боли, пронзившей ее, пришел вдруг беспричинный гнев, который у женщин ее типа иногда становится защитной реакцией на стресс. В глазах вспыхнули сердитые огоньки.
— Вы смотрите в будущее, правда? Тогда не прикасайтесь ко мне и не говорите ничего, ведь я и так не знаю, что делать.
— Рейн, подойдите сюда. — Он сам подошел к ней, но она отпрянула прочь. — Послушайте, это не было испытанием, которое вам предстояло пройти. Вы вели себя прекрасно. Вы были великолепны. Теперь вы потрясены, вам тяжело и, конечно. Но вы правы, если ищете способ разрядки. Может, хотите ударить меня? Ударьте, сделайте милость.
Она сжала руку в кулак и ткнула его в грудь.
— Я чувствую себя… такой… беспомощной, а что мы скажем ему о его матери?
Она уставилась на него, а он, тяжело вздохнув, притянул ее к себе.
— Постойте так, совсем близко. Пожалуйста. Зря вы думаете, что это вам не нужно. Это вам Необходимо.
Рейн уткнулась головой ему в плечо, слишком слабая для борьбы и возражений. Она слышала ровный стук его сердца, прильнув к его крепкому телу Кайла. Ей хотелось заплакать, но она сдержалась и смазнула непрошеную слезу, понимая, что он может запретить ей снова войти в комнату Стивена Томпсона. Все-таки она решила туда вернуться. Кайл понял ее намерение.
— Мне необходимо. — Рейн произнесла эти слова с каким-то новым для него выражением лица. — Вы здесь главный, не так ли? Мне кажется что ваше сопереживание — это не лучший вариант поведения врача в данных обстоятельствах.
— Откуда же, по-вашему, оно у меня берется? — Голос его был мягким, но Рейн знала, что рассердила его своими словами. Она это чувствовала по его глазам, по тому, как он весь напрягся. — Если вам нужна моя благожелательность, будьте со мной честны. Не старайтесь казаться такой хладнокровной.
Рейн кивнула головой, чувствуя, что раскрыла себя этому человеку за 24 часа больше, чем Гавину Рейнолдзу за год. Она не была очень увлечена физической стороной их отношений, но в Кайле было что-то безотказно воздействующее на ее дух и тело. А не было ли в этом чего-то опасного? Рейн не могла сказать ему, что она испытывала в его присутствии, чтобы, не дай бог, он не возомнил, что может управлять ее реакцией.
Покорившись его доводам, она тихо спросила:
— Мне позволят прийти завтра?
Кайл смотрел в ее глаза, как ей показалось, целый век, но его красивое лицо было непроницаемо.
— Рейн…
— Кайл, я знаю, что вы думаете, и я хотела, чтобы вы не думали так.
— Рейн, вы знаете, чем это может кончиться, если вы будете приходить? — Он взял ее за плечи и сжал, будто хотел встряхнуть. — Больной ребенок — это тяжко. Вы уже почувствовали сильнейший стресс, а это было только начало. А что, если малыш через два дня проснется, вспомнит, что видел здесь «маму», и встревожится? Ему будет обидно, скучно, одиноко! Он начнет и дальше все вспоминать, плакать. А когда вы узнаете истинное положение вещей, вы быстренько сообразите, что у вас нет ни моральных, ни каких-либо других обязанностей быть вовлеченной в эту страшную драму.
— У меня есть обязанность перед собой, — страстно вырвалось у Рейн. — Я хотела бы объяснить вам причины, почему я должна это сделать! Но я не могу, а если бы и смогла объяснить, я уверена, что вы бы меня не поняли.
— Вы хотите, чтобы я слепо доверился вам?
В нем чувствовалось какое-то упорство. Рейн уже предвидела свое поражение, но решила сделать еще одну попытку повлиять на Кайла.
— Не лишайте меня этого, пожалуйста!
— Я вам запрещаю говорить «пожалуйста» и одновременно смотреть на меня своими красивыми глазами, — сказал Кайл ровным голосом.
