такую же дыру, что и на кителе.
Дрожащими руками она вытащила стакан и стала тщательно тереть его полотенцем.
«Господи, это же не сотрудники милиции! Кто же они такие?.. Надо что-то делать!.. Надо что-то…» Ее тревожные размышления прервал мужчина со шрамом.
— Протрешь, хозяюшка! — усмехнулся он.
— Ой, задумалась! — натянуто улыбнулась Варя и внесла стакан в комнату.
— Выпейте с нами, — добродушно улыбнулся капитан и налил настойку в стакан, который она принесла.
Пожав плечами. Варя машинально поднесла стакан к губам. «Гости» принялись за еду. Варя заметила, как капитан, прямо руками подхвативший соленый помидор и отправивший его в рот, хотел уже вытереть руку о скатерть. Однако взглянул на Варю и стал искать, чем бы вытереть руки. Заметив на комоде листок, подхватил его. Варя вздрогнула и быстро вскочила со стула.
— Минутку, товарищ капитан, я сейчас салфетки дам. — Она потянулась за листком, который он взял. Ведь это была записка Савелия.
— Ничего, не беспокойся, хозяюшка, — улыбнулся капитан, но, заметив тревожный взгляд Вари, устремленный на листок, он внимательно посмотрел на нее, потом на листок и стал разворачивать его.
— Нехорошо чужие письма читать — разозлилась Варя.
— Мне все хорошо и все можно… — Капитан быстро прочитал записку Савелия. — Так, говоришь, никого не видела из посторонних? — Он посмотрел на нее в упор.
Все вокруг перестали жевать, заметив, что изменилось настроение у их вожака. Варя не отвела взгляда, но ничего не ответила.
— Где он? Когда ушел? Она ехидно усмехнулась;
— Полдевятого вчерашнего…
— Так… Мы его столько времени ищем, а ты, значит, скрываешь? Скрываешь опасного преступника? — выговаривал капитан с пафосом.
— Я могу сказать, когда и куда он ушел, но сначала вы мне покажете ваши документы! — тихо, но настойчиво произнесла она.
— Что? — Он вдруг с издевкой расхохотался. — А ключи от квартиры не хо-хо?
Захмелевшие приятели громко подхватили его идиотский смех…
СЛОМАННАЯ ЛЫЖА
Когда Савелий спустился в землянку Браконьера, то сразу заметил, что в ней кто-то побывал: все было перевернуто, валялись пустые банки из-под тушенки. Проверив, все ли наместо, он обнаружил, что съестных припасов стало намного меньше, а в банке, где были патроны, остались только стреляные гильзы… Интересно, кто же здесь был? Браконьер?.. Конечно, его могли амнистировать, но маловероятно, чтобы он оставил после себя такой кавардак… Чем-чем, а чистотой и аккуратностью он сразу поразил Савелия. Значит — посторонний… Но кто?.. Собственную какое ему дело до этого? Надо возвращаться. Хорошо еще, что не все банки забрали… Сунув в рюкзак шесть банок из расчета две на день, — Савелий сиял с себя охотничий нож и положил на стол, рядом положил финку, которую подарил Угрюмый, но, подумав, снова сунул финку в карман: мало ли для чего может пригодиться — дорога длинная… Тщательно замаскировав вход, Савелий медленно двинулся по тайге, внимательно поглядывая, чтобы не наткнуться на поваленные деревья.
Засмотревшись на снегирей, он наткнулся на пенек, скрывшийся под снегом.
— Черт! Едва босиком не остался!.. — выругался он и потел двинуться дальше, но заметил, что лыжа треснула. — Да, далеко на ней не уехать… Хорошо, что землянка рядом там вроде еще одна пара лыж есть.
Кое-как укрепив сломанную лыжу, Савелий повернул назад…
БАНДИТЫ ОСТАВИЛИ ЗАСАДУ
В это время из дома на займи вышли пятеро мужчин, они направились к воротам, но неожиданно Меченый схватил капитана за плечо.
— Погоди, Фан… а если Бешеный сюда вернется? Мне кажется, он втюрился в эту бабу!
