– Какая досада! – вскричал кто-то. – У меня даже не было возможности поговорить с молодой леди.
– Может быть, в следующей нашей экспедиции.
– Разумеется.
– Сейчас мы действительно должны спешить или капитан будет вынужден отправиться в плавание без нас.
Сара торопливо вышла из комнаты и, улыбаясь подвыпившему чиновнику, заняла свое место между Норманом и сэром Уикэмом, позволяя им проводить себя до двери.
– Не оглядывайся, – сказал Уикэм, задыхаясь, – ублюдки так напились, что не могут смотреть прямо.
Они быстрым шагом пошли по пирсу, огибая двигающихся в беспорядке матросов, не обращая внимания на тех, кто свистел и кричал что-то Саре, перешагнули через одного или двух пьяных, которые не способны были вернуться на свои корабли до их отхода. Когда они дошли до сходней, капитан, стоящий на юте, закричал:
– Приготовиться отдать концы!
Моторы ожили, и матросы заняли свои места. Сара скользнула взглядом вдоль палубы и внезапно похолодев, обернулась к пирсу и спросила:
– Где Морган?
– Я думаю, что он где-нибудь… – начал Уикэм.
– Я не поднимусь на борт, пока не увижу его.
– Но я уверяю вас…
– Морган!
– Сара, – сказал Норман с нескрываемым раздражением.
– Где Морган? – подхватив свои юбки она двинулась назад к пристани.
– Сара, – сказал Норман, – я требую, чтобы ты немедленно опомнилась.
Уикэм согласился:
– Мы должны немедленно отплывать. Мы не можем подвергать себя риску остаться…
– Говорю вам, я не двинусь, пока не увижу его!
А затем она увидела его, и сердце ее похолодело. Он стоял под газовой лампой в конце пирса; он был не один.
Сара на мгновение закрыла глаза. Перед тем, как броситься назад, она отпихнула Уикэма, сделавшего попытку подхватить ее; смутно слыша, как он звал капитана на помощь, она сбежала на пирс, бросилась к Моргану и…
Кинг. Всемилостивый Господь, это был Кинг!
Невозможно было ошибиться, видя эти струящиеся светлые волосы, которые так походили на волосы Моргана. В одно мгновение все подошли к ней. Откуда-то Морган знал, или чувствовал, что его время уходит; в сущности, он попрощался с ней; он пытался подготовить ее к худшему. И вот, он остался (или сдался?!), отказываясь бежать, отказываясь подвергать опасности ее возвращение в Англию. Он давно решил, что никогда не покинет Бразилию. Вот почему он отдалялся от нее в последние недели и ничего не отвечал на ее разговоры о браке.
– Морган, нет! – пронзительно закричала она.
Потом была драка двух мужчин, был револьвер: она видела, как блеснул на нем оранжевый свет лампы в тот момент, когда Морган пытался отвести его от себя. Он ударил Кинга, так что тот отлетел назад, врезавшись в штабель корзин. Стоя на деревянном пирсе, они пихали друг друга ногами, и, когда она приблизилась, ей были слышны их рычание и проклятия. Потом Кинг завопил как сумасшедший, револьвер исчез между ними, и…
Выстрел разорвал ночь надвое.
Сара споткнулась, задрожав от страха и потрясения. Потом время остановилось, а она ждала, ждала… Стон боли прозвучал, как рев, такой громкий для ее обостренных чувств, что она закрыла уши руками.
Кровь! Как много крови растеклось на спине Моргана.
Она прикрыла глаза, не желая признавать то, что она видела. Потрясенный ужасом разум пытался как- то логически объяснить этот абсурд, который не мог быть правдой. Потом Морган упал в воду рядом с пирсом.
А Кинг стоял слева, расставив длинные ноги, его золотые волосы развевались ветром, покрасневшее потное лицо было искажено не только гневом, но и ужасом и болью, которые и он испытывал. Револьвер выпал из его рук и он отшатнулся, увидев Сару и услышав, как она выкрикивала имя Моргана.
Где-то позади нее кричали мужчины. Грохот их бегущих ног, казалось, заставлял трястись пристань. Кинг повернулся и исчез в темноте. Раздался выстрел, но он все еще бежал. Другой выстрел, и третий сделал матрос с «Амазонас», и на мгновение показалось, что Кинг – это нечто нематериальное, таинственное, что его нельзя ранить или убить из смертоносного оружия. Тогда юный матрос упал на одно колено, прицелился из своего ружья и выстрелил еще раз.
Кинг завертелся, схватившись за бок, потом споткнулся. Матрос выстрелил снова. Пуля остановила Кинга на бегу; на миг он потерял равновесие на краю пристани. Затем он свалился вниз головой в воду.
Вынутый из воды Морган лежал на спине, его рубашка и сюртук были пропитаны кровью.
