— Просто подвернулся под руку, — саркастически закончил он. — Так, Джейн?
Нет, не так! За три года у нее появилось немало знакомых мужчин, достойных, не менее привлекательных, чем Гейб, столь же увлеченных ею. Но она держала их на расстоянии, никому не позволяла приблизиться к ней — так, как это за считанные дни сделал Гейб.
Но чтобы узнать, почему это произошло, ей предстояло разобраться в своих чувствах. А она боялась думать вообще о чем-либо, что связано с Гейбриэлом Воном.
— В конечном счете — да, — решительно подтвердила она. — А может, виной всему время года, — едко добавила она. — Кому охота встречать Рождество в одиночестве?
Три года подряд она проводила Рождество с родителями, но почему-то только теперь предстоящий праздник тяготил ее. Казалось, он будет по-настоящему одиноким.
Что сделал с ней Гейб? Какие чувства она испытывает к нему? Джейн вдруг поняла, что ее перестали мучить страх и дурные предчувствия.
В ответ на ее обидную откровенность Гейб болезненно поморщился.
— Значит, мне будет лучше уйти в тень? — Он взял пиджак, но не надел его. — Чтобы ты успела до Рождества познакомиться с кем-нибудь еще?
Его слова больно ужалили Джейн, но она не подала и виду. И не попыталась остановить его. Гейб бесшумно прикрыл за собой дверь.
Останавливать его незачем. Все уже сказано. Пожалуй, даже больше, чем следовало!
Но Джейн по-прежнему не понимала, зачем все эти годы Гейб так усердно разыскивал ее. Объяснить подобное поведение было нечем. Тем более что он с самого начала знал ее настоящее имя.
Джейн сумела сделать лишь два вывода, в которых не сомневалась. Во-первых, Гейб безумно любил жену и терпел все ее выходки. Во-вторых, после всего, чего она смогла добиться за последние три года, незачем разбираться в себе и выяснять, почему Гейб вызывает у нее такие непривычные чувства. Она все поняла, как только за ним закрылась дверь.
Джейн не знала, когда и как это произошло. Случилось немыслимое: она влюбилась в Гейба. Совершенно по-глупому и безнадежно.
Глава 13
Утром в день Рождества Джейн отправилась к родителям с большей неохотой, чем обычно. За последние несколько дней, с тех пор, как рассталась с Гейбом навсегда, она успела изнервничаться. Бледность не скрывали даже румяна.
А еще за эти несколько дней она заметно похудела. Чтобы скрыть это, она надела мешковатый ярко- оранжевый джемпер длиной до бедер и классические черные брюки. Но замаскировать осунувшееся лицо и боль в глазах ей было нечем.
Она сама во всем виновата. Она не только решилась подпустить к себе Гейбриэла Вона, но и влюбилась в него.
Наверное, на это он и рассчитывал, твердила себе Джейн. Даже работа не помогала ей отвлечься от мрачных мыслей. Если он хотел отомстить ей, то преуспел, сам того не сознавая. И это единственный плюс. Ему незачем знать, как ей больно и горько.
Поставив машину у дома, Джейн глубоко вздохнула, вымученно улыбнулась и направилась к двери. Придется несколько часов подряд изображать радость и веселье. Выдержит ли она? Но нельзя же хмуриться в день Рождества!
— Как ты побледнела, дорогая! — ахнула мать, целуя ее в щеку.
— И похудела, — добавил отец, заключив Джейн в объятия.
Значит, все ее труды пропали даром.
— А вы оба выглядите замечательно! — весело воскликнула она. — Не беспокойся, мама, я сегодня же постараюсь набрать вес — благодаря твоему бесподобному ленчу!
— Надеюсь, — отозвался отец. — Выпьешь моего рождественского пунша?
— Чтобы проспать весь день? — засмеялась Джейн и неожиданно для себя порадовалась, что в этот день рядом с ней будут родители.
— Ни в коем случае! — вмешалась мать. — После ленча мы ждем гостей.
