– Андрей, вы знакомы? – Обходя стол, Илья принялся наполнять бокалы. – Григорий Сергеевич? Анжела? Лично меня представили только вчера, но я все же взял на себя смелость позвать Анастасию Юрьевну на наш скромный праздник.
– Правильно сделал! – Маша нетерпеливо выхватила у него бокал с шампанским. – И я очень рада, что вы пришли, я так давно хотела позвать вас в гости, но все как-то не решалась. Я в последнее время вообще мало с кем общалась…
– А вот это зря, – вмешался Илья. – Изоляция может привести к самым плачевным последствиям. Предлагаю выпить за новую жизнь, мою и Машину. Теперь я вижу, что старые наши жизни никуда не годились.
– Я тоже вижу! – неожиданно повеселев, призналась девушка. – И это здорово, что с прошлым покончено! Если бы я прожила так еще год, не знаю, что бы со мной стало…
– За нас! – Илья протянул бокал в сторону Анастасии Юрьевны, хотя к нему уже тянулись руки Анжелы и Григория Сергеевича.
Андрей замешкался, поднимаясь с дивана, Маша сердито взглянула в его сторону, потом перевела взгляд на поднявшуюся Анастасию Юрьевну… Полный бокал дрогнул в руке, и если бы не Илья, успевший его подхватить, она окатила бы скатерть.
– Что это у вас? – Девушке казалось, что она задала вопрос очень громко, на самом деле ее голос был едва слышен. – Откуда?!
На запястье правой руки гостьи красовался коралловый браслет – точная копия того, который в данный момент хранился среди вещественных доказательств в сейфе Амелькина. Когда женщина подняла руку с бокалом, широкий рукав блузки соскользнул к локтю, открыв серебряную полоску, украшенную крупными кораллами. Анастасия Юрьевна немедленно поставила бокал на место, ее обычно бледное лицо внезапно запылало. Она бросила быстрый взгляд на Илью, будто ожидая поддержки. Тот поднял руку, прося тишины, хотя присутствующие и так молчали.
– В самом деле, Анастасия Юрьевна, откуда мог взяться этот браслет? – Илья заговорил так вкрадчиво, что Маша сразу поняла – ответ ему уже известен. – Дело в том, что у Маши был такой же, но он временно утрачен. Она думала, что такой браслет всего один.
– Нет, их было несколько, – сбивчиво проговорила женщина, уставившись в свою тарелку с нетронутыми закусками. – Для всех призеров прошлогодней выставки и еще для организаторов… И мне достался. Это подарки нашего спонсора, итальянской фирмы, они только что открыли бутик в ЦДХ.
– «Феличита»? – торжествующе уточнил Илья.
Маша прижала ладони к щекам, тоже внезапно загоревшимся. Ей отчего-то сделалось страшно, хотя ничего пугающего она не услышала.
– Да, это фирма, которая производит дорожные сумки, чемоданы, дамские сумочки…
– Вот такие? – Илья развернул полотняную салфетку, лежавшую рядом с ним на столе, и показал всем алую лаковую сумочку. Андрей, увидев ее, содрогнулся:
– Это…
– Ваша невеста забыла. – Илья произнес это совсем другим тоном, холодно и жестко. – По-видимому, совесть у нее чиста, если она спокойно ходит по гостям с краденой вещицей. Что скажете?
– Андрей, – надтреснутым голосом перебила его Анастасия Юрьевна, на что-то решившись, – как это получилось, что Маша до сих пор думает, будто заняла второе место?
Еще до того, как она закончила фразу, Маша опустилась на стул, ощутив, что ей отказывают ноги. «Я знала, знала, знала! – на все лады зазвучало у нее в голове. – Я знала, что была первая!»
– Краденая вещь? Как это, краденая? – беспокойно повернулся на диване отец, переводя взгляд с дочери на сына. – Вы понимаете, о чем они говорят?
– Я начинаю… – онемевшими губами проговорила Маша. – Анастасия Юрьевна, я была первой, да? Значит, браслет и сумочка – это призы?
– Браслет, сумочка и двадцать пять тысяч евро за твоих кукол. – Женщина порывисто сняла очки и принялась протирать стекла. Подняв кроткие безоружные глаза, она с тихим ужасом в голосе добавила: – Я думала, ты все получила…
– Двадцать пять! – Маша прижала руки к груди, пытаясь утихомирить бешено скачущее сердце. – За десять кукол?! Значит, их не забрали на благотворительную выставку?! Заплатили по две с половиной тысячи за куклу, я мечтать о таком не могла, весь последний год работала за гроши… Андрей!
