противника почувствовать себя более сильным, а значит, самоуверенным; вторая - 'пьяному больному совсем плохо' давала противнику понять, что он уже победитель, и это окончательно притупляло его бдительность, в третьей заключительной фазе 'пьяный больной выздоравливает' мнимый победитель получал сокрушительный удар.
Этим видом рукопашного боя мог владеть только самый искусный мастер, который в совершенстве знал если не все, то большую часть других видов борьбы. В древней Японии уважительно произносили: 'Он овладел искусством 'пьяного больного'!' Это означало, что для такого бойца уже не осталось тайн в искусстве рукопашного боя; он достиг совершенства.
Подспудно Савелий хотел еще и проверить 'на вшивость' своего соперника - есть ли в нем благородство? - и уже тогда решить, как с ним поступать. Специально пропустив удар, он сделал вид, что Марсель вот-вот одержит верх. В такой ситуации благородный противник не станет добивать ослабленного соперника, а просто зафиксирует победу. Видимо, Марсель почувствовал какой-то подвох и не ринулся безоглядно вперед, а провел осторожный, но очень искусный прием с прыжком в пируэте с демонстрацией ложного, отвлекающего замаха, за которым, если противник попадается, мгновенно следует основной удар.
Бешеный сам часто пользовался этим приемом и потому сыграл в свою игру. Он не среагировал на отвлекающий замах, делая вид, что пока не пришел в себя, но Марсель не стал менять тактику и после ложного замаха нанес удар. Бешеный едва заметно отклонился, и удар пришелся в менее болезненное место, что позволило ему еще более убедительно перейти во вторую фазу древнего искусства - 'пьяному больному совсем плохо'. Со стороны казалось, еще мгновение, и Савелий рухнет на землю.
Это состояние Бешеный сыграл так убедительно, что наконец-то заставил поверить и Марселя. Нисколько не заботясь о своей защите, тот ринулся вперед, чтобы окончательно добить соперника. В глазах Сейф-уль-Ислама было столько неприкрытой ненависти, что у Савелия исчезли всякие сомнения насчет его благородства и он без всякого колебания перешел к третьей фазе - 'пьяный больной выздоравливает'. Улучив момент, Бешеный выпрямился, успел заметить, что Марсель осознал свою ошибку, но в силу инерции движения тела ничего предпринять уже не смог и получил самый сокрушительный энергетический удар 'отсроченной смерти' в область сердца. От непереносимой боли он буквально зарычал, как раненый зверь, но крик оборвался мгновенно: у него перехватило дыхание...
Нечеловеческий крик услышали и соратники Сейф-уль-Ислама, и друзья Савелия. Первым среагировал на него Николадзе: его выстрел был точен - в лоб Рустама ударил раскаленный металл, и он даже не успел ощутить боли, просто и беззвучно ткнулся носом вперед.
Потом, как ни странно, среагировал старый лесник: оба его кинжала достигли цели - первый клинок пробил грудь второму боевику, другой - воткнулся в шею. Обхватив ее руками, он откинулся спиной на машину и медленно сполз на землю.
Не очень промедлил и Васек-Беспалый: его пуля, выпущенная из привычного 'Макарова', попала в глаз третьего боевика и не позволила ему воспользоваться итальянской 'берретой', которую тот успел выхватить из-за пояса.
- Не поторопились ли мы? - спросил Васек-Беспалый, окинув взглядом трупы боевиков.
- Думаю, что нет, - ответил Томаз, - Сема приказал их убрать по-любому, а потому, лучше не мешкать и не нарываться на ответ... А ты молодец, отец! - Он похлопал проводника по плечу.
- Что, думал, не смогу? - Голос старика чуть дрожал: он до сих пор не мог прийти в себя от того, что убил человека.
- Не переживай, отец, если бы не ты его, то он бы тебя, и поверь, нисколько бы не переживал из-за твоей смерти... - успокаивающе заметил Васек-Беспалый.
- Да я не о его смерти переживаю, а из-за того, что рука дрогнула: оба ножа должны были в горло войти... - он недовольно покачал головой, - видно, действительно стар становлюсь.
- Хотел бы я быть таким старым в твоем возрасте, - весело заметил Томаз.
- Это точно! - поддержал его Васек-Беспалый, потом взглянул в сторону, куда ушел Савелий. - Может, пойдем к нему?
- Не стоит, - покачал головой старый проводник. - Ему нужно собраться с мыслями...
Марсель застыл перед Бешеным, жалобно и обреченно взглянул ему в глаза и тихо прошептал:
- Сколько мне осталось?
На последнем слове в уголке его рта появилась алая струйка крови.
- Немного, - ответил Савелий, злости к противнику он уже не испытывал, - ты проиграл! Помнишь мое условие?
- Я хочу предстать перед Аллахом чистым и ничего тебе не скажу... - Марсель уже с трудом ворочал языком, силы покидали его.
- А ты не разговаривай, просто думай о том, что ты должен был сделать, и о тех, кто должен был тебе помогать...
- Спасибо тебе.
- За что?
- За то, что дал мне возможность испытать силу настоящего бойца и позволил умереть с миром...
Его речь становилась все более бессвязной, но мозг четко работал...
Савелий глядел на успокоившееся перед смертью лицо Сейф-уль-Ислама и думал о том, что если бы карта легла иначе и их жизненные маршруты пересеклись полтора десятка лет назад, когда Марсель вряд ли еще был таким безумным фанатиком Ислама, то мог бы стать ему соратником, другом, а возможно, и братом.
Савелий наклонился над ним, закрыл успокоенные глаза и сказал:
- Уходи с миром...
Эпилог
Генерал Богомолов, отдавший много лет жизни оперативной работе, очень не любил ходить в отпуск и чаще всего проводил законные дни отдыха на даче близко от Москвы - почти никогда ему не удавалось использовать отведенные Конституцией дни целиком, поскольку обстоятельства чаще всего требовали его присутствия на рабочем месте. Но теперь новая должность в аппарате президента позволяла более рационально планировать работу: Богомолов целиком отошел от оперативных вопросов, занимался аналитикой и стратегическим планированием.
Поэтому он без долгих раздумий согласился поехать в санаторий 'Горячий ключ', расположенный в Пятигорске, чтобы там пройти полное обследование. Годы постепенно брали свое: пошаливало сердце, болела спина. В общем в кои-то веки Константин Иванович не без радости отключился от московской круговерти и суеты.
В первый раз за долгие годы службы генерал вел откровенно растительное существование и немного этим тяготился. Хождение по бесконечным врачам, посещение процедур, прогулки по окрестностям - все это было для него непривычно.
Чтобы поддерживать физическую форму, Богомолов каждый день хоть ненадолго заглядывал в тренажерный зал, а после сытного обеда, вместо положенного по санаторному распорядку 'тихого часа', обязательно два часа быстрым шагом обходил живописные окрестности.
Как-то раз, гуляя по тенистой аллее, Богомолов заметил идущую ему навстречу мужскую фигуру, которая показалась ему знакомой.
'Наверное, кто-то из отдыхающих', - подумал генерал и посмотрел на часы - за два часа он положил себе проходить не меньше восьми километров.
