как-то незаметно он стал остывать. — Я думал, что все просчитал. — Однако
— А вам не кажется, что вы подошли к браку с точки зрения расчета, а не чувств? — Эми продолжала свой допрос.
— Сейчас я это понимаю. Вы это хотели услышать?
— Мне хотелось знать правду.
— Даже если бы я сказал, что увлекся другой женщиной? — Макс удивленно поднял брови. — Вами, например.
— Меня, пожалуйста, избавьте!
— То есть вы с ходу отметаете такую возможность? Довольно бессердечно с вашей стороны.
— Оставим глупости. Поговорим о чем-нибудь еще. — Как это ему удалось повернуть разговор на другую тему?
— Давайте, — с невозмутимым видом согласился Макс. — Вернемся к разговору о Торренс-Плейс. Вы очень умело восстановили деревянную резьбу и обставили дом с большим вкусом.
Бывая здесь, Макс ни разу и словом не обмолвился о доме, а сегодня рассуждает как дизайнер. Чем объяснить этот неожиданный поворот?
— Мне самой нравится, хотя наверху отделаны только два номера, остальные пока заперты.
— Мне обычно больше нравится современная мебель, но вам удалось откопать неплохой антиквариат. — Закинув руки за голову и откинувшись назад, он сказал: — Раз мне придется скрываться с недельку, лучшего места не придумаешь.
— Что? — изумилась Эми, решив, что не расслышала. — Как это недельку?
— Самое лучшее, что я могу сделать, — пересидеть всю эту шумиху. А репортеры вряд ли будут искать меня именно здесь.
— Простите, но вам придется «пересидеть» в другом месте. Торренс-Плейс не монастырь и не отель.
— Неужели? — Его расслабленный вид не вязался с жестким взглядом голубых глаз. — В контракте предусмотрено, что мы можем остаться…
— Да, но только на одну ночь.
— А я прошу всего неделю.
— Я уже объясняла, — сказала Эми, сосчитав про себя до десяти, чтобы успокоиться, — мы не обслуживаем никаких гостей.
— Я ведь не собирался здесь оставаться, — вызывающе заявил Макс.
— Значит, не надо было прогонять невесту.
— А почему вы думаете, что это я ее прогнал? Может быть, наоборот — она меня бросила. Неужели в вас нет ни капли сострадания к отвергнутому жениху?
— Вы уверены, что именно вы — пострадавшая сторона? — скептически поинтересовалась Эми.
— Скажем так — решение было обоюдным. Не делайте из меня негодяя. Разве Робин выглядела расстроенной, когда уезжала?
— Нет, — призналась Эми, — но она приехала и была готова…
— Она опоздала больше чем на час и, видимо, не слишком горела желанием присягать на верность. Послушайте, я слишком устал, чтобы и дальше препираться. Отложим продолжение до завтра, идет?
— Завтра вас здесь не будет. Я верну вам деньги за проживание.
— За свадебную ночь? Я за нее заплатил и намерен остаться. — Он смотрел на Эми как-то странно, будто думал вовсе не о Робин. Кровь бросилась ей в лицо. Он встал и, засмеявшись, приблизился к Эми.
— Что здесь смешного? — вспыхнула она оттого, что невольно выдала свои чувства.
— У вас такой вид, будто вы боитесь, что я предложу вам подняться со мной наверх. Не беспокойтесь. Я буду спать один, хотя для одного кровать слишком большая. — Он явно ее дразнил, но ей еще больше стало не по себе. — Послушайте, все, что мне нужно, — это скрыться от прессы. Я пока не готов делать какие-либо заявления. Так что, прошу вас, не выгоняйте меня.
Ей пришлось уступить. Она даже предложила ему бренди, но уточнила:
— Сегодня вы остаетесь, но не дольше.
— Там видно будет, — отозвался Макс и пошел наверх.
Глава четвертая
— Боюсь, мне придется настоять на своем, — крикнула она ему вдогонку. — В воскресенье здесь будет еще одна свадьба, и мне нужно время, чтобы все подготовить. К тому же я помню, что вы намеревались уже утром следующего дня отправиться с Робин в путешествие. Куда вы собирались поехать?
Перегнувшись через перила, Макс бросил с нескрываемой насмешкой:
— На Мауи[4]. А почему вы спрашиваете?
Глядя в эти смеющиеся глаза, Эми удивилась, как Робин Портер могла отказаться от такого мужчины. Он был не просто красив, от него исходил какой-то магнетизм.
— Мауи! Там гораздо легче спрятаться, чем в Торренс-Плейс. Уж там-то репортеры не станут вас искать. — Может, в Техасе Макс Эванс и заметная фигура, но на Мауи он был бы обычным туристом.
— А что мне, интересно, делать на Мауи? Проводить медовый месяц в одиночку? — удивился Макс. — Если только вы ко мне не присоединитесь.
— Ах, извините, — ответила Эми не совсем искренно, — но у меня другие планы. Если помните, мне надо организовать свадьбу.
— Значит, я остаюсь и буду вам помогать. А потом мы полетим на Мауи. Всего-то дел — поменять билеты.
— Прекратите. Я не полечу на Мауи… Я вообще никуда не полечу с вами.
— Без проблем, — пожал он плечами. — Вернемся к плану А — я остаюсь здесь.
— Черт с вами, оставайтесь! Но только на одну ночь. Я хочу, чтобы завтра вы убрались, — взорвалась Эми и ушла, не дожидаясь ответа.
Сейчас ей следует сосредоточиться на свадьбе, которая состоится в воскресенье. Ева Браун и Ральф Дженнингс познакомились в доме для престарелых и каждому из них было под восемьдесят, но они хихикали, словно подростки, когда сообщали Эми о том, что собираются пожениться. Эми была счастлива. Ведь этот союз служил доказательством того, что любовь может прийти к человеку в любом возрасте. Свадьба будет, конечно, очень скромной, а в качестве подарка от фирмы Эми предложила устроить ланч.
Однако мысли о Максе не давали покоя ни когда она лежала в ванне, ни когда проделывала обычный ритуал подготовки ко сну. Даже лежа в постели, она продолжала думать о нем. Если бы все прошло хорошо, Робин была бы сейчас наверху с Максом, своим мужем. Он бы ее обнимал, целовал и… Эми вдруг показалось, что в комнате страшно жарко, и она откинула одеяло.
Сон не шел. Может быть, почитать? Это всегда ей помогало уснуть. Тут Эми вспомнила, что роман, который она читала, остался в кабинете.
Спустившись вниз, она взяла книгу и уже собиралась погасить свет, когда на пороге кабинета появился Макс. Полы его халата были распахнуты, обнажая мощный торс. У него наверняка личный тренер, которому он платит немалые деньги!
Эми не сразу сообразила, что она не надела халат, а стоит перед Максом в прозрачной коротенькой