— Значит, да?
— Только одно условие. — Эти слова насторожили Рейн. — Никаких обещаний. Назовем это пробным периодом, в течение которого я сохраняю право прервать ваши визиты, если увижу, что па какую-либо из сторон — будь то пациент или навещающее его лицо — они сильно влияют.
— О боже, какой язык, как вы любите свою Власть! — сказала Рейн, тем не менее улыбнувшись привлекательной улыбкой. — С полчаса назад вы говорили мне, что нет никаких препятствий, а теперь, оказывается, у меня испытательный срок. Очевидно, выбора нет. Спасибо и на этом, — добавила она искренне, — раз уж по-другому нельзя.
Внезапно вся насмешливость Кайла исчезла Он взял ее за подбородок и пытливо смотрел ей в глаза, не обращая внимания на ее воинственный вид.
— Вам не станет легче, Рейн. Вы слишком много страсти вкладываете во все ваши намерения Да, я был готов позволить вам свободно посещать Стивена, без всяких оговорок. Но сейчас я почувствовал, какое это огромное бремя.
Она ничего не ответила на это, разделяя в глубине души его довод. Закрыв глаза, она вспомнила, как стояла у кроватки Стивена, как его маленький кулачок уместился в ее руке, вспомнила и то, как Кайл по- братски прижался к ней в самый тяжкий момент переживаний. Но чувство нежности, проснувшееся в ней, было омрачено внезапно осознанным парадоксальным фактом: ни этот удивительный мужчина, ни маленький мальчик до вчерашнего дня для нее просто не существовали.
3
Рейн в последний раз протерла тряпкой стеклянную витрину, затем отошла, чтобы полюбоваться коллекцией свитеров, размещенных внутри. Каждый из свитеров из кашмирской шерсти был вышит своим необычным цветным узором, и ей нравилось подбирать к ним соответствующий шарф или ювелирное украшение, решать, к какому из них идет блуза, а к какому жакет. Рейн была довольна результатом своих трудов над этой композицией.
У входа в магазин группа рабочих, за которыми критически наблюдал дизайнер, развешивала рождественские украшения, и она с удивлением подумала, как быстро надвигается время праздников. Несколько дней осталось до Дня Благодарения, а следующие за этим выходные обещали фурор Рождественского сезона продаж. За пять недель этого сезона каждый год в магазины поступает половина всех денег, что есть в кошельках у покупателей розничных товаров.
Украшение их с Фелисити магазина намечалось закончить к пятнице, и Рейн все время думала, как это лучше всего сделать. Все должно быть просто и со вкусом — только тогда и можно достичь требуемого эффекта. К тому же надо уложиться в смету… Впрочем, эти расходы не сравнить с тем, сколько пришлось выложить за аренду дополнительного торгового помещения. Предстоящее Рождество в Спирит Молз должно быть замечательным. И в отношении доходов тоже.
По самым скромным прогнозам, Рейн планировала получить наибольшую выручку в декабре. Предыдущий сезон торговли в «Рейн Бо Шоп» только подготовил почву для успеха. Но оборот почти удвоился со времени их переезда сюда прошлой зимой. Причины были очевидны. Все Элементы торговли работали на их бизнес: Идеальное место в большом торговом районе, множество стоянок для машин, возможность расположить сразу 90 торговых точек под одной Крышей, не говоря уж о дополнительных плюсах — об имеющихся поблизости ресторанах и кафе, кинотеатрах и службах по уходу за младенцами.
Все окружающее влечет сюда толпы народа. Но они с Фелисити фактически ничего не теряли и покинув прежнее место торговли, поскольку обнаружилось, что покупатели, верные им в течение трех лет на Пайн-стрит, были готовы проехать лишнюю милю, чтобы попасть к ним. Добавим к этому умную рекламную тактику Гавина, и будущее покажется воистину безоблачным.
«Ну и почему же ты вся, словно комок нервов?» — подумала она о себе, открывая скользящую