через мгновение вновь услышал его голос:
– Знаете, Рагнар, а пошли-ка обратно!
Одного взгляда по сторонам мне было достаточно, дабы убедиться; что он, безусловно, прав…
Мы стояли посреди простирающейся до самого горизонта равнины, поросшей невысокой бурой травой, под сумрачно-серым небом. Нет, здесь не было облачно, просто само по себе небо было серым, едва пропускающим лучи тусклого светила, стоящего почти в зените. Исключительно угрюмое зрелище.
В довершение картины могу сообщить, что большую часть панорамы впереди занимало громадное войско выстроившихся в боевые порядки шестируких великанов. А возглавлял их Альфред. Собственной персоной.
Прежде чем я обработал информацию и подтвердил стоящему чуть впереди Джарэту абсолютную верность его видения событий, Альфред успел сделать пару шагов и, оказавшись метрах в пяти от нас, застыл с приподнятыми пустыми руками.
– Господа, едва ли вам стоит спешить, – произнес он, прямо-таки излучая благожелательность.
– Поди ж ты? – подивился я, а Джарэт, не оборачиваясь, уголком рта поинтересовался:
– Это еще что за хрен?
– Это он, – лаконично ответил я, но Король Местальгора прекрасно понял.
– О-о! Тогда не могу не согласиться с предыдущим оратором… Знаете, Рагнар, давно хотел познакомиться с этой сволочью!
Слушавший нас с улыбкой сканк покосился назад, где шеренгами стояло его войско.
– Вы могли бы быть повежливее, Ваше Величество…
– А. вы могли бы поцеловать меня в задницу, – галантно предложил Джарэт. – В порядке личного одолжения.
Альфред тяжело вздохнул, будто покоряясь неизбежности, и обратился ко мне:
– Право ж, Рагнар, иметь дело с вами одним куда приятнее…
– Чего вам надо? – без обиняков прервал его я.
– О, очень немного…
Договорить он не успел, потому как в эту секунду Джарэт бросился в атаку. Хотя бросился, пожалуй, не совсем верно, точнее будет, бросил… Взметнув над головой руки, он создал между ладоней слепящий огненный шар, с шипением унесшийся прямо в черно-красную грудь.
Однако, несмотря на молниеносность нападения, Альфред выпад не прозевал. Подняв левую руку, кисть которой слегка замерцала фиолетовым, правой он выхватил из-за пояса короткий металлический цилиндр… В следующее мгновение шар, посланный Джарэтом, отразился от выставленной ладони и по касательной улетел в ряды уродов, где навел приличный беспорядок, а в Короля Местальгора отправился встречный пучок смертоносного излучения. Их Величество тоже не оплошал и отбил атаку похожим способом, в результате чего вся дрянь ударилась в траву чуть правее меня. Трава немедленно вспыхнула, а я почувствовал себя немного неуютно… Примерно как барашек, резвящийся рядом с двумя дерущимися волками.
Согласно уже выработавшейся привычке я потянулся к Шпаге, но на эфесе мои пальцы почему-то не сомкнулись. Слегка удивленный, я опустил глаза и увидел у себя в руке бластер. Совершенно механически подняв его на уровень глаз, я навел ствол на голову Альфреда и плавно нажал на курок… Уж и не упомню, пользовался ли я когда-нибудь подобным оружием, но это действительно было несложно. Зеленый луч с едва слышным свистом умчался точно по адресу, но Альфред успел подставить руку и под него…
Мне показалось, что на мрачном лице сканка промелькнула тень удивления, но вглядываться особо было некогда, потому как шестирукие разобрались наконец что к чему и двинулись вперед… И тут же Джарэт крикнул мне:
– Вместе, Рагнар!
Я уловил и, подправив прицел пониже, скомандовал:
– Огонь!
На сей раз Альфред толково среагировать не успел. Мой луч, прилетевший первым, он отбил, но очередной шар Джарэта беспрепятственно пришел в соприкосновение с телом сканка…
Получился взрыв. Очень мощный. Хорошо, что не пришлось его досматривать. Потому как первый же удар взрывной волны отбросил нас далеко назад, а приземлились мы… уже на Эгрисе. На мяконький песочек перед воротами, стоявшими как ни в чем не бывало… Но в этот момент мне было не до них. Поднявшись, я подскочил к Джарэту и, схватив его за грудки, заорал:
– Какого черта было устраивать эту херомантию?!
Отцепив мои руки, Джарэт поднялся, отряхнулся и с достоинством сообщил:
– Все его убивали. Принц Гэлдор, вы… Даже Илайдж сподобился. А я – нет. Это упущение просто необходимо было исправить!
Я пришел в такую ярость, что мог объясняться только нечленораздельно. Однако он, проигнорировав мои хрипы и взвизгивания, двинулся прочь от ворот…
– Советую вам, Рагнар, не слишком тут задерживаться, Когда неразбериха там закончится, вся эта кодла двинет сюда. Во всяком случае, мне так кажется… И еще: подберите наконец свою стрелялку, – царственным жестом он указал на бластер, полузарывшийся в песок рядом с местом моего падения.
Слегка успокоившись, я собрался последовать его совету, но, сделав пару шагов, остановился.
– Эй, а вы вообще далеко собрались?
