Теперь знаю, куда.
— Не знаю, что они там не поделили, но, скорее всего, потом помирились, — Да-Рэй сцепила пальцы «замочком» — ещё один жест, который она подцепила у земной подруги. — Потому что в древних легендах упоминаются какие-то страны Та-Кем и Су-Мери, которых на Тарине не было. Позже наши предки сочли их чем-то вроде египетского рая Иалу, — Да-Рэй улыбнулась. — Небесными странами праведных душ, где всегда тепло, обилен урожай и тучны стада. Надо полагать, эти названия тебе тоже что-то говорят?
— Угу. Говорят. Та-Кем или Кемет — древнее самоназвание Египта. Означает «Чёрная земля». Что означает Су-Мери, понятия не имею, но была на Земле страна Шумер. А священная гора индийского пантеона называется Сумера… кажется. Если я ничего не напутала.
— Хорошо, — кивнула тари. — Наши учёные уже сочли бы доказанным факт древнего контакта между нашими планетами, пусть и через посредство иной, высокоразвитой цивилизации. А теперь, если тебе не трудно, постарайся подробнее описать быт этих самых …богов, каким он представлялся твоим предкам.
— Как это — каким? — ехидно хмыкнула Аня. — Разумеется, божественным.
— То есть, что бы они ни вытворяли, всё возводилось в ранг божественного и обязательного для копирования?
— Приблизительно так. Женились они на родных сёстрах — и фараоны, и великие инки поступали так же. Хотя сейчас любой студент-двоечник знает, что близкородственные браки приводят к вырождению. Относились эти боги к людям как к навозу — вожди местного разлива объявляли себя богами, и соответственно относились к простолюдинам. Обвешивались блестящими цацками, кушали с золотых блюд — и местные царьки поступали так же. Во, видишь? — Аня продемонстрировала свои руки. На левой — серебряный браслет с аметистами и пара колец, на правой — ещё одно колечко, тоже антикварное. Про подвеску с топазом и говорить не стала, без того на виду. — До сих пор жива традиция, уверяющая, что ювелирные украшения суть признак высокого положения и богатства. А уж какие эти боги между собой разборки устраивали — вообще песня. То чего-то у кого-то украдут, то яду подсыплют, то без лишних разговоров каким-то супероружием в лобешник засветят. Ну, прямо не небожители, а ревнивые царедворцы, устраивающие заговоры.
— Я не всё поняла, что ты говоришь, но характер богов ты описала точно.
— Не я, а древние люди. Кстати, древние тари ничего в своих легендах не говорили насчёт создания расы прислуги?
— А, ты об этом… Что-то такое было. ДНК древних тари, которые удалось расшифровать лишь недавно, отличается от наших ДНК. Да и их останки… Ты не поверишь, но мои предки времён Древнейшей Агнат были ненамного выше тебя. Высокий рост, как выяснилось, стал побочным эффектом гибридизации. Мы всю жизнь растём, после тридцати лет — гораздо медленнее, но всё равно рост не прекращается… Не установлено, была ли гибридизация искусственной или естественной. Сведения о том, что пришельцы брали в жёны женщин тари, сохранились, но ни слова о полукровках нет.
— Зато у нас сохранилась куча сведений, что боги частенько имели дело с земными женщинами и те рожали от них детей. Здоровых. Способных к размножению. Даже в Библии упомянуто!
— В наших легендах боги создавали новую расу каким-то божественным способом. Думается, в пробирках, дело нехитрое. Куда сложнее создать жизнеспособного гибрида… Знаешь, о чём я подумала?
— Не знаю. Я ж не телепаю… то есть, не телепатю… то есть, ты меня поняла, — хихикнула Аня, решив немного разрядить обстановку. Разговор грозил уехать в такие дебри, из которых они могли и не выбраться.
— Я думаю обратиться к местным медикам с просьбой сравнить наши ДНК. Если наши миры были связаны в древности, кто даст гарантию, что эти боги… то есть, раса Ан-Ну — не использовали в своих экспериментах над тари вашу наследственность? И наоборот? Что если они пытались сделать нашу расу генетически совместимой с ними? Ведь и у них, и у нас кровь голубая. Надо полагать, биохимия тоже была сходной. А генетическая совместимость оказалась низкой. Что если они сделали то же самое с твоими предками, но на тысячелетия раньше? Ведь они могли обнаружить Тарину и после Земли, а жили они, если верить легендам, довольно долго.
