этого типа фамилия представляется даже излишней. Такая в любом обществе сразу же даст почувствовать свое присутствие, и для этого ей не придется произнести даже слово. И внешность у Вероники тоже была броской: коротко подстриженные черные как смоль волосы, полные, чувственные губы, широкие миндалевидные глаза. Строгий черного бархата костюм от Донны Кэран и черные же туфли дополняли облик. Из драгоценностей Сара заметила только бриллиантовое обручальное кольцо и золотые, в виде тонких колец, серьги.
Они сидели полукругом, пили шампанское, о чем-то болтали. Сара не пыталась принять участие в общей беседе. Ощущение у нее было такое, что она впервые вышла в свет, что с Энтони она абсолютно незнакома и ей необходимо сейчас понаблюдать за ним со стороны. Кроме того, Сару пугала непринужденность, с которой общались хозяин и его гости. За темами, являвшимися предметом беседы – работа, Голливуд, съемки, – скрывалось нечто большее, но что именно, Сара не понимала.
В гостиной бесшумно, как и полагается в таких домах, появилась прислуга. Девушка остановилась на пороге и ждала, пока на нее обратят внимание, чтобы сообщить: ужин накрыт.
Профессиональный разговор продолжился и за столом – совместная работа Энтони и Джея на съемках в Греции, обсуждение новых лент. Сдержанный и элегантный обмен мнениями. Великолепная и явно очень дорогая сервировка, вышколенный официант, кружащий по столовой с огромным серебряным блюдом – рис, жареная лососина, овощи. И все же Сара никак не могла избавиться от ощущения, что в безобидных словах этих людей таился иной, лишь ей одной недоступный смысл. Вино из бокала она отпивала осторожными, крошечными глотками, так как заметила, что возникавший из ниоткуда второй официант внимательно следит за тем, чтобы уровень драгоценной влаги не понижался.
– Энтони сказал, что вы художник по костюмам, – обратился к Саре Джей, сверкнув через стол глазами.
– Да, главным образом на съемках телефильмов.
– Надо будет иметь вас в виду. Есть у меня на подходе пара картин.
Вот удача, подумала Сара, теперь мне светит заказ от мафии. Во всяком случае, если и не строчка в денежной ведомости, то хотя бы почтовый перевод.
– Благодарю, – ответила она вежливо. – От работы я не откажусь.
– И она вас не разочаровывает? – спросила Кристина. – Магазины, покупка туалетов, которые никогда не будут вам принадлежать?
– К счастью, я никогда бы и не надела большую часть того, что приходится покупать, – ровным голосом ответила Сара.
Ее не покидала мысль, что наряд Кристины был как раз одним из тех, которые она с удовольствием бы примерила на себя. Легкая неприязнь, возникшая к этой женщине в тот момент, когда Сара впервые увидела ее, с чудовищной скоростью разрасталась.
– Если вам понадобится совет, куда лучше пойти за покупками, я всегда буду рада помочь. К разочарованию Джея, я часто хожу по магазинам.
– Благодарю вас, но у меня уже появился и некоторый свой опыт. Обычно я знаю, куда мне пойти.
– Энтони и Джей ужасно сердились, когда мы были в Европе. Мне пришлось купить несколько новых чемоданов, чтобы упаковать все свои туалеты. А откуда вы родом, Сара? – Голос Кристины постепенно наполнился убийственным радушием.
– Я выросла в долине.
Повернувшись к Веронике, Кристина негромко сказала ей что-то по-французски. Обе рассмеялись, и Сара испытала внезапное желание задушить их – сначала одну, затем другую.
– Давно вы с Энтони знаете друг друга? – поинтересовалась Вероника глубоким грудным голосом, выговаривая каждый слог на французский манер.
– Около пяти месяцев, да? – присоединился к их беседе Энтони, отвечая за Сару.
Рука его под столом легла Саре на бедро, но поднялась не выше полоски кружев.
– Сара до сих пор не уверена, подходим ли мы друг другу. – Рука вынырнула на поверхность.
Кристина засмеялась.
– Еще бы, ведь ты такой независимый. Вы хорошо знаете нашего Энтони, Сара? Он до сих пор остается мужчиной-загадкой, или же от вас у него уже нет секретов?
– Кристина, прекрати, – резко сказал Энтони.
Она повернулась к нему с видом невинного возмущения.
– Но ведь теперь Сара – член семьи, не так ли?
– Я сказал – прекрати.
– Пусть продолжают играть, – заметил Джей, но настолько тихо, что Саре показалось: никто, кроме нее, этого не расслышал. Тонкие губы Джея сложились в подобие улыбки, он неотрывно смотрел на Кристину.
Стивен нервно кашлянул, прочищая горло.
– Надеюсь, что мы не на просмотре новой версии «Кто боится Вирджинии Вулф»?
Глядя Кристине прямо в глаза, Сара постаралась придать своему голосу все доступное ей спокойствие.
– Секретов у Энтони остается все меньше. Я вычисляю их в алфавитном порядке.
Она с трудом поборола в себе искушение спросить Кристину, не она ли один из секретов, скажем, на букву «Т» – «трахнуться побыстрее»?
Под невозмутимой гладью продуманно организованного ужина шла невидимая борьба двух течений.
