вдруг спросила неуверенно: — А Марго… она не видела, как вы сюда входили?
Джуни на собственном опыте знала, что Марго любит болтать.
— Нет, — сказал Рэгл. — Марго там… — он махнул рукой, — занята глажкой. Вся в заботах.
Джуни выключила стиральную машину, взяла купальный костюм и полотенце, и вскоре они с Рэглом уже шли через весь город к купальне.
Идя рядом с Рэглом, Джуни чувствовала себя очень спокойно. Ее всегда тянуло к большим, сильным мужчинам. Особенно если они были старше ее. Рэгл полностью отвечал этому стандарту. Да плюс еще вся его жизнь, его военная служба на Тихом океане. И общенациональная известность благодаря газетному конкурсу. Ей нравилось его худое, твердое лицо, на котором отпечатались все жизненные перипетии. Лицо настоящего мужчины, без двойного подбородка, без дряблости. У него были светлые вьющиеся волосы, которые он никогда не причесывал. Она была уверена, что мужчины, которые причесываются, всегда неженки. Ее Билл каждое утро по полчаса занимался своими волосами. Правда, теперь, когда он сделал стрижку ежиком, на это уходило немного меньше времени. Она терпеть не могла стрижку ежиком: жесткий ежик напоминал зубную щетку. Кроме того, Билл умудрялся свободно помещаться в узком-преузком университетском пальто, у которого практически вообще не было плеч. Единственным видом спорта, которым он занимался, был теннис. И это тоже не приводило Джуни в восторг: мужчина в беленьких шортах, коротеньких детских носочках, в теннисных тапочках!.. В лучшем случае, это терпимо для студента колледжа… Когда они познакомились, Билл как раз был студентом…
— Вам не одиноко? — спросила она Рэгла.
— А?
— Ну, ходить неженатым?
Большинство парней из их школы были уже женаты, за исключением самых никчемных.
— Вам, конечно, хорошо живется с сестрой и ее мужем, но разве никогда не хочется своего собственного домика, в котором бы вы жили с женой?
Она сделала ударение на слове «жена».
— В конце концов я так и сделаю, — уверенно сказал Рэгл. — Но, честно говоря, я ужасный разгильдяй.
— Да уж — разгильдяй! — отозвалась Джуни, думая о том, сколько денег он зарабатывает на своем конкурсе. Одному богу известно сколько!
— Я не люблю ничего постоянного, — объяснял Рэгл. — Может быть, я привык к бродяжничеству во время войны… А еще раньше наша семья постоянно переезжала с места на место. Мои отец с матерью были в разводе… У меня внутреннее неприятие жизни на одном месте, устоявшегося домашнего уклада… Жена, дети… Трубка после обеда и домашние шлепанцы…
— Что в этом плохого? Это дает спокойствие.
— А мне нужно сомневаться, — ответил Рэгл. — Я всегда сомневался. Даже когда был женат.
— Вы были женаты? — с любопытством спросила Джуни. — Давно?
— Много лет назад. Перед войной. Мне было двадцать с небольшим. Я встретил девушку. Она работала секретаршей в грузовой конторе. Очень хорошая девушка. Родители ее были поляками. Живая, сообразительная. Но она оказалась слишком честолюбивой для меня. Она хотела одного: пробиться на ту общественную ступеньку, где могла бы устраивать званые вечера в собственном саду. Пикники на открытом воздухе.
— Не вижу в этом ничего плохого, — запротестовала Джуни. — Вполне нормально хотеть жить изящно.
Этот термин она вычитала в статье «Как усовершенствовать свой дом и сад». Статья была напечатана в журнале, который они с Биллом выписывали.
— Я ж говорил вам, что я разгильдяй, — проворчал Рэгл и прекратил разговор.
Начались холмы. Дорога шла вверх. Здесь стояли дома с большими приусадебными участками и цветочными газонами. Богатые, красивые дома. Жилища состоятельных граждан. Между ними тянулись вполне сельские улицы, заросшие по обочинам деревьями. А дальше начинался настоящий лес, там, где кончалась Олимпус-драйв.
— Я бы не возражала жить здесь, — заметила Джуни. А про себя подумала: «Лучше, чем наши одноэтажки без фундамента по сторонам шоссе, с которых при первом же ветре слетают крыши, и если включишь на ночь поливочный шланг, то к утру весь гараж будет залит водой».
В разрыве облаков промелькнула и исчезла яркая точка. Через несколько секунд Джуни и Рэгл услышали далекий, до смешного слабый рокот мотора.
— Самолет, — сказала Джуни.
Рэгл нахмурился и, прикрыв ладонью глаза, посмотрел наверх. Он стоял не шевелясь, широко расставив ноги.
— Как вы думаете, может быть, это русский самолет? — спросила она шаловливо.
— К сожалению, я не знаю, что происходит там, наверху, — сказал Рэгл.
— Вы имеете в виду — чем занят Бог?
— Нет. Совсем не Бог. Я имею в виду эти штуки, которые все время там летают.
— Помните, Вик рассказывал вчера, как он пытался отыскать шнур выключателя в ванной?
— Да.
Они снова взбирались на очередной холм.
— Я начинаю понимать, о чем он говорил, хотя со мной никогда такого не случалось, — задумчиво говорила Джуни.
— И хорошо, — сказал Рэгл.
— Правда, один раз что-то похожее было. Я как-то подметала тротуар возле дома. И услышала телефонный звонок. Это было около года назад. Ну, я ждала одного важного звонка.
Позвонить должен был молодой человек, с которым она была знакома еще в школе. Но об этом Джуни не стала рассказывать.
— Ну, я бросила метлу и побежала в дом. Вы же знаете: у нас на крыльце всего две ступеньки.
— Да, — сказал Рэгл, внимательно на нее глядя.
— Побежала. И пробежала по
— Вы хотите сказать, что сделали наверх три шага, совсем не задумываясь?
— Да.
— И вы упали?
— Нет, — сказала Джуни. — Это не так, когда делаешь три шага, а надо сделать только два. Вот тогда можно упасть и выбить себе зуб. А когда ступенек две, а думаешь, что три, — это просто странно, и хочется сделать еще шаг. А нога проваливается — бах! Не сильно… так… будто когда хочешь опереться, а там ничего нет.
Она замолчала. Всегда, пытаясь объяснить что-то умное, она запутывалась.
— Хм… — протянул Рэгл.
— Вик говорил про такое, как вы думаете?
— Хм… — так же непонятно ответил Рэгл, и она больше не спрашивала и не рассказывала. Рэгл явно был не в настроении продолжать эту тему.
Джуни Блэк легла на спину рядом с Рэглом, вытянула руки вдоль тела и закрыла глаза. Она лежала на подстилке в бело-голубую полоску. Ее черный шерстяной купальник — отдельно трусики, отдельно лифчик — напомнил Рэглу давно прошедшие дни, машины со скрипящими сиденьями, футбольные матчи, оркестр Глена Миллера. Смешные старые деревянные транзисторные приемники с динамиками, затянутыми плотной материей, которые они притаскивали с собой на пляж… Торчащие из песка бутылки кока-колы, длинноволосые девушки, лежащие на животах, прислонившись головами к плечам парней, прямо как на рекламе «Я была девяностовосьмифунтовым огородным пугалом».
Он смотрел на Джуни, пока она не открыла глаза.
— Привет, — сказала она.
— Вы очень привлекательная женщина, Джуни, — сказал Рэгл.
