пижаме.
— Я спустился, потому что решил, что мне надо еще выпить, — сказал Макс, завязывая пояс халата, но не отрывая взгляда от Эми. — Боюсь, придется здорово выпить, чтобы уснуть. Особенно сейчас, — тихо добавил он и ушел.
Эми сверилась со своими записями заказов на свадьбы. Все было расписано вплоть до Валентинова дня следующего года и даже были внесены авансы, но теперь это вряд ли имело значение. Эми предчувствовала, что люди начнут отказываться, особенно если Робин будет распространяться насчет «биополя». Эми достала из аптечки бутылочку с аспирином. Таблетки, похоже, стали ее лучшими друзьями с тех пор, как она познакомилась с Максом Эвансом.
— А мне парочку не дадите?
Эми обернулась и тут же испытала угрызения совести. Конечно, вчерашние события могут нанести ей урон, но он, верно, не так велик, как тот, что нанесен Максу. У него был вид человека, который пьет по меньшей мере уже три дня.
Эми протянула ему две таблетки и стакан воды.
— Спасибо. И ничего не говорите… Я знаю, что выгляжу ужасно.
При других обстоятельствах Эми не удержалась бы от ехидного замечания насчет «бурной ночки», но сейчас оно прозвучало бы оскорбительно. Кроме того, ей вовсе не хотелось возобновлять вчерашнюю перебранку.
— Выпьем кофе? — предложила она.
— С удовольствием. С похмелья голова трещит. Такого со мной не случалось со времен учебы в колледже.
Лицо Макса все более мрачнело, по мере того как он читал газету. Эми даже его пожалела:
— Что же теперь?
— А ничего, — криво усмехнулся он. — Я затаюсь здесь… как я уже говорил. Вы ведь не думали, что избавитесь от меня сегодня утром, мисс Хоулт? — Может, у него и похмелье, но в воспаленных глазах мелькнула веселая искорка.
— И все еще в этом уверена, — раздраженно ответила Эми, злясь на себя за то, что пожалела его. — Как только аспирин подействует, идите и собирайте свои вещи.
— Сегодня вы просто само гостеприимство. Только не переусердствуйте, а то это вскружит мне голову.
Эми достала стакан и налила апельсинового сока.
— Можете приготовить себе завтрак, если проголодаетесь, — бросила она и вышла из кухни.
Утро пролетело в хлопотах — мытье машины, химчистка. Покупка продуктов. Нигде ее не расспрашивали о том, что произошло накануне в Торренс-Плейс, кроме цветочного магазина, но там продавщица ей просто посочувствовала:
— Люди скоро забывают…
Эми надеялась, что к тому времени, как она вернется домой, Макса уже не будет. Напрасно. Он не только не уехал, но и отвечал на звонки, что возмутило ее до крайности.
— Почему вы все еще здесь и какое право имеете отвечать на мои звонки?!
— Это получилось случайно. Я звонил своим, чтобы сообщить, где я, а когда положил трубку, раздался звонок, и я решил, что это меня. Извините, пожалуйста.
— Ладно, — проворчала Эми. — Но чтобы завтра вас здесь не было.
Тут она заметила, что Макс смотрит куда-то за ее спиной, и обернулась.
— Не знала, что вы принимаете гостей, — ехидным голосом сказала Эми.
Макс лишь улыбнулся, явно довольный ее замешательством.
— Здравствуйте. Я Эми Хоулт. Добро пожаловать в Торренс-Плейс. Могу я предложить вам кофе или что-нибудь выпить!
— Нет, спасибо, — с чарующей улыбкой ответила дама. — Я Дженна Питерс.
— Роджер Липински, шеф службы безопасности, — протянул руку мужчина.
— Мы не знали, что и подумать. Поэтому решили приехать к вам, чтобы выяснить, где Макс. А он, оказывается, здесь. — Дженна обняла Макса за плечи. — Мы благодарны вам за то, что приютили нашего мальчика. Воображаю, сколько он вам доставил хлопот.
— Если вам ничего не нужно, прошу извинить, у меня дела, — сказала Эми и вышла. Но даже из-за закрытой двери она слышала веселые голоса и смех. Складывалось такое впечатление, что никто, кроме Эми, не был расстроен происшедшим — ни Макс, ни Робин, ни Дженна. Может, богатые и знаменитые всегда себя так ведут? А она переживает! И не только из-за потерянных денег — они никогда не были главным в ее бизнесе. Важна была любовь. И романтика. Как можно веселиться, потеряв возлюбленную, — это выше ее понимания.
Запершись в кабинете, Эми занялась бухгалтерией. Услышав, как хлопнула входная дверь, она насторожилась. В доме было тихо. Эми отправилась на кухню, но тут-то и наткнулась на Макса.
— Вы все еще здесь? Я надеялась, что вы ушли со своей подругой.
— Вы что, ревнуете?
— Вы принимаете досаду за ревность, — отрезала Эми. — Я же вас предупреждала, что у меня не гостиница, но вы этого никак не хотите понять.
— Послушайте, я понимаю, что прошу о большом одолжении, но я постараюсь возместить финансовые убытки. Мое присутствие не слишком ударит по вашему бизнесу, а то, что произошло, уже не исправишь.
Тут он был прав. Урон компании уже нанесен. Но ведь пострадал не только ее бизнес. Она потеряла покой. Ее невольно тянуло к Максу, и его присутствие в доме может лишь привести к тому, что она просто к нему привяжется.
Но если она его выгонит, то будет чувствовать себя виноватой. В конце концов, не так уж много он просит. А денежная компенсация, которую он предложил, будет весьма кстати.
— Что скажете? — спросил Макс, прервав затянувшееся молчание.
— Ладно, оставайтесь, — сама себе удивляясь, согласилась Эми. — Но ненадолго.
— Спасибо. Постараюсь оправдать ваше доверие. — Макс схватил ее руку для нарочито манерного поцелуя.
— Хорошо, хорошо. — Эми выдернула руку и спрятала ее за спину. — Только помните, что в мои обязанности не входит развлекать и утешать вас.
— Думаю, вам еще никогда не приходилось утешать покинутого жениха?
— И надеюсь, больше никогда не придется.
Уютно расположившись в мягком кресле, Эми включила телевизор, чтобы посмотреть новости. Раздался тихий стук, и появился Макс с кока-колой в руке и бумажным пакетом под мышкой.
