Машина выехала со двора на скорости, подпрыгивая на вмятинах асфальта и разбрызгивая лужи. Маша невольно вцепилась в ручку двери и с опаской покосилась на своего спутника. Его профиль был мрачно сосредоточен, время от времени мужчина морщился, будто ему на язык попало что-то горькое. Музыки Илья не поставил, разговор начинать не собирался, и через несколько минут такой езды она не выдержала и обратилась к нему первая, хотя сначала решила выдержать характер:
– Теперь-то можно сказать? Куда мы так сорвались?
– Ко мне домой. – Он бегло взглянул в зеркало заднего обзора. – Вообще надо было еще утром тебя туда отвезти, но я понадеялся на авось… Идиотам везет!
– Ты сейчас о ком? – вздрогнула девушка.
– О себе, конечно, – покосился на нее мужчина. – Ясное же дело, тот тип отправился тебя грабить не по своей нужде, а по наводке. Да и не знал он тебя, напал в темноте не на ту, упырь… Сам же свет убрал, сам и прокололся, когда Анжела из твоей квартиры вышла. Его убили, но заказчик-то остался! И есть основания предполагать, что недовольный…
– Сегодня патрон на площадке с корнем вырвали, только что Васька починил, – торопливо сообщила Маша. – Думаешь, хотели повторить попытку?
– Все может быть.
– А… Убил его заказчик, думаешь? Я тоже так решила…
– Все может быть, – повторил Илья, внезапно сворачивая с проспекта в переулок. – Проедем вот тут, я пару двориков знаю… Убить его могли и по другим причинам, у него биография богатая.
– Ты что, проверяешь, не едут ли за нами? – догадалась Маша, оборачиваясь и обозревая переулок через заднее стекло. – Никого не вижу.
– Да и нет никого. – Илья снова повернул и теперь медленно вел машину по двору, тесно заставленному автомобилями. – Но лучше было проверить. Знаешь, Маш, я предпочел бы, чтобы этот тип с браслетом пропал себе и никогда уже не появлялся. Радости-то теперь, что твои кораллы нашлись, немного.
– Я должна тебе кое-что рассказать. – Порывшись в сумке, девушка достала шелковый шнурок с укрепленной на нем подвеской. – Вот ты сразу понял, что это комплект, я тоже не сомневаюсь, но попали эти две вещи ко мне разными путями.
– Ну-ка. – Илья нашел свободное место и остановил машину.
Придвинувшись к своей спутнице, сверля ее пронзительным и вместе с тем непроницаемым взглядом, он выслушал историю с наследством, разбитым окном и таинственно подкинутым брелоком. Завершая рассказ, Маша подняла брелок на уровне глаз и показала серебристый ключик:
– А это, видишь, вовсе не украшение. Это ключ от чемодана, очень дорогой фирмы. «Феличита».
– А где чемодан? – отрывисто спросил Илья.
– Вот бы знать! – Девушка спрятала брелок. – Так что, думаю, этот горе-грабитель охотился на самом деле за ключом. Не принес его заказчику, его и…
– Фантазировать не стоит, – остановил ее мужчина. Он казался одновременно взволнованным и озадаченным. – Говоришь, подбросили в разбитое окно? Радикальный метод… Кому-то очень не хотелось с тобой объясняться. Записки не было?
Маша помотала головой. Илья закурил и опустил стекло со своей стороны. В нагретый салон хлынул резкий сырой воздух, и девушка поежилась, втягивая голову в плечи. К ночи сильно похолодало, в воздухе запахло близким снегом, а в такие вечера она всегда испытывала тревогу и грусть, как будто наставала пора подводить какие-то итоги. «Я всегда думала, это оттого, что у меня день рождения в октябре… Но сегодня есть о чем беспокоиться помимо своего возраста!»
– А в банковской ячейке было какое-нибудь письмо? – после недолгого молчания спросил Илья. Он почему-то заговорил шепотом, словно его голос сел от сырого воздуха.
– Нет… То есть да, но это даже не записка. Просто надпись на обертке, в которой был браслет. Мое имя, больше ничего.
– Суховато как-то, – осторожно предположил он. – Упаси Бог, я не критикую твою маму, но…
– Меня эта надпись тоже удивила, а браслет еще больше, – перебила его девушка. – Все было не в ее духе, все вообще. Начиная от этой банковской ячейки, заканчивая самим браслетом.
