– Может быть, ты и прав. Именно такой я всегда себя и считала. Но с тобой я другая, Нико.
– Гм… И к чему мы пришли? – озадаченно спросил ее он.
– К тому, что, как всегда, все зависит от тебя, и только от тебя! – торжественно заключила она.
– Теперь, после этого разговора, мне видятся только два выхода, – раздумчиво проговорил он. – Расстаться или жениться.
– И к какому варианту ты склоняешься? – хладнокровно поинтересовалась Леола.
– Знаю точно лишь то, что расставаться с тобой у меня нет никакого желания, – чистосердечно признался Нико.
– А во всем остальном у тебя нет уверенности?
– Увы, – угрюмо ответил принц.
– И что же делать? – спросила женщина.
– Не знаю, – беспомощно произнес Нико.
– Ты вел себя куда более определенно, когда взялся меня спасать, – напомнила она ему. – Теперь, похоже, настал мой черед спасать тебя. Предлагаю делать это попеременно. Что скажешь?
– Звучит нелепо, – отозвался он.
– Если бы ты знал, насколько нелепо звучали все твои уверения в том, что мне грозит опасность, и притом смертельная, то не высказывался бы сейчас так высокомерно, – осадила его Леола.
– Но я всегда говорил только правду!
– Я тоже не собираюсь тебе лгать, – отрезала блондинка, принявшись расстегивать рубашку на его груди. – Доверься мне, – шепнула она.
– Давай расстелем одежду поверх травы, – деловито предложил Нико. – Я не хочу, чтобы ты поранилась о случайную ветку. У тебя такая нежная кожа.
– Чудная ситуация, согласись, – проговорила девушка, замешкавшись с застежкой на платье.
– Я помогу тебе, – вызвался Нико. – Правда, все так странно. Похоже на экзамен.
– Мы справимся, – подбодрила его и себя Леола.
– Будь спокойна, я не подкачаю, – задиристо отозвался принц.
Они раскинули на траве одежду. Леола села на нее, подобрав под себя ноги.
– А если кто-то появится? – осторожно спросила она.
– Исключено. Об этом месте известно только Роману. А он сейчас занят. Так что расслабься, – сказал он, приспустив бретельки ее бюстгальтера.
Леола непроизвольно рассмеялась, наблюдая за его сосредоточенным лицом.
– Не понимаю, как это я могла думать, что ты опасный человек!
– Значит, теперь ты так не думаешь? – почти обиделся на нее Нико.
– Ты же такой славный, и нежный, и ранимый, – дразнящее прошептала Леола.
– Я сейчас покажу тебе, какой я ранимый, – угрожающе процедил он.
– Ха-ха, миленький. Больше я тебя не боюсь!
– Вот и напрасно…
– Самое ужасное уже случилось, так что опасаться мне больше нечего, – настаивала на своем блондинка.
– И что же это? – искренне заинтересовался Нико.
– Ты уже низвергнул все мои моральные принципы, все начатки моего благоразумия, – шутливо обвинила его она. – Когда бы еще можно было застать меня обнаженной посреди леса?
– Что ж тут такого ужасного? – справился такой же, как и она, обнаженный Нико.
– Вот я и говорю, что после этого мне уже ничего не страшно… Когда я с тобой, разумеется, – подольстившись, добавила Леола.
Нико разомлел от ее нежностей. Девушка осыпала поцелуями его бронзовую грудь.
– Ты вся будто светишься на солнце. Твои золотистые волосы сияют и переливаются всеми оттенками радуги. Ты напоминаешь мне статую Афродиты, которая стала трофеем одного из моих промышлявших пиратством предков пару столетий назад. Верх совершенства, идеал красоты и грации – в точности ты, Лолли.
– Приятно это слышать, – бархатным голоском отозвалась Леола. – Это объясняет, почему ты похитил меня и привез на свой остров. Должно быть, у Магнати в крови овладевать всем, что радует глаз.
– Не стану с этим спорить, – охотно согласился с ней принц.
Леола впилась в губы Нико жадным поцелуем. Она льнула к нему всем телом, требовательно направляя его ласки. Она казалась одержимой и ненасытной. В определенный момент Нико даже струсил и пробормотал:
– Нет, Лолли… не могу я так… – И потребовал: – Остановись!