замужества. Год работала в парикмахерской, после чего перешла в кафе- пекарню. Ее характеризовали как спокойную, неконфликтную сотрудницу, на работу приходившую всегда вовремя и неизменно хорошо выполнявшую свои обязанности. Она вела довольно уединенную жизнь, и полиции не удалось найти ни каких-либо знакомых, ни близких друзей. Бывший муж Дженни не общался с ней уже несколько лет, но решительно заявил, что если она попала в какую-то переделку, то поделом.
Дэнс совсем не удивили имевшиеся у полиции свидетельства сложных отношений Дженни с бывшим супругом и с последующими сожителями. Несколько раз врачи обращались в полицию, полагая, что Дженни дома подвергается систематическим избиениям. Социальные службы, в свою очередь, заводили дела по ее поводу, но Дженни всегда забирала заявления из полиции и никогда не настаивала, чтобы обидчики были наказаны.
Типичная жертва Дэниэла Пелла.
Дэнс воспроизводила всю эту информацию О'Нилу. Он слушал и кивал, глядя из окна кабинета на две сосны, за многие годы сросшиеся и образовавшие причудливый узел. Дэнс сама любила созерцать странный древесный союз, когда какое-нибудь дело упорно ей не давалось.
– И о чем ты думаешь? – спросила она.
– Ты действительно хочешь знать?
– Я ведь спросила, значит, хочу, – вполне дружелюбным тоном сказала она.
О'Нил, напротив, не собирался скрывать раздражения:
– Ты была права. А он ошибся.
– Келлог? В мотеле?
– Нам следовало бы руководствоваться твоим первоначальным планом. Сразу же, как только мы получили сведения, установить наблюдение по периметру мотеля. А не терять полчаса на планирование и подготовку тактической операции. За это время Пелл сумел нас раскусить. Кто-то что-то сделал не так.
Дэнс страшно не любила оправдываться, особенно перед близкими людьми.
– В тот момент идея захвата показалась вполне разумной. Ведь все происходило так быстро, времени для особых размышлений у нас не было.
– Нет, не была она разумной. Ты прекрасно все понимаешь. Потому и колебалась. Даже в самом конце у тебя не было полной уверенности.
– В подобных ситуациях никто ничего не может знать наперед.
– Ну ладно, хорошо, ты чувствовала, что подход неправильный, а то, что ты чувствуешь, на поверку всегда оказывается верным.
– Нам просто не повезло. Если бы мы начали чуть раньше, скорее всего нам бы удалось его захватить.
Кэтрин сразу пожалела о том, что произнесла эти слова, так как их можно было бы принять за критику действий О'Нила.
– И погибли бы люди. Нам на самом деле повезло, что никто не пострадал. План Келлога неизбежно вылился бы в перестрелку. И нам действительно посчастливилось, что Пелл успел сбежать. Там бы началась кровавая баня. – Он скрестил руки на груди – защитный жест, – что было немного комично, так как на нем все еще был пуленепробиваемый жилет. – Ты фактически сдала руководство операцией.
– Уинстону?
– Да, именно. Он всего лишь консультант. А порой возникает впечатление, что он здесь самый главный.
– Но он специалист, Майкл. А я нет. И ты нет.
– Он специалист? Извини, но он только и делает, что говорит. О сектантском менталитете, о профилях лидеров сект. Однако реальных результатов я пока от него не видел. Результаты есть у тебя.
– Вспомни о том, кто он такой. О том опыте, которым он располагает. Он настоящий профессионал.
– Хорошо, согласен, кое-что он действительно знает. И может оказать нам кое-какую помощь. И тем не менее знаний и опыта его явно не хватило, чтобы поймать Пелла. – О'Нил понизил голос. – Послушай, Овербай поддерживает Уинстона. Он его и пригласил сюда. На тебя давят ФБР и твой собственный босс. Но ведь нам и раньше приходилось сталкиваться с подобным давлением. И мы с ним справлялись. Вдвоем мы смогли бы побороть их.
– На что ты намекаешь? На то, что я по какой-то причине иду у него на поводу?
Взгляд в сторону. Явное свидетельство стресса. Люди проявляют стрессовые реакции не только когда лгут, но часто и тогда, когда говорят правду.
– Я просто говорю, что ты передала Келлогу слишком большую долю контроля над операцией. И если уж быть совсем откровенным, и над самой собой.
– Потому что он напоминает мне мужа? – резко спросила она. – Ты на это намекаешь?