Хмуро взглянув на Меченого, капитан задумался, словно взвешивая возможность возвращения Савелия в этот дом. Потом, не спеша повернувшись к остальным, он отдал команду:
— Кудрявый и ты, Спортсмен, останетесь здесь… Капитан вытащил из кармана фотографию Савелия и сунул им.
— Запомните сто! Если придет, мочите обоих и… к могиле Угрюмого. Найдете?
— Как-нибудь! — ухмыльнулся Кудрявый. — Я только раз пройду, навсегда запоминаю…
— Сигнал — три выстрела подряд!.. Если услышите, то туда валите, а коли на вас выйдет, то вы Три выстрела…
— Сделаем! — ощерился Кудрявый. — Не впервой…
— Сделаем! — передразнил его Фан. — Это же спецназ, дура! Аршин тоже обещал, а сейчас жевать нечем… Сделаем…
— Против лома — нет приема! — снова ухмыльнулся Кудрявый, потирая на поясе обрез.
— Эт-то точно! — подхватил Спортсмен, ловко подкинув вверх карабин и точно схватив его одной рукой.
— Ну-ну… — поморщившись, покачал головой Фан. — Если мы встретим, то лучше здесь нас ждите, — неожиданно передумал Фан.
— Двинули! — кивнул капитан. Трое бандитов заскользили к воротам… Оставшиеся парни подождали, пока их приятели скрылись из виду, потом почти одновременно хлопнули друг друга по плечу.
— Ништяк! — подмигнул Кудрявый Спортсмену. — В тепле не на морозе!
— Эт-то точно! — ощерился тот. — Может, еще что выпить найдет? Идем, развяжем «лапушку- хозяюшку»…
Варя лежала на кровати, крепко связанная по рукам и ногам. Для того чтобы она не могла кричать — на всякий случай, — ей заткнули рот платком и обвязали полотенцем. Увидев вернувшихся бандитов, Варя испуганно посмотрела на них.
— Не боись, не тронем, если вести хорошо будешь! — ухмыльнулся Кудрявый. — Будешь паинькой, развяжем! — Он пьяно икнул.
Варя согласно кивнула головой, пони быстро развязали ее.
— Выпить еще что есть? — ухмыльнулся Спортсмен, нагло уставившись на ее ноги.
— Поискать можно…
— Вот и хорошо! — потер руки Кудрявый. — Ты к нам с душой и мы по-хорошему! Только без глупостей: я шуток не люблю!
Варя пожала плечами и пошла в кладовую за настойкой. Когда бесцеремонные «гости» ушли излома, связав ее, она не очень переживала, надеясь, что Мишка освободит, но потом вдруг вспомнила, что по случайности оставила пса на конюшне, закрыв дверь на толстый крючок, и самому ему никогда оттуда не выбраться. Егор строил добротно, с двойными стенами, чтобы внутри было тепло… Вернувшиеся парни заставили ее похолодеть от страха. Варя подумала, что они пришли, чтобы разделаться с ней, но потом поняла, что их оставили в засаде…
Интересно, что им нужно от Савелия? Теперь-то ей стало ясно, что это — бандиты. Не из тех ли они амнистированных? Если из тех, то зачем ищут Савелия? Нет, здесь что-то другое… Эх, добраться бы до радиотелефона!.. Или до карабина!.. Она бы их живо привела в чувство! Хоть бы Савелий успел уйти!.. Если ушел, как только они расстались, то им его уже не догнать, хоть и на следы его выйдут… Странная группа… Руководит ими тот, что в форме капитана, кто-то его назвал Фан… А тот, что со шрамом, знает Егора… И до сих пор злится на него… Что-то не поделили… Ну что ж, сейчас ее задача выждать и добраться до радиотелефона… Скорее бы напились!.. Один уже почти готов: вилкой в тарелку попасть не может, а второй, молодой верзила, кажется, первый называл его Спортсменом, пялится на нее, и настойка совсем не действует… Надо было ему лечебной подлость… Нет, может догадаться: эта еще не кончилась… Варя старалась не обращать внимания на его жадные недвусмысленные взгляды и старательно подливала настойку.
— За что сейчас? — Варя протянула стакан Кудрявому и Спортсмену.
