– И не только звери, – добродушно польстила ему подруга.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
– Леола! – призывно возвысил голос Нико Магнати, обняв спутницу за талию.
– Да?
Он провел ладонью по шелковистым волосам молодой новозеландки и сочно поцеловал ее в губы, а затем серьезным тоном спросил:
– Сколько времени прошло?
Леола внимательно всмотрелась в его красивое смуглое лицо, в пронзительные серые глаза и непонимающе пожала плечами:
– Что ты имеешь в виду?
Нико отошел на шаг назад.
– Когда мы целовались в последний раз? – все тем же предельно серьезным тоном спросил он.
– Ах, вот ты о чем! – рассмеялась Леола. – Целая вечность, наверное.
– И ты не скучала без моих поцелуев? – сурово осведомился принц.
– Немножко, – с некоторым сомнением в голосе ответила она.
– И тебе не пришло в голову самой проявить инициативу? – эмоционально выразил он свое недовольство.
– К чему это ты клонишь? – насторожилась девушка.
– Да к тому, дорогая, что, по-моему, тебе нравится по-прежнему думать, будто я вынуждаю тебя быть со мной. Это так?
Леола невольно нахмурилась. Она совершенно не терпела выяснять с кем-либо отношения, не умела говорить о чувствах и сомнениях начистоту, а по всему виду Нико можно было судить, что настроен он весьма решительно.
– Посмотри на меня! – потребовал принц.
– Ну что я могу сказать?! – растерянно отозвалась Леола, взглянув на него из-под золотистых ресниц.
– Может быть, говорить-то как раз и не обязательно, – с надеждой в голосе произнес он.
– Ты совершенно прав, Нико, – еле слышно прошелестел ее голос. – Пожалуйста… – смущенно добавила она.
– Пожалуйста – что?
– Я хочу тебя, – взволнованно шепнула она Нико на ухо, приникнув к нему всем телом.
– Прямо здесь?! – настала очередь ему растеряться.
Леола утвердительно кивнула.
– Нет! – возмутился он. – Я совершенно не это имел в виду!
– Почему же? – прощебетала она, увлекая его за руку в рощицу.
– Это исключено!
– Ты отвергаешь меня? – обиженно спросила его Леола.
– Как ты могла подумать такое, Лолли?! Но это неразумно без средств предохранения, – смущенно пробормотал он.
– Но я так хочу! – испытующе настаивала Леола.
– Вернемся домой и…
– Нет, я хочу прямо сейчас, – упрямо требовала она.
Страдание изобразилось на лице принца.
– А ты подумала о последствиях?
– Да.
– И ты готова рискнуть?
– Я не считаю это за риск, – возразила Леола. – Наоборот, мне бы очень хотелось застраховаться от того, что я наскучу тебе и ты захочешь меня кем-нибудь заменить, – откровенно призналась она, сознательно его ошарашив.
– Нет, – пролепетал опешивший принц.
– Да, Нико. Я страшно ревную тебя. Кругом столько привлекательных девушек и женщин. Я не желаю делить тебя ни с одной из них. И если ты хочешь от меня откровенности, то вот она! – объявила смелая новозеландка. – Понимаю, ты рассчитывал на нечто иное. Но я смогу открыто выражать свои чувства по отношению к тебе, только если буду уверена, что ты мой, и только мой.
– Нет, – снова выдавил из себя принц, совершенно не готовый к такому разговору. – Не разыгрывай меня, Лолли, ты не такая. Тебе, гордой, независимой и самостоятельной, не нужна обуза, ты не станешь добровольно связывать себя. Ведь так? – сказал принц с надеждой, что она прекратит дурачиться и ответит утвердительно.
