— Люк, — сказала она очень тихо, — я не буду лгать. Я чувствую то же, что и ты. Время, которое мы провели вместе в Италии, изменило нас обоих. Мне нравилось путешествовать с то бой, и на вечеринке у Тома я ужасно ревновала тебя ко всем женщинам, с которыми ты танце вал. Все это случилось так внезапно…
Он улыбнулся.
— Сасси, мы же знаем друг друга уже десять лет. Вряд ли это можно назвать неожиданностью.
— Такие чувства… они… — пробормотала она и высвободила свои руки. — Послушай, мы можем сесть и поговорить?
— Сколько хочешь. — Он подождал, когда она поудобнее усядется на стуле, а сам сел рядом.
— Ты, наверное, знаешь, что у меня было до статочно поклонников, — сказала она, не глядя на него. — К твоему отцу всегда приходило много студентов. Поэтому я росла в окружении молодых людей, большинство из которых были просто помешаны на сексе.
— Отец очень волновался из-за этого, — заметил Люк. — Я его понимаю. Он чувствовал ответственность за тебя.
— Ты же знаешь, что я очень люблю твоего отца.
— да, конечно. Но ведь мы разговариваем о твоих мужчинах. Признайся, Сасси, ты любила кого-нибудь из них?
— Нет, ничего серьезного. Почти все они были просто друзьями. А с теми, кто хотел большего, долго не длилось, потому что… — Она вздохнула. — Это неправдоподобно, но…
— Расскажи мне об этом.
— Я выходила из игры, если им было недостаточно только поцелуев и объятий. — Она опустила глаза и посмотрела на свои стиснутые руки.
Они долго молчали, а потом Люк осторожно спросил:
— Сасси, ты хочешь сказать мне, что ты еще девочка?
Она отрицательно покачала головой.
Когда я училась на первом курсе, один из студентов Сэма познакомил меня со своим другом. Его звали Пиэрс. Он был очень симпатичным, обаятельным и принадлежал к одной из известных семей. Мне он очень нравился, Я была польщена его ухаживаниями и обрадовалась, когда он пригласил меня на майский бал. Мама купила мне красивое зеленое бальное платье из тафты, и вскоре Золушка отправилась на бал танцевать со своим принцем и пить шампанское. Не хочу утомлять тебя долгим рассказом. В конце вечера я оказалась в комнате Пиэрса. Видимо, он пил не только шампанское. И тогда, прежде чем я поняла, что происходит, он повалил меня на кровать и преподал мне мой первый урок любви, который он назвал великой тайной. На все ему потребовалось менее двух минут, после чего он завалился на спину и захрапел. А я отправилась домой.
Люк нахмурился.
— Но ведь это не единственный твой опыт?
— Честно говоря, мне настолько все не понравилось, что потом я этим долго не занималась. Все остальные мои поклонники были про сто друзьями. Если их это устраивало — представь, что многим большего и не надо было, — хорошо. Если нет, то мы расставались. — Саския пожала плечами. — С тех самых пор у меня было только одно серьезное увлечение. Если помнишь, ты как-то видел в Оксфорде Майкла Тодда. Мне он очень нравился. Но, увы, мы распрощались.
— Мне не хочется произносить это имя, но Фрэнсис… он достиг того, чего желал? — без каких-либо эмоций спросил Люк.
Она посмотрела на него.
— Он бы здорово разозлился, если бы узнал, что я рассказываю тебе об этом. Но мне удалось отложить нашу первую ночь до моего переезда к нему. Это должно было стать кульминацией той субботы, К несчастью, я приехала на день раньше, Я была уверена, что он будет тем единственным, с которым у меня все получится по-другому. Теперь я никогда не узнаю об этом.
Люк нахмурился
Саския, если завтра к тебе придет Фрэнсис и скажет, что бывшая жена больше ничего не значит для него, что он любит только тебя, то, что ты сделаешь?
Немного подумав, она с уверенностью сказала:
— Я не поверю. К тому же я уже не испытываю к нему прежних чувств.
— Из-за Аманды? Их глаза встретились
— Нет, — честно сказала она. Из-за тебя. Люк встал и помог Саскии подняться.
— В таком случае предлагаю притормозить Нам нужно время, чтобы привыкнуть друг к другу. Я хочу, чтобы ты у меня жила — независимо от того, как будем спать, вместе или порознь, но никаких мужчин в моем доме, или конец сделке.
Она лукаво ему улыбнулась.
— Так нечестно!
Внезапно он посерьезнел.
— Саския, я не хочу тебя ни с кем делить.
— Я тоже.
— Хорошо, — быстро сказал он. — Теперь, когда мы все обсудили, ты можешь лечь спать, и, поскольку ты будешь спать одна, целовать тебя на ночь я не буду.
Саския улыбнулась и пошла к двери.
— А братский поцелуй?
Он покачал головой.
— Нет! Я же человек, а не машина.
Глава ДЕВЯТАЯ
В ту ночь Саския спала очень мало и бес покойно. Как жаль, что Люка нет рядом! Если бы она подчинилась своим естественным инстинктам, они были бы сейчас вместе. Но в решающий момент Саскию начали обуревать былые страхи и сомнения. Люк не был тем поклонником, которого можно было бы оставить раз и навсегда. Люк был членом их семьи. Если они с Люком разругаются вновь, это может сказаться не только на них самих, но и на их родителях.
Около семи Саския услышала легкий стук в дверь.
— Хочешь чаю? — ласково спросил Люк.
— Да, с удовольствием. — Она быстро села на кровати и, убрав волосы с лица, улыбнулась Люку, одетому в строгий, но элегантный костюм.
— Доброе утро, Сасси. Красивая ночная рубашка. Хорошо спала?
— Нет, — честно ответила она и взяла у него чашку. — А ты?
— Я тоже.
— Спасибо за чай, — сказала она. — А я думала, в твои обязанности не входит приносить чай в постель.
— Ты же первый раз у меня, поэтому я сделал исключение. Ну ладно, мне пора. — Он повернулся и пошел к двери. — Обязательно позвони мне вечером.
— Хорошо, — ответила она. — Спасибо тебе, Люк.
— За чай?
— За чай и за многое другое.
Они долго смотрели друг на друга. Люк сказал;
— Я все-таки рискну, — и, подойдя к кровати, наклонился и поцеловал Саскию в щеку.
Приехав, домой, Саския обнаружила, что там творится что-то невообразимое. Дети заболели ветрянкой, Сэм же был в командировке, и сбившаяся с ног Марина обрадовалась приезду дочери. Саския сразу же принялась помогать матери. Она поила малышей, играла с ними, а потом уговорила посмотреть мультфильм. Почитав близнецам на ночь сказки, уложила их спать.
Когда мальчики наконец уснули, Саския позвонила Люку сказать, что обед в «Воздушном шаре» придется отменить.
— У ребят ветрянка…
— Бедняжки. А как ты себя чувствуешь? — забеспокоился Люк. — Ты болела ветрянкой?