Она выкрикнула имя брата неожиданно визгливо, и тот, будто по команде, встал. Все взгляды были устремлены на него.
– Я… не хотел, я не брал… – с запинкой выговорил он, вцепившись в край стола, оглядывая собравшихся с выражением паническим и упрямым одновременно. – Это мама решила!
Маша даже не успела увидеть, как вскочил с места отец, как поднялась и опустилась его рука. Прозвенела оглушительная пощечина. Андрей пошатнулся и закрыл побелевшую щеку обеими руками.
– Ты, вор, скотина, прикрываешься покойной матерью?! – почти без голоса закричал мужчина. – Она в жизни чужой копейки не тронула! Разбаловала паразита, сама ради тебя жила, сестру на тебя заставила пахать, учиться не пустила, засадила за этих кукол проклятых! Ты взял деньги?! Ты у кого украл, у…
Повернувшись в сторону Маши, отец бессильно махнул рукой и стремительно вышел из комнаты. Хлопнула входная дверь, девушка бросилась было вдогонку, но Илья ее остановил:
– Не надо, пусть уходит. Драка сейчас не нужна, Андрею еще есть, что рассказать. Так? – повысив голос, обратился он к парню.
– Вам я ничего рассказывать не буду, – с вызовом ответил тот, нахохлившись и втянув голову в плечи. Его левая щека заметно распухла и горела, глаза зло сверкали.
– Все-таки придется. – Илья говорил сухо, но спокойно, игнорируя задиристый тон собеседника. – Чтобы вам было легче, я сам начну. Год назад ваша сестра заняла на выставке авторских кукол первое место. Кукол всех купили с аукциона, деньги в рублевом эквиваленте перечислили на счет, который был у вашей сестры в одном из коммерческих банков Москвы. Вы представляли сестру на выставке как доверенное лицо, поэтому поощрительный приз от спонсора – браслет и сумочку – вручили вам. Однако вы отчего-то решили скрыть от сестры истину, передали ей, что она заняла всего лишь второе место, скрыли также факт продажи кукол. Сумочка досталась вашей подружке, браслет оказался в банковской ячейке, которую оплачивала ваша мать, подвеска с ключом вообще представляет для меня вопрос… А что же деньги? – Илья сощурился, разглядывая свою съежившуюся жертву. – Они в банке еще или нет?
– Там нет ничего, – отрывисто заметила Маша. – Я звонила туда перед похоронами, надеялась, что забыла на счету какие-нибудь небольшие деньги. Остаток – сорок рублей.
– Как ты это можешь объяснить?
– Когда-то я оформила на Андрея доверенность. – Она старалась не смотреть на брата, боясь сорваться, так же как отец, и надавать ему пощечин. – Получается, он все снял. Я не проверяла этот счет, потому что на нем давно ничего не водилось. Открыла пару лет назад, со мной один магазин расплачивался безналичкой.
– А зачем ты оформила доверенность?
– Я много работала, не всегда было время заехать в банк.
– У Андрея, значит, время находилось. – Илья достал сигареты и протянул Анастасии Юрьевне. – Да, если бы не эта доверенность… Знаете, – он снова обратился к парню, кусавшему губы и явно порывавшемуся что-то сказать, – я даже не буду вас спрашивать, почему вы взяли чужие деньги и куда потратили. Это самые бессмысленные вопросы, как показывает мой опыт. Расскажите мне эту странную историю с браслетом, если возможно.
– Так захотела мама, – произнеся эти слова, парень высоко задрал подбородок и с вызовом оглядел присутствующих. – Что, больше нет желающих дать мне по морде?
– Лучше не спрашивай, – с нехорошей усмешкой посоветовал Илья.
– Доказательство – эта ее ячейка в банке, она сама ее открыла, когда еще была в состоянии. Туда она поместила браслет, подвеску сняла и отдала на хранение мне. Сумочка тоже осталась у меня. Мама сказала, что это наш общий грех, и мы должны разделить ответственность. Все это я должен был отдать Маше, когда… После маминой смерти. Она знала, что умрет.
– А деньгами тоже ваша мать распорядилась? – цепко спросил Илья.
