– Брось, – нахмурилась Джин. – Как ты могла знать? Для меня самой все это в какой-то степени неожиданность.
– Ну, я не говорю, что знала точно, – поправилась Салли. – Но что-то такое чувствовала.
– Интересно что? – хмыкнула Джин.
– Милая моя, ты уже с месяц рассказываешь о том, что недовольна своей жизнью. Поневоле возникает ощущение, будто ты сама себя уговариваешь сделать наконец… э-э… какой-то решительный шаг.
– Сделать какую-нибудь глупость, ты хотела сказать?
Салли усмехнулась.
– Заметь, не я произнесла это слово.
– Но подумала именно так.
– Какая разница, что я подумала? – вздохнула Салли. – Важно другое: правильно ли ты поступаешь?
– Правильно, – ответила Джин без малейшей запинки. – И не только я, Энди тоже. В данный момент это единственный вопрос, по которому мы имеем одинаковую точку зрения. Как выяснилось, в последнее время ни один из нас не был счастлив, просто мы не решались друг другу об этом сказать. Я не хотела причинить боль Энди, а он – мне.
Салли задумчиво покачала головой.
– Тебе самой не странно, что вы так заботитесь друг о друге накануне развода? Как правило, в подобных ситуациях супруги ведут себя иначе.
– Потому что мы не разводимся, – спокойно пояснила Джин.
Салли удивленно уставилась на нее.
– Что-то я не пойму… Может, я ослышалась? Разве не ты несколько минут назад сказала, что вы с Энди решили развестись?
– Да, – кивнула Джин, – я так сказала, но лишь для того, чтобы было проще объяснить происходящее.
– Проще? – вновь усмехнулась Салли. – Да ты меня вконец запутала! Теперь я уже не понимаю, разводитесь вы или нет.
– Пока нет. – Джин тоже не понимала, но другого: почему нужно делать на этом акцент? – Мы поживем немного врозь, потом начнем формальную процедуру расторжения брака. Кстати, пока о нашем решении разойтись никто не знает, кроме моей матери. Ты первая, кому я это говорю, поэтому пока придержи информацию при себе, ладно?
Салли нахмурилась.
– У меня нет особого желания обсуждать твою жизнь с кем бы то ни было. Зато, если не возражаешь, есть вопрос.
– Конечно, – пожала плечами Джин. – Спрашивай.
– Ведь у вас есть Тим, почему же ты сказала, что о разводе не знает никто, кроме твоей матери?
Джин отвела взгляд.
– Что? – удивилась пристально наблюдавшая за ней Салли. – Вы ничего не сказали Тиму? Боже правый!
Вздохнув, Джин произнесла:
– Конечно, Тим вправе знать о том, что его мама и папа разводятся. В конце концов, к нему это имеет самое непосредственное отношение. – Она нервно потерла висок. – Но если бы ты знала, как трудно это сделать!
Салли повела бровью.
– Догадываюсь. Но представь, что будет с Тимом, если новость о разводе родителей ему сообщит кто- нибудь посторонний.
Или он узнает от чужого человека, что мы с Энди вообще не являемся его родителями, пронеслось в мозгу Джин, и она внутренне содрогнулась.
– Что, задумалась? – негромко спросила Салли. – То-то!
Джин мрачно кивнула.
– Твоя правда, нужно как можно скорее рассказать обо всем Тиму.
Когда Энди наконец вывел свой «вольво» на шоссе, ведущее из Скрантона домой, в юго- восточные пригороды, было уже довольно поздно.
Он мог бы оказаться на этой трассе гораздо раньше, если бы после работы не отправился подвозить домой свою помощницу, медсестру Риту Маккей.
В последнее время Энди беседовал с Ритой чаще, чем с Джин. Правда, именно о Джин они и разговаривали. Так было и в этот раз, пока Энди вел «вольво» на Голдсмит-стрит, где жила Рита.
– Значит, все-таки разводитесь? – с плохо скрываемым любопытством произнесла та.
Энди повернулся к ней и немного растерянно улыбнулся.
– Сам еще не привык к этой мысли. Тем не менее мы уже все обсудили – к счастью, без слез и бурного выяснения отношений – и пришли к выводу, что так будет лучше для нас обоих. Единственное, что беспокоит и Джин, и меня, это реакция нашего сына, Тима.
– Он плохо воспринял новость?
– Нет, Тим не…
– Неужели ему безразлично? – удивилась Рита. – Даже не верится. Если бы мне было восемь лет и я узнала, что мои папа и мама больше не будут жить вместе, то…
– Нет-нет, Тим просто…
Однако Рита не слушала.
– …я бы, наверное, с ума сошла от отчаяния. А если бы вдобавок мне сказали, что мои родители на самом деле не имеют к моему появлению на свет никакого отношения, то… – Она вдруг осеклась, сообразив, что брякнула нечто неподобающее. – Ой, извини! Не нужно было это говорить… Ты и без моей болтовни, наверное, сам не свой.
Энди тяжко вздохнул.
– Тим пока ничего не знает. Как он воспримет новость о разводе, неизвестно. Но, думаю, ничего хорошего ожидать не приходится.
Сочувственно покивав, Рита умолкла, и остаток пути до ее дома они преодолели в молчании. Уже на самой Голдсмит-стрит она заметила:
– Надо же, как иной раз жизнь оборачивается… А ведь в больнице все считают тебя и Джин едва ли не идеальной парой.
Энди пожал плечами.
– Еще совсем недавно я и сам так думал. Однако правда заключается в ином.
– Вон у того кирпичного дома притормози, пожалуйста, – попросила Рита, кивнув вперед, на аккуратный особняк с двумя подъездами и огороженными невысокой чугунной решеткой палисадниками. – Здесь я живу. – Спустя минуты две, когда Энди остановил автомобиль, она обронила: – Так что же все-таки между вами произошло? Как-то не верится, что причиной разрыва стали размолвки по поводу ребенка, которого вы все мечтали родить, но так и не собрались.
Энди задумался. Трудно было в двух словах объяснить причину, из-за которой умирал его брак с Джин.
– Размолвки тут ни при чем, ребенок тем более, – наконец медленно произнес он. – То, что мы с Джин долгое время являлись парой, близкой к идеалу, правда. Мы были очень нежны и заботливы друг с другом. Однако для настоящего брака этого мало. Отношения между супругами должны основываться не на любви к одним и тем же блюдам, фильмам или книгам. Вернее, не только на этом. А у нас с Джин было нечто подобное. И в один прекрасный день мы со всей отчетливостью уяснили, что Ромео и Джульетты из нас не получится.
Рита невольно усмехнулась.
– Что ж, неплохо: значит, у вас есть шанс избежать трагического конца!
Взглянув на нее, Энди тоже улыбнулся.
– Мне нравится твоя способность в любой ситуации видеть положительные стороны.
– Уж так я устроена, – еще шире ухмыльнулась она.
