А псам и нужды нет: они под тень ложатся;Лишь бедный мечется Пастух:То за бараном в лес во весь он мчится дух,То бросится к овце, которая отстала,То за любимым он ягненком побежит,А между тем уж волк барана в лес тащит;Он к ним, а здесь овца волчихи жертвой стала.Отчаянный Пастух рвет волосы, ревет,Бьет в грудь себя и смерть зовет.«Вот точный образ мой, — сказал самовластитель.—Итак, и смирненьких животных охранительТакими ж, как и мы, напастьми окруженИ он, как царь, порабощен!Я чувствую теперь какую-то отраду».Так думая, вперед он путь свой продолжал,Куда? и сам не знал;И наконец пришел к прекраснейшему стаду.Какую разницу монарх увидел тут!Баранам счету нет, от жира чуть идут;Шерсть на овцах как шелк и тяжестью их клонит;Ягнятки, кто кого скорее перегонит,Толпятся к маткиным питательным сосцам;А Пастушок в свирель под липою играетИ милую свою пастушку воспевает.«Несдобровать, овечки, вам! —Царь мыслит. — Волк любви не чувствует закона,И Пастуху свирель худая оборона».А волк и подлинно, откуда ни возьмись,Во всю несется рысь;Но псы, которые то стадо сторожили,Вскочили, бросились и волка задавили;Потом один из них ягненочка догнал,Который далеко от страха забежал,И тотчас в кучку всех по-прежнему собрал;Пастух же все поет, не шевелясь нимало.Тогда уже в царе терпения не стало.«Возможно ль? — он вскричал. — Здесь множество волков,А ты один… умел сберечь большое стадо!»«Царь! — отвечал Пастух, — тут хитрости не надо:Я выбрал добрых псов».
У Льва родился сын. В столице, в городах,Во всех его странахПотешные огни, веселья, жертвы, оды.Мохнатые певцы все взапуски кричат:«Скачи, земля! взыграйте, воды!У Льва родился сын!» И вправду, кто не рад?Меж тем, когда всяк зверь восторгом упивался,Царь Лев, как умный зверь, заботам предавался,Кому бы на руки дитя свое отдать:Наставник должен быть умен, учен, незлобен!Кто б из зверей к тому был более способен?Не шутка скоро отгадать.Царь, в нерешимости, велел совет собрать;В благоволении своем его уверя,Препоручил избрать ему,По чистой совести, по долгу своему,Для сына в менторы[75] достойнейшего зверя.Встал Тигр и говорит:«Война, война царей великими творит;Твой сын, о государь, быть должен страхом света;И так образовать его младые летаЛишь тот способен из зверей,Который всех, по Льве, ужасней и страшней».«И осторожнее, — Медведь к тому прибавил, —Чтоб он младого Льва наставилУметь и храбростью своею управлять».Противу мненья двух Лисе идти не можно;Однако ж, так и сяк начав она вилять,Заметила, что дядьке должноЗнать и политику, быть хитрого ума,Короче: какова сама.За нею тот и тот свой голос подавали,И все они, хотя себя не называли,Но ясно намекали,Что в дядьки лучше их уж некого избрать:Советы и везде почти на эту стать.«Позволено ль и мне сказать четыре слова? —Собака наконец свой голос подала. —Политики, войны нет следствия другова,Как много шума, много зла.Но славен добрый царь коварством ли и кровью?Как подданных своих составит счастье он?Как будет их отцом? чем утвердит свой трон?Любовью.Вот таинство, вот ключ к высокой и святойНауке доброго правленья!Кто ж принцу лучшие подаст в ней наставленья?Никто, как сам отец». Тигр смотрит как шальной,Медведь, другие то ж, а Лев, от умиленья