Женщины с прошлым

Нина. Именно это вас так рассмешило?

Мэри. Неужели ты не знаешь мою манеру?

Нина. Знаю, и давно.

Борис. А ты почему вернулась?… Проверочку решила устроить?

Нина. Ничего мне не надо проверять… Просто почувствовала себя плохо и попросила дублершу заменить меня.

Борис (раздраженно). Неправда!

Нина. Правду я скажу в другом месте.

Борис. Ты воображаешь, будто я влюблен в Мэри?

Нина. Не думаю, что ты способен на столь сложные чувства.

Борис. Знаю! Для тебя я – ничтожество, не так ли?

Нина. Таким же ты будешь и для нее.

Борис (вскакивает с места и подступает к Нине). Значит, ты согласилась стать моей женой, не питая ко мне даже уважения! Но так… так поступают уличные женщины!

Нина. Когда я встретилась с тобой, жизнь уже убила во мне способность любить! И ты очень хорошо видел это! Я стремилась лишь к дружбе, доверию…

Борис (Нине, с иронией). Ну, конечно! Если бы я был литературным или театральным светилом и задурила всем головы своей болтовней, то ты одарила бы меня большим.

Нина. Я не почитаю светил с пороками.

Борис. За исключением Крыстанова, не так ли? У него и пороки подобны украшению!.. И такая тщеславная женщина, как ты, считает для себя честью быть его любовницей!

Нина (изумленно). Я – любовница Крыстанова?

Борис. Да, конечно, была! Ему удалось сплавить тебя мне. А может быть, и теперь его ухаживания не безуспешны.

Нина (ужасаясь). Борис! Ты же знаешь мое отношение к Крыстанову! Я не выношу его!

Борис. Ну, разумеется! Делаешь вид, что не выносишь! Твои слова – только ширма!

Нина (умоляюще). Борис, опомнись!

Борис (почти кричит, со злостью). Опомнился наконец!.. Наша семейная жизнь сплошное омерзение! Мне надоела твоя безалаберность, беспорядок в доме, этот твой театр! Я видеть тебя не могу!

Нина (спокойно, с достоинством). С каких это пор? Не с тех ли, как Мэри сделалась твоей секретаршей?

Борис. Да, именно с тех пор! Мэри и я любим друг друга!

Занавес

Действие четвертое

Обстановка первого действия. Крыстанов сидит в кресле и крутит на пальце брелок от ключей. На полу стоят чемоданы. Нина в дорожном костюме засовывает в чемодан какие-то мелочи.

Крыстанов. Да, такова судьба любого неравного брака!.. А у вас он был неравный – вы неровня по профессии, по духовному развитию, по всему!.. Разве такой яркий тип обывателя, как Борис, может оценить театр? Вот его и потянуло к Мэри – ведь она образец домашних добродетелей.

Нина. Фальшивый образец, однако!

Крыстанов. Все равно, моя дорогая. Ваш брак явился печальной попыткой сочетать грубую прозу жизни с возвышенными целями искусства.

Нина. В том, что случилось, есть и ваша заслуга.

Крыстанов. Вы должны быть мне благодарны!.. Подумайте о свободе, о размахе, о новых горизонтах, которые открываются перед вами!

Нина. Прошу вас не говорить со мной об этом!

Крыстанов. Понимаю!.. Но пока вам предстоят известные трудности.

Нина. Я никогда не проявляла малодушия в беде.

Крыстанов. Знаю. Но все же… квартирная проблема не из легких.

Нина. Катя обещала найти мне квартиру.

Крыстанов. Если у нее ничего не выйдет, я готов уступить вам одну комнату!

Нина (перестает укладывать чемодан). Прошу вас!.. Оставьте мне хоть каплю уважения!

Крыстанов. Вы сразу подумали самое плохое!

Входит Мария.

Мария. Нина, давай деньги, заберу твои чулки из штопки.