– Давайте все-таки посмотрим травму.
Мисс Уэст взялась за галстук, сердце бешено забилось, но она заставила себя дышать ровно. Он не должен знать, как сильно ей нравится.
Лорд Стил поднял руку:
– Это я могу сам. Зеркало бы не помешало, но я справлюсь.
– Не смешите меня. Так быстрее. – Абигайль начала сражаться с узлом и через несколько секунд разозлилась настолько, что проворчала: – Как аркан.
– Некоторые считают, что чем сложнее узел, тем моднее обладатель галстука. Позвольте, я сам. – Стил поднял руки.
– Нет. – Она скрипнула зубами. – Не желаю, чтобы какая-то глупая тряпка меня перехитрила.
Черные глаза Стила впились ей в лицо. Он опустил руки.
– Тогда ладно.
Она не могла вынести его взгляд и не отрывала глаз от галстука, молясь, чтобы ее щеки были не такими красными, как ей казалось. После немалых усилий ей удалось распустить узел и снять с шеи длинный кусок материи.
Стил выдохнул; ее коснулось теплое, пропитанное бренди дыхание.
– Спасибо.
– Пожалуйста.
Абигайль взялась за пуговицу под горлом, у нее задрожала рука, но пуговицу она расстегнула. Под воротничком шею Стила опоясывала красная полоса. Абигайль нахмурилась:
– Ужасно туго!
– К этому привыкаешь. Я уверен, многое из того, что носите вы, очень неудобно.
Она метнула на него взгляд и покраснела до корней волос.
– Извините, – пробормотал он, отводя глаза и расстегивая жилет и рубашку. – Не следовало так говорить. Все это черт знает как неловко.
– Ничего, все нормально. Ситуация странная, но мне приходилось заботиться о других. – Правда, эти другие не доходили ей до плеча и не источали такой великолепный жар, от которого щекотало в животе и появлялось желание, чтобы этот мужчина был в маске и голый…
В маске и голый?!
Абигайль не на шутку рассердилась на себя. Что за порочные мысли?! Прерывисто вздохнув, она отступила на шаг, чтобы лорд Стил не мог видеть ее лицо.
– Ах… давайте посмотрим.
Почувствовав, что взяла под контроль ненужные мысли, она сказала себе: «Травма есть травма. Вообрази, что ты врач, как доктор Майкл Уиннер». Стоило подумать о человеке, который многие годы лечил детей, как ей стало спокойнее.
Абигайль стянула рубашку с широких плеч. Красоту бледно-золотой мускулистой спины портил злобный красный кровоподтек под лопаткой. Она невольно ахнула.
– Плохо, да? – спросил он.
– Надо было раньше сказать. Это должно быть дьявольски больно.
Взглянув на нее через плечо, он поднял бровь.
– А если бы сказал? Что бы вы сделали?
– Не знаю… дала бы чаю, выразила сочувствие.
Лорд Стил рассмеялся.
– Я очень рада, что смогла вас позабавить в такое время.
– В какое такое время?
– Ведь вас чуть не убили, Господи Боже мой!
– Все равно как быть чуть-чуть беременной? «Чуть-чуть» полностью меняет дело, уверяю вас.
Ее губы дернулись. Приятно, что у него улучшилось настроение. Но все же она чувствовала, что надо его слегка побранить, и строго сказала:
– Тем не менее вы должны постараться быть осторожнее. – Абигайль отошла к тазику и намочила тряпку.
У него опять вырвался смех.
– Вы так говорите, как будто я виноват. Уверяю вас я не просил этот камень в меня ударить.
Мисс Уэст положила мокрую ткань ему на спину. Стил замер, кожа вдруг покрылась мурашками, но он не издал ни звука. Он храбрый и волевой.
– Да, но вы – заместитель генерального прокурора Англии, вы должны понимать, что такая работа связана с опасностью.
Абигайль подошла к столу и сняла крышку с баночки. В нос ударил запах оливкового масла и календулы,
