– Замечательно.
– На этом будем считать тему закрытой.
– Да. – Мисс Уэст кивнула.
«Свадебный обет» прозвучал бы неплохо в ее устах – интересно, она когда-нибудь скажет такое перед алтарем? Между лопатками Стила как будто что-то царапнуло. Он одернул сюртук. Мистер Литтлтом недостоин Абигайль, хоть он и красавчик. Стилу пришлось признать, что парень слишком красив, чтобы его можно было не заметить, но для мисс Уэст он недостаточно хорош. Она яркая, искренняя, он ей в подметки не годится.
И вообще, Стил не хочет, найдя детям гувернантку, тут же смотреть, как она увольняется и выходит замуж.
Нет, мисс Уэст не может выйти замуж.
Он этого не допустит. «Ни за что», – подумал Стил.
Глава 25
– Смотрите! Вон он! – кричал Феликс. – Вон он! – Мальчик высунул голову из кареты, и Абигайль удержала упрек, готовый сорваться с губ: вряд ли он может выпасть из такого окна.
Иногда она злилась на себя, что постоянно думает о том, что может случиться что-то плохое, но иногда была довольна своей бдительностью, потому что плохое действительно временами случается, а она должна делать все возможное, чтобы ее невинные детки не пострадали. Детское личико Сета, усыпанное веснушками, сияло восторгом. Он подпрыгивал на сиденье и приговаривал:
– Хочу мороженого! Хочу мороженого! Лимонного или виноградного! Хочу мороженого! Хочу мороженого!
Феликс старался быть более сдержанным, но широко улыбался.
– Я слышал, самое вкуснейшее – фисташковое.
– Самое вкуснейшее? – улыбнулась Абигайль. Возбуждение мальчишек было заразительно. Она ликовала, что лорд Стил разрешил ей принять участие в развлечении, многие знакомые гувернантки не имели на это ни шанса. – Мне кажется, ты хотел сказать «самое вкусное».
Лорд Стил забавлялся восторгом племянников.
– В этом что-то есть. Как высшая степень одобрения.
– Фисташковое? – Сет пришел в ужас. – Теперь я не могу решить, какое выбрать – лимонное, виноградное или фисташковое… Я слышал, как друзья говорили о мороженом, но я не знаю, что выбрать!
Лорд Стил улыбнулся, сверкнув белыми зубами:
– Мы попробуем все!
У Феликса глаза полезли на лоб.
– Все?!
Стил стукнул тростью об пол кареты.
– Почему нет, черт возьми? Тогда мы сможем решить, какое самое вкусное, и в следующий раз будем знать, что заказывать.
– В следующий раз? – пискнул Сет и подпрыгнул так энергично, что шлепнулся на старшего брата, и тот впервые не придал этому значения. – Вы правда так думаете? Мы еще раз приедем?
– А кто нам запретит? – Лорд Стил пожал плечами.
– Ура! – закричал Сет и подпрыгнул так, что стукнулся головой о потолок кареты.
– С тобой все хорошо? – нагнулась к нему Абигайль. Потирая голову, Сет радостно ответил:
– Нормально! Как дождик на макушку!
– Или как мороженое! – добавил Феликс. – Как мороженое на макушку!
– Мо-рожное на макушку! Мо-рожное на макушку! – запел Сет.
Абигайль улыбалась, радовалась их радости, смотрела в окно и любовалась изысканными домами в Мейфэре.
– Вы не слишком радуетесь? – спросил Стил. Абигайль заморгала.
– Вам позволяется разделить с ними радость, – сказал он с суровым видом.
Абигайль подняла бровь и шутливо ответила:
– Не помню, чтобы в должностной инструкции стоял такой пункт.
– Придется внести. – Стил улыбнулся, и у нее на душе потеплело.
Сдерживая себя, она застенчиво улыбнулась в ответ. Наниматель не должен думать, что она легкодоступна. После недавнего разговора приходилось быть осторожной: она не хотела создать впечатление, что рассчитывает привлечь его внимание.
Лорд Стил прав: все должно оставаться таким, как есть. Он дружелюбен, он даже пригласил ее проехаться к Гюнтеру. С мальчиками он тоже добр.
В глубине души Абигайль верила, что лорд Стил станет Сету и Феликсу замечательным отцом. Она надеялась, что ребята оправятся от потери. Родителей не вернуть, но, имея любовь и семью, они вырастут
