подкошенная рухнула. Мы потом смотрели – пуля вошла в ухо, прошла насквозь и вышла через шею.
– А морда? – не унимался Сергей.
– Что морда? – Орлов опять уставился на него непонимающим взглядом.
– Морда в порядке?
– Да что ты привязался ко мне со своей мордой! Морда вся в кровище была. Она ею прямо в луже крови лежала.
– Значит, ты мог и не заметить. – В душе у Сергея снова затеплилась надежда.
– Чего не заметить? – Орлов уже начинал терять терпение. – Слушай, Белов, у тебя с головой все в порядке? Что-то ты сегодня какой-то странный.
В другое время участкового и на самом деле могло заинтересовать необычное поведение Сергея. Но сейчас дело было сделано, проблема снята, настроение хорошее, и ему в данный момент не было никакого дела ни до чего.
– А где охотники? – напоследок поинтересовался Сергей, заметив, что Орлов опять собрался уходить.
– На 'взлетке' остались. Разделывают ее. – Участковый уже открыл дверь, ведущую в здание милиции. – Их вояки обещали за шмат мяса сами вечером привезти. Ну, бывай.
И он скрылся внутри отделения. Дверь за ним плавно закрылась.
Не мешкая, Сергей торопливым шагом направился в сторону городской дороги.
Миновав окраину села и выйдя на гравийку, он побежал. Нетерпение подгоняло его. Здесь дорога идет в гору (воинская часть стоит на возвышенности), и Сергей, чтобы чуть перевести дух, периодически переходил на шаг, но пройдя пешком всего десяток метров, опять пускался в бег.
На КПП ему дорогу преградил дежурный солдат.
– Вы к кому? – спросил он.
– Я на вертолетную площадку, к охотникам, – стараясь отдышаться, сказал Сергей. – Меня там ждут.
Солдат молча посторонился, и Белов прошел на территорию части. Через пару минут он был на месте.
Медведицу уже освежевали. Иван Заварзин расположился чуть в стороне от бетонной площадки, на которой стоял слегка закопченный МИ-2. Распластав на траве шкуру медведицы, он охотничьим ножом соскребал с нее жир. Подняв голову и увидев подошедшего к нему Сергея, он довольно сказал:
– Ну вот, Серега. Отбегалась красавица. А ты переживал.
– А где голова? – сразу задал интересующий его вопрос Сергей.
– А мы с Васькой договорились, что мне шкура, а ему башка и желчь, – сказал Заварзин. – Конечно, шкура с головой была бы красивее. Но и так пойдет.
– Так где голова-то? – повторил свой вопрос Белов.
– Я же тебе говорю – у Васьки. – Иван махнул рукой с ножом, указывая на другую сторону посадочной площадки.
Сергей пересек бетонку и подошел к месту, где на деревянном щите лежала уже разрубленная туша убитого зверя. Вокруг нее стояли и курили три офицера и Шкловский. Заметив Сергея, Василий кивнул ему и спросил:
– Сереж, мяса возьмешь?
– Нет, не хочу. – Ему сейчас было не до мяса. – Вась, а где голова?
– А зачем тебе? – удивился охотник.
– Так. Интересно посмотреть, что за зверюгу вы завалили.
– Ну, посмотри, раз интересно. Вон, в траве.
Сергей увидел чуть в стороне отрубленную голову огромного зверя, который еще несколько часов назад ходил по тундре вдоль берега реки Утка. Голова лежала на боку, затылком к Сергею. Он не спеша, словно не желая так быстро расставаться с надеждой, подошел к ней и, обойдя, посмотрел на морду. Затем сел на землю прямо где стоял, достал папиросу, зажигалку и закурил.
– Ну как? Солидная зверюга? – услышал он голос Шкловского.
В ответ Сергей молча кивнул головой.
Этой ночью карабин со своей дачи он забирать не стал.
30
На следующее утро около десяти часов в квартире Беловых зазвонил телефон. Трубку сняла Лариса. Сергей в это время курил на кухне.
– Сереж, тебя, – услышал он голос жены.
Он выкинул окурок в форточку и прошел в зал. Сев в кресло, взял трубку, лежащую на журнальном столике рядом с аппаратом.
– Да, слушаю, – сказал он.
– Привет, Серый. Это я, – донесся из трубки голос Андрея. – У меня для тебя две новости.
