выжившие будут рассказывать детям. Этот замораживающий кровь рев, отозвавшийся эхом и
пронесшийся мимо скал и деревьев, давал понять всем его услышавшим, что столкновение с
этим человеком сули превратиться в смертельно опасное занятие.
Варвар несся на врага со скоростью, присущей прирожденным горцам, сжимая в руках
меч и кинжал. Из доспехов он носил лишь шлем и кирасу, чтобы максимально облегчить
движения.
Киммериец врезался в первый ряд вооруженных разбойников, как кувалда, ударяющая
в деревянную кладку, готовый разметать всех на своем пути. Двое рухнули мгновенно. Один
погиб от удара кинжалом в горле, другой упал с раздробленным мечом бедром.
Подоспело подкрепление, и теперь лучники со склона открыли стрельбу. Стрелы,
пролетая над Конаном и его противниками, поражали ряды Смотрителей с силой, присущей
только большим боссонским лукам. Между тем, растущая масса разбойников захлестнула
северянина подобно наводнению, и он уже не мог видеть дальше острия своего клинка,
скрытый также от взоров товарищей.
Мысль о возможной гибели Конана, казалось, вдохновила воинов, рвущихся по следу
киммерийца. Ни один из них не был столь же устойчив на склонах, как человек, за которым
они следовали, но их преимущество перед бандитами заключалось в броне и оружии. Пусть
некоторые из них упали, и не все сумели вновь подняться, но остальные тут же закрывали
образовавшиеся бреши, и скоро разбойники оказались зажатыми в клещи.
Пока снизу накатывала волна Смотрителей, Конан прорубал себе путь, вырываясь из
замкнутого круга. Кровь разбрызгивалась в стороны от отсеченных конечностей. Видя, что
северянину помощь не нужна, эти вновь прибывшие атаковали прячущихся стрелков. Они
знали основное правило борьбы: Вблизи у меченосцев есть преимущество перед лучниками.
Такая тактика должна была принести плоды. Хотя, добираясь до врага, добрая четверть
воинов пала под градом стрел из боссонских луков и не смогла закончить подъем…
Кларнидес проявил смекалку, организовав Смотрителей. Собрав лучников, он направил
их на вражеские фланги, заставив стрелять без передышки.
— После победы вся область будет наша! — кричал капитан. — Не жалейте стрел,
потом получите гораздо больше!
Разорвав разбойничий круг, Конан услышал выкрики Kларнидеса и ответил
собственным кличем. Он надеялся, что молодой аквилонец не искусит судьбу своим
оптимизмом. Варвар также знал, что своевременное поощрение солдат лучше, чем лживые
обещания.
Поскольку за Taрмисом Рoгом поднялось великое множество воинов, Конан перестал
опасаться, что Смотрителям суждено в этот день отступить. Битва велась не шуточная, но
кроме побед ничто другое не способно быстрее превратить зеленых новобранцев в
закаленных ветеранов.
Как только Taрмис Рoг приблизился, тонкая фигура в серо-зеленом одеянии, прыгнув
сверху, сразила его. Аквилонец не отличался медлительностью, и все же он оказался
47
беспомощным, как затравленный медведь перед свежей партией охотников. Уже через
мгновение Рoг лежал на земле с окровавленной ногой и еще более кровоточащей раной на
руке.
Конан устремился на помощь другу, и тут до него дошло, что тонкая фигура
принадлежит женщине. На ее загорелом лице, худощавом, но слишком красивом, чтобы его
можно было бы забыть, сверкали глаза, оттенком схожим с собственными глазами
северянина.
Киммериец поднял меч.
— О, женщина с синими глазами! Как тебя зовут? Обычно я складываю песнь об