Джейн впервые услышала, что у родителей будут гости. Сама она не нуждалась в компании, но искренне порадовалась за родителей. Значит, отец не только решил вновь взяться за работу родители вспомнили о былой светской жизни. Когда Джейн была ребенком, на Рождество дом переполняли гости.
К тому же в большом обществе ей будет легче скрыть уныние.
— В таком случае выпьем пунша и откроем подарки. — Джейн заранее выбрала подарки для родителей. — А потом я помогу тебе приготовить ленч, мама, — пообещала она, зная, что на Рождество миссис Уивер обычно уезжает к сестре в Брайтон. «Зимой там так ветрено и холодно!» неизменно жаловалась экономка, но родители Джейн твердили ей, что Рождество надо встречать в семейном кругу.
— Значит, ты и сегодня не хочешь отдохнуть по-настоящему, Джени? — пошутил отец.
На долю секунды улыбка Джейн дрогнула. В прошлый раз этим уменьшительным именем ее назвал Гейб… Нет, сегодня нельзя вспоминать о нем! Родители были в отличном настроении, и она не хотела портить им весь праздник.
К изумлению Джейн, долгожданными гостями оказались Гейб и его родители. Ей и в голову не пришло спросить у родителей, кого именно они ждут. Она полагала, что увидит каких-нибудь давних знакомых и будет чувствовать себя непринужденно.
Рослый, привлекательный мужчина с темными волосами, седеющими на висках, вошел в комнату первым, в сопровождении матери Джейн. Следом ее отец ввел белокурую элегантную женщину, мягкий американский акцент которой насторожил Джейн еще до того, как через порог шагнул Гейб.
Джейн оцепенела. Она и представить себе не могла, что ее родители пригласили к себе на Рождество Гейба и его родителей! Они же едва знакомы с ними, так с какой стати?..
На ее лице застыло изумление. Гейб стойко выдержал ее взгляд, и Джейн вдруг поняла, почему он здесь. Как раз в тот день, когда ее родители неожиданно приехали в Лондон, у Гейба была назначена на десять часов деловая встреча!
Именно Гейб предложил ее отцу работу. Благодаря ему отец Джейн помолодел, а мать вновь засияла красотой! Но этого не может быть! Неужели он задумал снова разорить ее родителей?
Нет, уверенно возразила Джейн самой себе. Во-первых, разорить их уже невозможно. Во-вторых человек, с которым она встречалась последние две недели и которого полюбила, не сделал бы ничего подобного. Тогда в чем дело? Что все это значит?
— Подумай как следует, Джейн. — Гейб прошелся по комнате и остановился перед Джейн. Его голос звучал любезно, но аквамариновые глаза были холодны, как лед. Как айсберг, который Джейн однажды видела на фотографии. — Подумай, — еще раз негромко повторил он. — А пока поздоровайся с моими родителями.
Беда заключалась в том, что она утратила способность думать, прослушала, как ей представили отца Гейба, хотя заметила, что сын очень похож на него. Правда, аквамариновые глаза пожилого мужчины поблескивали тепло и дружески, пока он пожимал ей руку.
Марисе Вон было уже за пятьдесят, но она сохранила красоту, производила впечатление жизнерадостной и довольной жизнью женщины. Невольно Джейн почувствовала расположение к супругам.
— Дженет — чудесное имя, — ласково произнесла Мариса. — Оно идет вам, дорогая. — И она приняла из рук Дафны стакан пунша, чтобы согреться после долгой поездки.
— Дженет предложила погулять, — громко объявил Гейб, и обе пары умолкли. — Хотите присоединиться к нам?
— Прекрасная мысль, — одобрительно кивнул его отец. — Но в такую погоду я предпочел бы посидеть у огня. — И он протянул к камину озябшие руки.
— Дженет, возьми в коридоре мое пальто, — посоветовала Дафна. — Иначе простудишься.
Джейн никуда не хотелось идти, она была готова заявить об этом, но обе пожилые пары смотрели на нее с такими ласковыми улыбками, что у нее не осталось выбора. Показаться грубой она не хотела.
