дозвониться до Ольги. Телефон постоянно отключен. Черт возьми, я же волнуюсь! Она никогда не отключала телефон без надобности! Если только батарея села…
– Может быть, она оказалась там, где нет электричества? – высказала я свою первоначальную догадку.
– Где? В лесу, что ли? У Лехи, говорят, такой дом, что уж розетка-то там по-любому должна быть.
– Кто говорит? – немедленно ухватилась я.
Ольга растерянно пожала плечами.
– Кто, кто… Да Лелька вон сама рассказывала, как у него в квартире все обставлено! Вот я и подумала, что уж дача-то не хуже. Хотя телефон мог и просто сломаться? – она с надеждой посмотрела на меня. – Тогда все объясняется.
Кстати, такое простое объяснение отчего-то не пришло в голову ни мне, ни премудрому Родиону Потаповичу. Ведь телефон – это обычный механизм, который запросто может выйти из строя. Однако, возразила я сама себе, не могут же выйти из строя и мобильные телефоны всех окружающих ее людей! А там наверняка, как минимум, двое – те самые Леха и Сергей – были с мобильниками. Возвратиться девушка планировала как раз день назад, даже с учетом форс-мажорных обстоятельств и собственного изменчивого настроения. Почему она не отзвонилась подруге? Почему не сообщила родителям? Следовательно, у нее не было такой возможности. Собственный телефон вышел из строя, а Сергея и Алексея поблизости нет. Однако каким образом девушка может оказаться вдали от компании, с которой поехала в незнакомую местность?
«Если поссорится», – подсказал мне внутренний голос.
– У нее конфликтный характер? – спросила я. Каширина недоуменно посмотрела на меня, словно не понимая смысла вопроса. – То есть она может, например, поругаться с Сергеем…
– Они никогда не ругались, – ответила Каширина. – Даже удивительно, но у них не было ни одной крупной ссоры. Мелкие стычки в расчет не принимаю, смех один – огрызнутся, а через пять минут опять друг дружку обнимают.
Я, однако, стала развивать свою мысль:
– Могло, скажем, случиться так, что она вдруг действительно повздорила с Сергеем – ну мало ли? – и ушла с дачи одна?
Каширина подумала, прежде чем ответить:
– Она могла сделать все, что ей взбредет в голову, но только есть одно обстоятельство. Она просто невероятно ленива и очень любит комфорт. Конечно, это не значит, что она ведет себя, как в том анекдоте про кота, наступившего себе на яйца, но все-таки она и конфликтов не любит, а если уж такой случится, то она лучше потерпит несколько часов психологический дискомфорт, чем будет потом в лесу от комаров страдать. Господи, ну я и фразу завернула!
– Почему же в лесу? – возразила я. – Могла, скажем, попутку поймать.
– Попутку? – нахмурилась Каширина. – Вряд ли. Она говорила, что с ее везучестью она сразу же наткнется на Джека-Потрошителя. Вот в то, что она может пешком пойти, – это да, я поверю. Но только я даже не знаю, как ее надо разозлить…
– Серый, может, ты ее чем-нибудь разозлил?
– Да нет.
– Обидел?
– Да нет вроде.
– Может, ты обидел, но не заметил? Баб же не понять, на что они могут обидеться…
– Господи, да чего ты пристал? Не знаю я! Вроде все как всегда…
Сергей взъерошил волосы обеими руками и подпер щеки ладонями. Весь его вид говорил о глубокой задумчивости.
– Может, из-за мобильника расстроилась? – наконец неуверенно пробормотал он. – Помните, вроде его кто-то выкинул?
– Васька пакеты перепутал, – добавил мрачный Петр. Под лихорадочно блестевшими глазами у него, как, впрочем, и у остальных, темнели синяки после бессонной ночи.
Утро было на редкость ярким и свежим, в такие дни хочется радоваться жизни и думать о хорошем. Но у собравшихся на террасе настроение было угнетенным. Таинственные вещи, произошедшие прошлой ночью, пугали своей нелогичностью и, самое главное, необъяснимостью. Записка с заклинанием, вой собаки, полнолуние, исчезновение девушки… Сергей не мог отделаться от воспоминания о громко хлопающей на ветру занавеске. Он помотал головой и потер глаза руками.
Был обнаружен пакет, который девушка вынула-таки из помойки и вывалила его содержимое на землю. Однако среди ошметков мусора и пустых бутылок телефона, который все ожидали увидеть, не нашли. Предположение, что Ольга забрала трубку с собой, вызвало встречный вопрос – куда же тогда делась коробка из-под телефона? С собой она ее взять не могла, так как картон к тому времени настолько пропитался мусорным запахом, что носить его с собой было бы очень неприятно. Да и зачем его таскать с собой?
Тщательное прочесывание дома и прилегающей к нему территории не дало результатов. Ни девушки, ни коробки, ни телефона.
Когда хмель окончательно улетучился из голов отдыхающих, кто-то вынес трезвое предложение найти те два пакета, из-за которых и случилась путаница. Авось да что-нибудь прояснится. Один пакет с трудом обнаружили в громадном четырехкамерном холодильнике. Внутри целлофана, кроме бройлеров, ничего больше не было.
– Да вы с ума спятили! – презрительно сказала Елена Рыжова, которая в глубине души не переваривала Заречную. Ну и, конечно, все ее писательские заскоки были не более чем заумью и выпендрежем. И теперь беспокойство остальных по поводу пропажи нелюбимого ею человека вызывало в ней ревность и неприязнь. Елена жила по принципу любовных романов, где главная героиня одна- единственная (разумеется, она сама), а остальные – антураж. И когда все события вертелись вокруг кого-то другого, ей было неуютно. Самым неприятным было то, что Алексей – человек, к которому она пыталась протоптать дорожку уже полгода, – оставался ужасающе нечувствительным к ее чарам! А вот из-за какой-то серой мышки, которая даже косметикой не пользуется, он переживает! Может, тоже стоило пропасть? Вот бы все забегали…
– Может, телефон в курицу запихали? – предположил Вася. Рыжова наградила его презрительным взглядом.
– Ты догадлив, как табуретка. Кто станет в курицу телефон запихивать? Она же заморожена. Хотя у вашей Олечки на все дурости хватит, – негромко добавила она.
Сергей и Петр одинаково мрачно посмотрели на девицу, однако та не стушевалась.
– По-моему, – заявила она, – Ольга просто взяла телефон и уехала отсюда. И вам не куриц надо проверять, а гараж!
– Она водить не умеет, – возразил Сергей.
– Да и прав нет, – добавил Петр.
– Зато на велосипеде она вполне могла уехать!
Мысль была здравой, хотя причину, по которой Заречная выкинула такой фортель, Рыжова не смогла объяснить. Вернее, в глубине души она давно сделала вывод, что у Заречной от самого рождения серьезно едет крыша, но озвучивать свои мысли в такой обстановке, когда и Серый, и Петька (а он с чего бы?) плюются злыми словами на любое оскорбление в адрес пропавшей лауреатки, было себе дороже.
Ворота в гараж открывались автоматически, когда подъезжал автомобиль, сенсорно, если помахать рукой перед особым датчиком, и механически – если ввести пароль в электронный замок. Рыжова, чувствуя себя предводительницей команчей, первой подошла к двухэтажному каменному строению и скомандовала:
– Леха, открывай.
Зорин повиновался, нажав несколько кнопок. Широченная стальная дверь с ребристой поверхностью плавно уехала вверх, открыв взорам присутствующих три иномарки, изрядно запыленные за время дороги. Рядом с джипами скромно примостилась темно-зеленая «девятка», чьи стекла не были даже