— На то и боги, чтобы долго жить. Иначе какой смысл? — продолжала язвить Аня.
— Верно, это был ещё один признак, по которому древние тари приписали пришельцев к лику богов.
— Вот ты говоришь — тари, тари. А к другим народам Тарины эти синерожие боги не явились, что ли?
— Нет, — взгляд Да-Рэй, горевший от возбуждения, погас.
— Не сочли их достойными?
— Вероятно, тари оказались наиболее подходящими для их …экспериментов, — сокрушённо вздохнула синеглазка. — Остальные… Когда раса гибридов стала многочисленна, Хору-Ур объявил, что дарит им всю Тарину. И повелел… уничтожить всех низкорослых… Это мерзко, да? — она даже не поголубела — посинела от стыда. — Мои предки, подчинившись повелению Хору-Ура, вели себя хуже катэри… Да, в нашей наследственности есть небольшой процент ДНК рас отху и нарату. Ратиди не оставили следа, они уже к тому времени были несовместимы… Общих детей с другими народами у них не было, ветви разошлись слишком далеко…
— А что стало с этим, прошу прощения, Хером-Уром?
— По легенде, его небесный дворец был уничтожен гневом Единого, а сам он, став обычным смертным, вскоре умер. Но учёные полагают, что он просто неудачно рассчитал орбиту своего основного корабля. У Тарины миллионы мелких спутников, планетное кольцо, их орбиты нестабильны. Иногда они даже на поверхность планеты падали, и это были страшные катастрофы. У нас и спутников связи, подобных здешним, из-за них нет, устанавливаем маленькие станции на этих летающих камнях. Ну, а насчёт «умер» — думаю, ему немного помогли. Слишком неоднозначной он был фигурой. С одной стороны — он подарил нашим предкам письменность, многие ремёсла, основы наук. С другой — заставил один народ уничтожить три других. Не может быть, чтобы древние тари простили такое. Для нас убийство всегда было самым страшным грехом. Убийцу могли изгнать в бесплодные земли, или заставить всю жизнь работать на семью убитого. Если случалась война, убившие врага воины потом долго проходили через очистительные обряды. А тут такое… ужасное… своими руками… Учёные считают, Хору-Ура могли отравить. Он ведь не ждал подвоха от прислуги, почти домашнего скота, верно?..
…Этот разговор взбудоражил обеих, и полных четырнадцать дней девушки делились своими соображениями насчёт вполне возможной общей истории их планет. ДНК-анализ, естественно, сделать попросили, и получили заверения, что самое детальное сравнение будет произведено в течение пары месяцев. Но такое плотное общение вымотало их до предела. Они попросту устали друг от дружки. Местный язык им уже преподали, в первые же дни. Негуманка какое-то время пыталась развлечь подруг, поднимая им настроение образами своей родины, но хватило её ненадолго. Всё чаще девушки старались проводить время в своих комнатах, просматривая передачи всепланетных новостей и голо-фильмы. Текстовой литературы сравнимого хотя бы с земным качества не имелось. Всё доступное в местном аналоге интернета представляло собой кашу из штампованных детективов и любовных романчиков. Большую часть новостей занимала уголовная хроника, всё остальное время посвящали биржевым сводкам и всяким курьёзным случаям типа рождения какого-то домашнего животного с двумя хвостами. Театр как вид умер ещё столетие назад, киноиндустрия клепала всё те же детективы а-ля «Доблестный агент полиции против банды похитителей пипифакса». Ни фантастики, ни исторических романов, ни документальных исследований. Юмор из разряда «ниже пояса» или «про чукчей», то есть, про инопланетян. Спортом в земных масштабах тут не занимались, культа из него не делали… Иными словами, когда утром тридцать девятого местного дня улыбчивая медичка-сен сообщила о прибытии представителей власти, Аня и Да-Рэй готовы были выть на тутошние луны. На обе сразу или на каждую по отдельности. А негуманка утратив свои яркие цвета, посерела и как будто даже стала хуже есть.
«Слава Богу, — Аня чуть было не перекрестилась, услышав новость. — Ещё немного, и я бы точно утворила бы какую-нибудь дикость. Просто от скуки».
