человека, который на меня напал? Ты беспокоился, что у него окажутся помощники, а я не сомневаюсь в том, что они есть. Если мы сделаем крюк, то дадим убийцам шанс нас догнать. – Сорча надела рубаху.
– Но одновременно мы собьем их со следа. – Арну подал ей следующую рубаху, словно ему хотелось, чтобы она поскорее оделась. И в то же время он наблюдал за ее действиями с такой мрачной сосредоточенностью, что она не сомневалась: ему это крайне неприятно. – Я знаю подходящий постоялый двор. Его содержит человек, который, полагаю, тебе понравится.
– Наверняка.
– Впрочем, тебе все нравятся. – Он покачал головой, видимо, досадуя, что ей доставляет удовольствие знакомиться с людьми после стольких лет уединенной жизни в монастыре. – Пора перестать доверять каждому!
– Мадам тоже так сказала. Но как-то неловко подозревать в каждом врага!
А Сорча хорошо знала, что такое чувство неловкости. Из-за прикосновения тесных штанов к ее налившейся кровью плоти она покрылась потом. Неутоленное желание вызвало у нее раздражение.
– И уж если я должна относиться с подозрением ко всем и каждому, то почему должна доверять тебе?
Он встал, наклонился и отряхнул колени. Подумав, что ранила его чувства, Сорча прошептала:
– Арну?
Он выпрямился.
– Я – другое дело! Надеюсь, ты мне доверяешь?
Сорча испытала облегчение. Он на нее не рассердился.
– Ты же знаешь, что доверяю. Пусть ты простой рыбак, но ты – мой благородный рыцарь!
Арну привлек ее к себе, и Сорча растаяла в его объятиях, но он тут же отпустил ее.
– Отлично. Ты мне доверяешь. Значит, мы едем па постоялый двор.
Она сдалась.
– Хорошо, Арну. Едем.
Глава 15
– У тебя очень большой член? – спросила Сорча жизнерадостно.
– Что?!
При каждом шаге своего коня Ренье ощущал встряску, которая отдавалась в его чреслах.
Но хуже всего было то, что рядом ехала принцесса Радостная Малинка, которая весело обсуждала его отнюдь не безупречное поведение в каменном круге и задавала ему бесконечные вопросы по этому поводу.
Что, к дьяволу, произошло на холме в круге камней? Он планировал поцелуй. Простой поцелуй. Невинную игру губ, которая должна была бы расположить Сорчу к глуповатому Арну. Он решил, что если Сорча ответит на поцелуй, он перейдет к более тесной близости на следующий день.
Вместо этого он целовал ее, смаковал ее тело, словно умирающий от голода, и едва сумел остановиться.
И теперь становилось очевидно, что его величайший страх оказался реальностью: он лишился разума, потому что…
– Что ты сказала? – переспросил он.
– У тебя очень большой член? – Похоже, Сорче доставляло удовольствие произносить это слово. – Так его называла Ивлин. Мужским членом.
Он мысленно послал проклятия этому барышнику Макмуртри за то, что он отправил Сорчу в публичный дом. Мысленно проклял обаяние Сорчи, ее открытость, любознательность, но в первую очередь свое собственное тело, которое требовало утоления страсти немедленно.
– Принцесса не должна произносить таких слов.
– Для принцесс всегда существуют особые правила, – с сарказмом произнесла Сорча. – Меня тошнит от правил, предписанных принцессам. Когда я стану королевой, то издам закон, который будет гласить: «Принцессы могут называть мужской член мужским членом, и никто им мешать не будет».
– Отлично. Тогда и будешь называть его… – Он запнулся. – Будешь называть его так, как пожелаешь. А до тех пор давай не будет обсуждать мой…
Он снова запнулся.
– «Дудка» звучит излишне простонародно.
Губы у Сорчи опухли от его поцелуев. Ее веки соблазнительно опускались.
Ее мальчишеский костюм не оказывал никакого влияния на его либидо. Для него она выглядела как женщина, которую только что любили, и ему хотелось снова ее любить.
– Дудкой принцессы это тоже не называют, – сказал он.
– А как они это называют? – с досадой спросила Сорча.
– Принцессы об этом вообще не говорят.
– Ну и глупо! А как же мне задавать тебе вопросы?
– Никак.
– Но мне надо тебя расспросить. В Бомонтани мне, как принцессе, положено быть чистой, невежественной и неприкосновенной, – сказала Сорча и с отвращением добавила: – Мой будущий муж наверняка будет заниматься со мной любовью через отверстие в простыне.
– Не будет.
– Ты не можешь мне это обещать.
На самом деле он как раз мог ей это обещать. Он бросил на нее быстрый взгляд.
– Так что давай, Арну. – Она улыбалась ему, играя ямочками, стараясь уговорить. – Я не стану называть его мужским членом, если не хочешь. Но ты должен рассказать мне то, что я хочу знать. Твоя штука исключительно большая?
– Моя штука… – Окажись рядом стена, Ренье стал бы биться об нее головой. Вероятность победы была бы примерно такой же. – Пожалуйста, ваше высочество, называйте это членом.
