веках. Путь в страну Пунт был забыт, и предполагалось, что она находилась где-то на восточном побережье Африки (или на западном побережье Аравии). Достоверное расположение загадочной страны неизвестно. Многие поколения историков бьются над разрешением этой удивительной загадки. Не островок, не город, не гора какая-нибудь – целая страна, причем, по многочисленным свидетельствам, вполне реальная.
Конечно, в такой ситуации сомнения в реальности существования Пунта более чем обоснованны. Но как тогда объяснить тщательность подготовки экспедиции, многочисленный состав флота, направляемого в район, прилегающий непосредственно к Египту? И почему тогда были утрачены сведения о местонахождении близкого Египту Пунта? Да и как египетские жрецы обходились без ладана при совершении обрядов – или в Египте был запас мирры на 200 лет? С другой стороны, в 300-50 годах до н. э. существовало Понтийское царство (Понт) на южном берегу Черного моря. По мнению некоторых историков, именно «черноморский Понт» мог быть той страной, куда царица Хатшепсут направляла свою экспедицию. Но здесь возникает одно возражение, которое никто не посмеет опровергнуть. А именно: время. Как увязать время существования Понтийского царства и годы правления в Египте царицы Хатшепсут? Разница между двумя датами составляет более 1000 лет.
Есть версия, что легендарный Пунт находился на территории нынешнего прибрежного Судана, но против нее выступают археологи. Из египетских хроник известно, что Пунт был богат золотом и алмазами, но медью довольно беден. Египтяне привезли из Пунта драгоценные металлы и камни, ладан, мирт, кожи, слоновую кость и эбеновое дерево. И действительно, в захоронениях и тайниках XVIII династии были найдены предметы, вырезанные из эбенового дерева. Но учеными установлено, что некоторые ювелирные изделия XVIII династии, начиная с периода Тутмоса III, сделаны из золота со значительно большей степенью радиоактивности, чем золото, добываемое ныне в Египте и Судане. То есть Пунт вряд ли соответствовал Судану.
Может быть, страна Пунт находилась на территории современной Сомали в северной части этой страны? Некоторые археологи и историки с оговорками приняли эту версию. Такой локализации придерживается, например, французский египтолог Франсуа Бальзан. Он ссылается на профессора Пьера Монте, который осторожно называет эти территории «легендарной Страной Благовоний». Бальзан говорит о путешествиях туда во времена Древнего царства Египта, упоминает об их прекращении в Пунт на время в середине III тысячелетия до н. э. после фараона Пепи II и настаивает, что в период Среднего царства они возобновились и продолжались до нашествия гиксосов в XVII–XVI веках до н. э. По мнению французского ученого, вновь возродила эту традицию экспедиций в Пунт царица Хатшепсут в 1494 году до н. э., а затем путешествия продолжались и при фараонах Тутмосе III, Аменхотепе II, Хоремхебе, Рамсесе II, Рамсесе III.
Обосновывая реальность экспедиций, Бальзан оговаривает много подробностей: сезонность действия канала и сухой долины в пустыне (вади) под названием Тумилат и редкое использование этого канала, соединяющего восточное русло дельты Нила с Горькими озерами и Суэцким заливом Красного моря; периодические подвиги фараонов по восстановлению судоходства в канале; деятельность по градостроительству и благоустройству дельты Нила и в особенности ее восточной части. Надо заметить, что практически все морские путешествия египтян начинались от восточной части Дельты. Здесь, вероятно, были и храмовые склады, и места перегрузки грузов с морских судов и с караванов через пустыни на речные суда и караваны к храмам и столичным городам, например к Фивам.
По фрескам в Дейр-эль-Бархи Бальзан описывает страну Пунт следующим образом. Жителей ее он относит к желтой расе, подчеркивает их внешнее сходство с египтянами, высокий рост, широкоплечесть и круглоголовость. При этом ученый теряется в догадках о происхождении пунтийцев, предполагая, что они были выходцами то ли из Африки, то ли из Индии. На фресках у царицы Пунта и ее дочери было обнаружено даже заболевание – стеатопия – чрезмерное развитие жирового слоя в ягодичной области. Естественно, что эту «редкость» тут же разыскали, правда, не у народа Сомали, а у некоторых народов Южной Африки. Бальзан обращает внимание на то, что пунтийцы носили ожерелья с круглыми медальонами и поклонялись богу Солнца Амону-Ра. Откуда взял Бальзан сведения о том, что Ра в качестве царя правил городом Томери, он почему-то не уточнил. После окончания египетских экспедиций в Пунт загадочным образом исчезли не только царь и город, но и весь народ. То ли выселились они из Страны Благовоний, то ли слились с непохожими на египтян пришельцами. Одним словом – все пропало неведомо куда.
