из кресла.
— Это Билли, Билли, это моя подруга Фанни.
— Очень приятно, — он вежливо едва коснулся ее руки губами, и Фанни вздрогнула.
— Мы не настолько дикие, — прокомментировал Дэниэл из другого конца комнаты, от него не ускользнула ее реакция.
— Привет, Фан, я Дикси, — Самостоятельно представилась слуга Дэниэла. Сегодня она била все рекорды по пестроте одежды. На ней были розовые колготы, синяя юбка и полосатая кофточка всех цветов радуги, ко всему этому Дикси зачем-то напялила на себя еще и зеленое боа.
— Привет, — оторопело ответила ей Фанни, разглядывая девушку.
— Это не цирк приехал, — спокойно пояснила Сэм, — Дикси — подруга Дэниэла.
— Подруга — в смысле…
— Да, в том самом смысле.
— Это так странно, — Фанни опустилась в кресло, предложенное ей Билли. — Мне кажется, что я вижу сон.
— Это не сон, Фанни, — мягко сказала Сэм, коснувшись облака ее рыжих волос. — Это на самом деле.
— А твой друг придет? — Неуверенно спросила Фанни.
— Нет, он занят. — Ответила Сэм.
— И что мы будем делать? — Фанни обвела взглядом комнату и всех присутствующих.
— Развлекаться и отлично проводить время. — Отозвался Дэниэл, снова появляясь рядом. Билли остался нем, как рыба, словно его там и не было.
— Билли, что происходит? — Сэм подошла к нему, пока Дэниэл развлекал Фанни болтовней и своими фокусами, а она смотрела на него, как ребенок.
— Ничего, — он пожал плечами.
— Перестань, я не узнаю лучшего обольстителя в мире.
— Ты хочешь, чтобы я ее обольстил? Или связал с собой? Или и то и другое? — Его голос звучал немного агрессивно и напряженно.
— Я не говорила, что обязательно так должно произойти. Просто, если бы она тебе понравилась…
— Любое желание, звучащее из твоих уст — это приказ, неужели ты не понимаешь? — С болью произнес он.
— Нет, Билли, я бы никогда не стала приказывать тебе. Ты — мой друг, ты же знаешь.
— И я свободен уйти? — С вызовом спросил он.
— Да, свободен. — Сэм недоумевала, она так рассчитывала на него, а он повел себя так странно, так не похоже на старого доброго Билли. — Что с тобой происходит? — Снова спросила она.
Он опустил голову.
— Возможно, она очень хороший человек, и уж точно не заслуживает смерти. Так почему бы не обратить ее? И вопрос будет решен. Это я могу сделать, это может сделать кто угодно из наших.
— Потому что она хочет детей, покоя и света.
— А этот твой светлый друг не может ей помочь?
— Билли, ей никто не может помочь, я перебрала все варианты, прежде чем прийти к этому. Но ты так и не сказал мне, что случилось? Ты сам на себя не похож. Я не говорю, что ты был бы обязан взять ее, но просто ты раньше легче относился к таким вещам, по крайней мере, пока дело не доходило до обязательств. А я говорила и говорю тебе: вперед, никаких обязательств нету.
— Кроме ответственности за ее жизнь. — Мрачно произнес он. — Если я не возьму ее, она умрет.
— Я не ставила вопрос так.
— Но он так стоит.
— Билли, уходи, — Сэм не понимала, что происходит, но больше не хотела этого выносить.
— Как прикажешь. — Произнес он и в ту же секунду скрылся, подняв порыв ветра.
— Что случилось? — Дэниэл оказался рядом, сдав Фанни на попечение Дикси.
— Если бы я знала. Билли повел себя как-то странно. Я не пойму ничего.
— Не огорчайся. — Дэниэл коснулся ее плеча. — На свете множество вампиров, Нагара сможет найти ей хозяина.
— Дэниэл, — вздохнула Сэм. — Я не хочу никого принуждать.
— Как у тебя все сложно, — произнес Дэниэл и присоединился к Дикси и Фанни.
Сэм стояла в другой стороне гостиной и смотрела на них с грустью, потому что ее лучший план спасения Фанни только что быстро и бесповоротно потерпел поражение.
Если бы «светлый друг», как его назвал Билли, действительно мог помочь Фанни. Было ли что-то вроде понятия связанных с ними людей у ангелов? Она слишком мало знала об их жизни на земле, вернее, его жизни.
Глава 21
После ухода Малькольма Билл снова вернулся к Клер. Они поселились в особняке Клер в Дитлоке. Он видел, как она снова устраивала кровавые вечеринки, предавалась веселью и наркотикам, но теперь что-то неуловимо изменилось в ней, словно надломилось, и она делала все это только для того, чтобы забыться. Билл не раз уносил ее с вечеринок, несущую полную чушь и пытавшуюся отбиться от него, но потом, когда он укладывал ее, в его руках она затихала. Иногда ее пальцы сжимались на его руке, и он знал, что она так благодарит его. Он сам долгое время своей человеческой жизни, заливал свою безысходность алкоголем, толпой все новых и новых подружек прикрывал свое глобальное одиночество, которое нельзя было загородить ничем. Только он был веселым алкоголиком, а природная особенность Клер и потребность кормиться склоняла ее в сторону мрачных развлечений. Он прекрасно понимал, что в пирах она пытается утопить свою память о Малькольме. Да, Малькольм действительно был хорошим главой и вампиром, Билли успел проникнуться к нему симпатией за тот небольшой промежуток времени, что служил под его началом. И он знал, что Клер с радостью поменялась бы с ним местами, чтобы быть ближе к Маку, но это было невозможно, поэтому она хотя и была в Готмунде, но держалась на расстоянии, карауля, выискивая любую возможность, ожидая подходящего момента. И вот дождалась, утратив вместе с ним, свою последнюю надежду, последнюю веру в счастье.
Совсем недавно он бы плюнул в лицо человеку, сказавшему ему, что он будет сочувствовать Клер. Но сейчас он словно начал различать ее настоящую за злой красочной маской, которую она носила.
— Клер, — мягко произнес он, подымая ее с пола возле дивана. — Я отнесу тебя в твою комнату.
— Как прошла вечеринка? — Вяло спросила Клер, ее рука безвольно болталась рядом с телом.
— Нормально, — ответил он.
— Что-то ты быстро вернулся для нормально, — съязвила она, и снова прикрыла глаза. — Как же я устала.
— Ты кормилась сегодня? — Спросил Билл.
— А разве не видно? — Произнесла Клер, улыбаясь окровавленными губами.
— Чем-то, кроме наркоты? — Глухо переспросил он.
— П-ф. — Клер снова отключилась.
— Так что, душка Сэм не уделила тебе должного внимания сегодня? — Спросила Клер, снова открывая глаза.
— Ты же знаешь, что не стоит язвить на эту тему. — Мрачно произнес Билли, укладывая ее в постель.
— Почему? Потому что нельзя обижать твою подружку? — С вызовом произнесла Клер.
— Нет. Потому что она — Мара, спутница нашего владыки.
— О, как ты заговорил.