– Ладно. Так это правда? Потому что когда мы уходили, Ивлин отвела меня в сторону и сказала на ухо, что ты, похоже, очень щедро одарен, а когда я спросила, что это значит, ответила…
– Да. Он громадный. – Ренье готов был сказать что угодно, лишь бы прервать это обсуждение, прежде чем он будет вынужден продемонстрировать ей свои размеры. И форму. А также правильное использование его… члена. – Если бы все мужчины Европы выложили свои члены на стол, мой оказался бы самым большим.
– Правда?
Боже правый! Она ему поверила!
– Нет.
– Может, и нет, но мне определенно хотелось бы увидеть всех участников этого действа.
Потрясенный, Ренье остановил коня.
Она тоже остановилась.
Он уставился на нее, стройную, сильную и совершенно серьезную.
Увидеть всех участников действа. Ей захотелось посмотреть, как все мужчины Европы шлепнут свои пенисы на стол, чтобы она смогла их оценить.
У него в животе возникло странное ощущение. Оно казалось смутно знакомым, словно он испытывал подобное чувство когда-то очень давно. Звуки вырвались изнутри, словно из земли пробился артезианский источник – сдавленные, надтреснутые, неуверенные. Но они продолжали звучать и становились громче.
Это был смех! Искренний, настоящий смех, который сотряс седло и заставил коня шарахнуться. Смех! Ренье не смеялся так с тех пор, как… Он не мог вспомнить, когда именно так смеялся.
Сорча захихикала, и этот радостный звук заставил птиц закружиться, а кроликов – высунуть мордочки из подземных норок.
Ренье встретился с ней взглядом – и снова захохотал.
– Если мне когда-нибудь удастся… собрать всех мужчин Европы вместе, я разрешу тебе… купить стол, – сказал он сквозь смех.
– Я напомню тебе о твоем обещании.
Наконец он успокоился, вытер слезы и сказал:
– Я не смеялся так уже много лет.
– Не думала, что ты наделен чувством юмора.
Он и сам был этим удивлен. Но еще более удивительной была мысль о том, что Сорча рассмешила его нарочно. Это была совсем не та Сорча, которую он знал мальчишкой. Тогда кем же она была?
– Ты только посмотри на эту дорогу, Арну! Она настолько широкая, что по ней рядом могут ехать двое. – Она повела рукой вокруг. – Посмотри на эту местность! Горы остаются позади, а мы возвращаемся к цивилизации. Когда доедем до Эдинбурга, у нас больше не будет возможности быть вместе.
Ох, нет! Опять! Боже правый, она ведь не пытается снова его соблазнить?
Но она пыталась сделать именно это. И Ренье уже было не до юмора.
– Если тебе что-нибудь втемяшится в голову, ты не отступишься.
Он снова послал своего коня вперед.
Она продолжала ехать рядом с ним, сидя в седле по-мужски. Конь двигался между ее бедрами так плавно, как это делал бы Ренье, если бы… Проклятие! Надо прогнать эти мысли, иначе он кончит. Стараться не думать о том, как он будет укладывать ее к себе в постель и раздевать. Не представлять себе ее округлые формы, белую грудь с веснушками, бледно-персиковые соски и огненные завитки внизу живота, которые приглашали мужчину прикоснуться к ним и, вспыхнув, превратиться в угли.
Судя по той боли, которую Ренье сейчас испытывал, он действительно получил ожог. Он прикоснулся к ней – и их обоих охватило пламя. Ее изумленное, потрясенное, полное страсти лицо подвигло его на еще больший накал пылкости – и глупости.
Только серебряный крест, который она носила на шее, остановил его. Он обжег ему ладонь, и, уставившись на него, Ренье вспомнил, что видел его свечение в самый мрачный момент своей жизни.
– Бабушка всегда говорила мне, что я должна ловить удобный момент.
Сорча сжала кулак, словно ловила что-то. Ловила так выразительно, что Ренье содрогнулся.
– Сомневаюсь, что твоя бабушка имела в виду меня.
– Нет, она говорила обо мне, а я знаю, что нельзя упускать представившуюся возможность. Если бы ты позволил мне поиграть на твоей дудке…
– Может, хватит об этом трещать? – одернул он Сорчу.
Нижняя губа у Сорчи задрожала, а глаза наполнились слезами.
Он почувствовал себя мерзавцем и стал объяснять ей то, чего не стал бы объяснять ни одной женщине на свете.
– Я хотел сказать, что когда ты говоришь об этом, мои интимные части становятся твердыми.
Вытянув шею, она посмотрела на его вздувшиеся штаны:
– Твердыми?
– Да.
Он старался не смотреть на Сорчу, опасаясь, что не выдержит, выпрыгнет из седла и бросится на нее.
А она, конечно, отреагировала со свойственной ей искренней любознательностью.
– Неутоленное желание причиняет мне боль, – добавил он.
Сорча фыркнула.
– Я могу избавить тебя от боли, если…
Он поднял руку,