Многие исследователи данного вопроса пытались отталкиваться от ключевого понятия «благовония из страны Пунт». Но здесь открывается слишком широкий простор для фантазии.
Оказывается, что лучшие благовония и сейчас поступают из маленьких сомалийских портов и с острова Сокотра в Индийском океане. А на противоположном берегу Красного моря и Аденского залива издавна добывают только второсортного качества (по Бальзану) благовонную смолу (получали ее и подданые библейской царицы Савской и главным образом из можжевельника). А уж страна царицы Савской точно была кладезем благовоний с древнейших времен! Оказывается, есть и были другие места на планете, в изобилии рождающие разнообразные благовония, и этих мест с подходящим климатом предостаточно.
Бальзан говорит о здоровой конкуренции египетских поставщиков благовоний и кочевников, грудью стоявших за свою караванную торговлю по берегам Красного моря, и в конце концов «убедивших» египтян с помощью морских пиратов Красного моря. Многие историки, разбирая тексты египтян, настаивают на раздельных путешествиях в Пунт и в Южную часть Красного моря. Хотя зачем было бы их различать, когда, по приведенной версии, это практически один и тот же район. До пролива, за проливом – какая разница, ведь и там благовония, и здесь благовония. Кстати, очень может быть, что благовония только «встречались» с товарами из Пунта у восточного русла дельты Нила, а далее следовали в столицу Египта на одних и тех же кораблях.
Российский ученый С. Козлов в послесловии к работе Бальзана подвергает критике его этнографические исследования. Он признается, что «историки и сегодня не могут с уверенностью показать на карте то место, куда посылали египетские фараоны свои экспедиции за миррой, ладаном, слоновой костью, благородными металлами и прочими дарами далекой страны, лежащей где-то „На краю земли“». Ученый перечисляет богатства, привозимые из Пунта, никак не связывая их с локализацией Пунта в Сомали, усматривает в изображениях жителей Пунта признаки негроидной и эфиопской расы, добавляет сведения про черный цвет кожи аборигенов Пунта, ссылаясь, правда, на шумерские и аккадские клинописные тексты. Лингвистическим подтверждениям Козлов не доверяет, пытается расширить понятие Пунта на все прилегающие территории Африки и Аравии. Вывод, правда, осторожный «академический» – ни «да», ни «нет», а «может быть». «Может быть, „даже несмотря на то, что и этнография всей Африки никак этой локализации не отвечает“».
Есть также версии, что Пунт мог находиться на территории современных Анголы, Уганды или ЮАР. Так или иначе, но или археологи все-таки откроют эту загадочную страну, или же остатки легендарного царства навеки поглотят саванны юга Африки (или другие далекие земли), и человечество никогда не разгадает эту тайну.
Сегодня же из древнегреческих источников известно, что на девятом-десятом году правления Хатшепсут эскадра из пяти кораблей пристала к берегам неведомой страны. Царица снарядила в путь гигантские по тем временам морские корабли с приподнятым высоким носом и кормой, заканчивающейся огромным цветком папируса, с высокой мачтой, несущей большой широкий парус. Сзади, у кормы, располагались два рулевых весла и, как и на носу, наблюдательная площадка.
Четыре тысячи воинов во главе с Тутмосом, пятьсот купцов, послы и разведчики Хатшепсут ступили на берег Пунта. Местные жители с черной кожей принимают разведывательный отряд за богов, вышедших из моря. Скорее всего чернокожим жителям Пунта и смуглые для европейцев египтяне показались бледными морскими жителями. Свою роль, возможно, сыграло бронзовое вооружение; медь в Пунте была редким металлом, и хотя жители этой страны умели изготавливать бронзу, но бронзовые наконечники копий (мечей они не знали) были привилегией знати и военачальников. А прямоугольный щит египетского копьеносца, почти в человеческий рост, был целиком окован медным листом, не говоря о бронзовых мечах, чешуйчатых доспехах, шлемах, наконечниках копий и стрел.
Через несколько дней к месту высадки египтян вышло почетное посольство, которое за три дня пути проводило Тутмоса и его спутников в столицу Пунта. Правителю Пунта уже доложили, что явились чуть ли