– И доверенность она оформила только на тебя?
– Только на меня. К счастью, Андрей ничего не имел против.
– Это так странно, непохоже на простое наследство, – будто думая вслух, проговорил Илья. – А уж если вещь поделена на две части, получается совсем интересная история. Два наследодателя, один предпочел остаться неизвестным, но все же миссию свою выполнил. Скажи, у твоей мамы есть какие-то близкие родственники, которым она могла оставить вторую часть браслета?
– Мама когда-то приехала в Москву из Салехарда, – покачала головой Маша. – Все, кто у нее остался, там и живут. Здесь никого.
– Но на похороны-то они приезжали?
– Ты удивишься, но нет, – возразила она. – Дело в том, что ее старшая сестра тоже тяжело болеет, кто-то там учится, кто-то работает, и вообще у всех туго с деньгами. Они прислали телеграмму.
– Так… Что же… – пробормотал мужчина, поднимая стекло. Он повернул ключ в замке зажигания и стал греть мотор. – А твой отец? Он не мог подкинуть подвеску?
– Нет, исключено. Они давно не общались с мамой, и потом, он сказал, что про этот браслет ничего не знает. Я ему верю. Папа никогда не врет.
– Познакомь меня с ним, – попросил Илья не то в шутку, не то всерьез. – Я бы пожал руку человеку, который никогда не врет. Даже страшно стало! Ты не в него?
– Издеваешься? – В Маше снова проснулась обида, усыпленная было их разговором. У нее на языке вертелись едкие замечания, которых она могла бы немало отпустить после разговора с Амелькиным… Но девушка сдержалась и отвернулась к окну, наблюдая, как исчезает полуосвещенный двор, из которого выезжала машина. Они снова попали в переулок, оттуда на оживленную длинную улицу, миновали несколько перекрестков, а Илья все молчал, словно не заметил обиды своей спутницы, и не смотрел в ее сторону. Когда он снова заговорил, Маша услышала нечто, отчего ее улегшаяся тревога всколыхнулась с новой силой.
– Есть кто-то второй, кто подкинул подвеску, – негромко проговорил Илья. Было похоже, что он разговаривает сам с собой. – Но был еще и третий, он про этот браслет с подвеской знал и хотел их получить. Он нанял четвертого, и тот уже мертв. У нас задача с двумя неизвестными. И оба мне не нравятся. Одно могу предположить – тот, кто на тебя охотится, к тебе домой свободного доступа не имеет.
– Это почему? – Маша от волнения почти потеряла голос. – Что тебе еще известно?
– Знаешь, какую фотографию таскал в кармане этот гопник, который напал на Анжелу? Вырванный лист из каталога кукольной выставки. Ты там – призер, первое, что ли, место. И фото не очень четкое, ты там мало на себя похожа. Бывал бы он у тебя дома, украл бы хорошее фото из твоего личного архива.
– Боже мой! – Девушка откинулась на спинку сиденья и сцепила внезапно задрожавшие руки в замок. – А я все собиралась тебя спросить, что это был за снимок… Каталог выставки? Наверное, прошлогодней, только я заняла второе место.
– Во всяком случае, это единственное, чем они располагали.
– Илья, я боюсь до смерти! – кусая губы, проговорила Маша, с надеждой глядя на резкий профиль своего спутника. – Им так нужен этот брелок, что они, может, убили того типа…
– А может, и нет, – напомнил ей мужчина. Взглянув на девушку и заметив, что она взволнованно ломает руки, он внезапно улыбнулся той лукавой и задорной улыбкой, которая так подействовала на Машу при первой встрече. – Не умирай раньше смерти, никогда! Вспомни, Анжелу ведь не пытались убить, только грабили. Даже по голове ей как следует не дали. – Эту фразу он произнес как будто с сожалением. – Значит, не было указания причинить тебе вред.
– Если им так нужен этот брелок, может, каким-то образом отдать? – малодушно предложила девушка. Вероятно, Илья почувствовал ее настрой, потому что ничего не ответил, только взглянул на нее более пристально.
Некоторое время они молчали. Машина продвигалась все ближе к центру, по правую руку мелькнула
