Заметив, что Хейли уснула, София положила девочку в кроватку и накрыла одеялом. Зная, что Хейли проспит почти два часа, она решила сделать несколько звонков, но в это время зазвонил ее собственный мобильный телефон.
— Доброе утро, — услышала она приветствие Карен. — Как у вас дела?
— Я как раз собиралась звонить тебе. У меня все хорошо, а у тебя?
— Все великолепно, — взволнованно произнесла ее помощница. — Сегодня придут два новых клиента. Они сказали, что совсем не умеют обращаться с детьми. Я думаю, мне удастся отправить к ним нянь до конца сегодняшнего рабочего дня.
— Отлично, Карен. Ты прекрасно справляешься.
— Спасибо, София, мне в самом деле нравится работать полный день. Дополнительные деньги никогда не помешают, — засмеялась она.
София вышла из детской и закрыла за собой дверь.
— Карен, позвони Фэй Ричардсон и попроси ее поработать на господина Тейлора. Он заплатит ей больше. А Харрисонам ты отправишь новую няню.
— Но вы никогда не перебрасывали нянь с места на место.
— У меня безвыходная ситуация. Я обещала Майклу найти подходящую няню. Фэй как раз то, что нужно.
— Но…
— Не возражай, Карен. Просто позвони ей.
— Что происходит, София? — помолчав, спросила помощница.
— Ситуация стала… неловкой.
— Он изводит вас?
— Нет, но наши отношения… перестали меня устраивать.
— Если он не изводит вас, то, значит, обращается хорошо, — весело сказала Карен.
— Он поцеловал меня, тебя это устраивает? — выпалила расстроенная София. — Но это ничего не значит.
— Я позвоню Фэй, — помолчав, тихо пообещала Карен.
— Спасибо, — с облегчением вздохнула София. — Свяжись со мной сразу же, как только что-то узнаешь.
В трубке раздался приглушенный смех.
— Ваш поцелуй с господином Тейлором заставляет по-иному расценивать девиз нашего агентства. Ни одного недовольного клиента!
София заскрежетала зубами и отключила телефон.
Глава девятая
— У меня серьезная проблема, — раздался в телефонной трубке голос Майкла.
Полосатая кошка Софии по кличке Солнце настолько громко мурлыкала, сидя на коленях хозяйки, что та едва услышала слова Майкла, зато почувствовала напряжение в его голосе.
Было субботнее утро, и София только полтора часа назад приехала домой из квартиры Тейлора. Она успела загрузить белье в стиральную машину, выбросила мусор, проверила почту, выписала счета и занялась кошкой, как вдруг зазвонил телефон.
Перед отъездом София сообщила Майклу, что в понедельник к нему приедет пожилая няня, и, казалось, он обрадовался этому.
Хейли, вероятнее всего, еще спала, и София не ожидала услышать Майкла так скоро.
— Что произошло, Майкл? — спросила она, перемещая кошку с коленей на подушку. — Хейли заболела?
— Нет, с ней все хорошо, но звонили из фирмы по обслуживанию банкетов. Очевидно, новый директор фирмы принял чрезмерное количество заказов и у него не хватает теперь персонала. Продукты они пришлют, только им некого отправить для сервировки стола.
— Я думаю, это не проблема…
— София! — рявкнул он. — Я полагал, что мне предоставят человека, который приготовит еду, двух людей для сервировки стола и одного — в качестве бармена. Где я найду четырех человек? Эта вечеринка организовывается в честь моих сотрудников. Я скорее все отменю, чем попрошу их поработать на меня во время вечеринки!
— У вас есть я, — напомнила она ему. — Я приеду.
Чувствовалось, что Майкл начинает выходить из себя.
— Но ведь вы обещали мне помочь с Хейли!
— Успокойтесь, Майкл, дайте подумать. — София встала и принялась расхаживать по комнате. — Вы ведь платите за работу на вечеринке.
— Я заплачу по максимуму, а что? Вы знаете, кто согласится помочь?
София была вынуждена подавить внезапно охватившее ее веселье.
— Помните тех нянь, что вы уволили? Одна из них работала барменшей до того, как пришла в агентство. Ее отпускают на выходные. Моя помощница также должна быть свободна сегодня. — Мысли быстро кружились в голове Софии. — Сейчас я кое-кому позвоню, потом свяжусь с вами.
— Хорошо бы нашелся тот, кто готовит напитки, София, — уже спокойнее сказал Майкл. — И пара человек, чтобы сервировать стол…
— Я не могу ничего обещать, — честно призналась она. — Девушка, которая раньше работала барменом, ужасно боится вас после увольнения. Она может не согласиться.
Майкл вздохнул.
— Я думаю, что был груб с девушками, которых вы присылали. Мне следовало… я был не уверен… — он снова вздохнул. — Я не знал, что делаю, София. Я до смерти боялся заниматься с Хейли. Она такая крошечная, беспомощная! Я же ничего не знал о детях! Единственное, что я понимал, так это свою обязанность стать хорошим отцом и дать Хейли все самое лучшее, что у меня есть… поэтому и придумал план. Мне никогда не приходило в голову, что правила, которые я сочинил, могут оказаться слишком… суровыми для ребенка.
Итак, вот оно, чистосердечное признание! София очень обрадовалась тому, что он наконец понял все сам.
— Я знаю, Майкл, — тихо сказала она. — Вы действовали из самых лучших побуждений.
— Если бы не вы, я вряд ли бы это осознал, — произнес он. — Вы хотели мне все объяснить… и до меня наконец дошло, чем на самом деле являются мои правила и чего хочет моя дочь. Спасибо, София.
Голос Майкла звучал мягче, когда он произносил ее имя, и София вздрогнула. Она приложила ладонь к груди, пытаясь унять трепет сердца.
— В-всегда пожалуйста, — запинаясь, произнесла она. Ей вдруг захотелось сменить тему разговора. — Майкл, если вам необходима помощь сегодня вечером, то я должна прямо сейчас позвонить девушкам.
— Конечно. Я не могу выразить, насколько признателен вам за все, что вы для меня сделали.
— О, пока не забыла! — воскликнула она. — Если девушки согласятся прийти, во что они должны быть одеты?
— Никаких правил в одежде сегодня вечером! Это праздник. Скажите им, чтобы надели вечерние платья.
Майкл стоял в дальнем углу гостиной, пытаясь сосредоточиться на разговоре со своими подчиненными. Однако все его внимание снова и снова привлекала женщина, державшая на руках маленькую Хейли.
Неужели это та няня, которая жила в его доме несколько недель?
София так изменилась, что даже дух захватывало. На ней было облегающее фигуру платье бордового
