Шалая любовь моя

эвкалипту.

«Да что я тут делаю?!» – недоумевала Лейси. Ее буквально выволокли из квартиры в ночной город и швырнули на сиденье чудовищного «Харлея-Дэвидсона». А теперь она в Бруклине, как утверждает Майкл. Он припарковал мотоцикл напротив единственного освещенного пятачка в этом пустынном переулке – старинного кирпичного здания с неоновой вывеской, гласящей: ГРИЛЬ-БАР «СЕМЬ МОРЕЙ».

– Разве так обращаются с невестой, да еще накануне свадьбы? – вполголоса пробормотала она под нос. – Это возмутительно!

Великан в кожанке закрыл противоугонные замки, снял шлем и сунул его под мышку.

– Я приглашаю тебя на обед, – прозвучал холодный, властный голос президента и председателя совета директоров. – Ты ведь говорила Эдуарду, что проголодалась, не так ли?

Лейси отступила на шаг. Она никак не могла освоиться с мыслью, что ей знаком этот наглый, привлекательный верзила с копной непослушных черных волос и прищуренными глазами, в которых явно ощущался арктический холод. И все-таки это Майкл Эскевария, – твердила она себе, вглядываясь в его суровое лицо с тяжелой челюстью, чувственными твердыми губами и едва уловимыми ямочками на щеках. Сейчас он похож на тех крутых парней-старшеклассников, которые в свое время пытались приглашать ее на свидания. Но Лейси всякий раз лишь испуганно прижимала к груди книжки и спешила вперед, делая вид, что не видит их и не слышит их грубоватых комплиментов.

«Боже милостивый, – изумилась Лейси, не в силах отвести глаз от Майкла, – да ведь он – мечта любой тринадцатилетней девчонки!»

Лейси охватило настолько нестерпимое желание ощутить на губах опаляющий вкус его жадного, жгучего поцелуя, что ей пришлось изо всех сил стиснуть зубы, чтобы не выпалить все напрямую.

Темный верзила потянулся к ней, и Лейси испуганно пискнула, но он лишь поправил джинсовую куртку Лейси и до верха застегнул «молнию».

– Отвези меня домой, – взмолилась Лейси. – Пожалуйста, не надо делать того, что ты задумал, Майкл! Теперь не время для мести. Мне ведь еще надо вымыть голову и уложить волосы. Ты разве не хочешь, чтобы я завтра хорошо выглядела? – жалобно поинтересовалась она.

– Ты всегда выглядишь прекрасно, только не расстегивай куртку, – бесстрастно проронил он, потом, полуобняв ее своей огромной рукой, куда-то повлек за собой. – Я хочу показать тебе кое-что.

Они пересекли темный пустынный переулок, направляясь к гриль-бару «Семь морей». Лейси всю дорогу тщетно пыталась вырваться. Не отпуская ее, Майкл распахнул дверь.

– Мне надо домой! – завопила Лейси, цепляясь за косяк. – Мне надо выбрать вещи для свадьбы! Я больше не голодна! Честное слово, я просто подтрунивала над Эдуардом!

– Так я и подумал.

Рука, охватившая ее талию, подтолкнула Лейси вперед, и ее протесты потонули в нахлынувшем волной табачном дыму, полумраке и реве телевизора, транслирующего боксерский поединок из «Колизея» в Квинсе. Увидев, что клиенты гриль-бара «Семь морей» с интересом обернулись к вошедшим, Лейси мгновенно прекратила сопротивление.

– Эге, поглядите-ка, кто пришел! – воскликнул бармен. – Это же Микки Эванс! Давненько ты не показывался, сынок!

Ощутив пристальные взоры пары дюжин глаз, Лейси тотчас же снова вцепилась в Майкла Эскевария, как коала. Теперь он почти нес ее на левом бедре, направляясь к столику в глубине зала.

– Мне не нравятся подобные заведения, – пробормотала она. В последний раз Лейси посещала подобные места четыре года назад, в Скрантоне, штат Пенсильвания, на съемках рекламы пикапов «Форд» для Янга и Рубикэма. Но она прекрасно помнит, как тяжело дался ей этот опыт. Оказалось, что клиентура гриль-баров проявляет почти патологический интерес к высоким стройным пепельным блондинкам с точеной фигурой.

– Два бокала бочкового! – перекрывая оглушительный шум и подняв два пальца, провозгласил черный кугуар. Бармен направился к их столику.

– Вот такие женщины мне по душе, – одобрительно заметил здоровяк в белом фартуке, вытирая пластиковый столик и одновременно смерив Лейси взглядом. – Вы будете пить стоя или все-таки сядете?

– Мы хотим пообедать, – подал голос Майкл Эскевария. – Принеси нам меню, Фредди.

– Здесь есть меню? – заинтересовалась Лейси. Майкл положил ладони ей на плечи и мягко усадил на стул. – Не верю! На чем их пишут – на кабинах старых грузовиков?

– Я здесь ел, когда работал в доках, – усаживаясь рядом, сообщил Майкл. – Я потратил шесть лет, посещая вечернюю школу, чтобы получить степень по специальности «Бизнес и администрация». Когда я ее окончил, поздравить меня с получением диплома пришли только Отто Познянски, начальник бригады тридцать седьмого пирса, и здешний бармен Фредди.

– Микки, так он тебя назвал, правда ведь? – Просто невероятно! Неужели его действительно знают в бруклинском гриль-баре «Семь морей» как Микки Эванса? Лейси вдруг почувствовала себя намного лучше. – Микки Эванс? Неужели ты пользуешься псевдонимом? Микки? Мик?

– Мне надоело, что мою фамилию вечно уродуют, – бесстрастно ответил он, передавая ей меню, принесенное барменом Фредди. – В ведомостях на зарплату ее тоже ни разу не написали правильно. Так что пришлось немного изменить фамилию, чтобы начальство было в состоянии выговорить.

– Микки?! – улыбнулась Лейси, придвигая к нему меню. – Микки?!

– Принеси нам два бифштекса, – мрачно сказал президент и председатель совета директоров. – Только не пережарь!

После пары бокалов бочкового пива прибыли их великолепные бифштексы, лежащие на деревянных тарелках в окружении нарезанных колечками помидоров и картофеля-фри.

– Ты любишь кетчуп? – взглянул Майкл на свою спутницу из-под густых черных ресниц.