можно назвать любовью.
— О чем думаешь? — нарушил молчание Коннор. — Я лично о сюрпризах судьбы.
— Неужели?
— А чем ты обеспокоена? — Коннор просунул голову в горловину темно-красной футболки.
— Нам обоим следует побеспокоиться, — тихо промолвила Эмма, потом громко добавила:
— Мы должны прекратить это.
В ответ раздался веселый смех.
— Дай мне пять минут, и я заставлю тебя изменить решение.
Эмма не сдавалась.
— Коннор, я призываю к благоразумию.
— Понятно. — Теперь уже нахмурившись, Коннор протянул руку и выключил радио. Они безмолвно взирали друг на друга, и единственным звуком в воцарившейся тишине был шум лопастей вентилятора, разгоняющего горячий воздух.
Атмосфера накалилась до предела. Правда, девушка пыталась совладать с обуревающими ее эмоциями. Тяжело вздохнув, она продолжила:
— Прошлую ночь можно сравнить со случайным столкновением автомобилей на трассе.
— Потрясающее сравнение, — хмуро заметил Коннор.
Эмма продолжала, не обращая на него внимания.
— Но сегодняшний вечер доказал, что авария слишком серьезна.
Коннор кивнул.
— Серьезнее не бывает.
— Какие будем принимать меры?
Покачав головой, Коннор скрестил руки на груди. Ноги его были расставлены в боевой стойке, и Эмма удивленно гадала, от кого он готовится обороняться. От нее? Или же от самого себя?
— Уверяю, я пришел сюда вовсе не ради повторения прошлой ночи.
Эмма растерялась. У нее вырвался тяжелый вздох.
— Понятное дело…
— Просто я пришел сюда поговорить, — спокойно объяснил Коннор. — И вот… — он развел руками, смущенно глядя на девушку. — Кстати, Эмма, запирай эту проклятую дверь, когда остаешься здесь одна.
— О чем ты?
— Сюда может проникнуть кто угодно.
— Действительно. Именно так и случилось. — Эмма усмехнулась.
— Да, но меня-то ты знаешь.
— И очень хорошо.
— Что ты хочешь этим сказать?
Ярость, мгновенно завладевшая девушкой, не отпускала.
— Я хочу сказать, что ты жестокий человек. А запирать или оставлять открытой дверь в принадлежащей мне мастерской — мое личное дело.
— Конечно, конечно… — Коннор начал отступление.
Внезапно девушка обрела спокойствие. Робкий в данный момент голос Коннора лишил ее агрессии.
— В своем гараже я в полной безопасности, — уже миролюбиво произнесла она.
— Не сомневаюсь. Но все же глупо предоставлять шанс возможным грабителям.
— Я не глупая и не разделяю твоих опасений. Коннор вздохнул.
— Я не называл тебя глупой.
— Ты сделал это только что.
— Господи, успокойся, Эмма. Давай не будем ссориться.
Эмма и сама не понимала своего поведения. Сложная путаница мыслей, эмоций, ощущений образовала гремучую смесь, взорвавшуюся внутри и разлетевшуюся шквалом осколков. В данный момент девушка испытывала острую потребность остаться одной. Ей нужно было подумать. Необъяснимый страх нарастал в ее душе, и она не могла справиться с ним.
Коннор продолжил диалог спокойным и ровным тоном:
— Все же ты так беззащитна…
Да, Эмма действительно оказалась без защиты, но совсем не в том смысле, который имел в виду Коннор. Душа ее пребывала в полнейшем смятении, обуреваемая одновременно тоской и яростью. Эмма желала Коннора и не хотела позволять себе этого. Она изнывала без него и ненавидела собственную слабость. Она любила его и…
О боже.
Охваченная внезапным ужасом, девушка сделала шаг назад.
Кровь гулко пульсировала в висках, а стены гаража поплыли перед глазами.
Она любит Коннора Райли.
Горло сдавило спазмом. На какое-то мгновение Эмме показалось, что она вот-вот потеряет сознание. Неимоверным усилием воли девушка приказала себе успокоиться. Нужно поговорить с Коннором еще раз, наконец расставить все точки над 'i'. Тело Эммы, совсем недавно пылавшее в огне, сковал холод. Ее трясло словно в лихорадке.
Любовные сети. Беда. Она снова попала в беду.
И нет спасения.
Эмма прижала ладонь ко лбу. Голова вот-вот расколется на куски от невыносимой боли. Во рту пересохло, в горле застрял комок, язык не повиновался ей. Но Эмма должна объясниться с Коннором.
— Я не нуждаюсь в твоей опеке. Понятно?
— Более чем…
Эмма подняла вверх дрожащую руку. Сжав пальцы, она воскликнула:
— И оставь меня в покое.
Девушка ругала себя. Действительно, зачем только оставила дверь открытой? Если бы поступила иначе, Коннор не смог бы проникнуть в гараж, они не занялись бы сексом, и Эмма, вероятно, слава богу, так и не осознала бы, что угодила в собственную ловушку и влюбилась в Коннора.
— Но почему я не имею права беспокоиться за тебя?
Эмма метнула в его сторону свирепый взгляд.
— Что же ты не заботился обо мне прежде?
Коннор открыл рот, но так и не смог найти нужных слов. Впрочем, Эмма не нуждалась в его ответе. Ей давно все было понятно.
— Пытаешься казаться благородным рыцарем, переспав со мной, — продолжала она. Ярость, смешанная с обидой, нарастала внутри, превращаясь в монстрообразное независимое существо, никоим образом не связанное с самой Эммой. Все ясно. Коннор — точная копия Тони, в отчаянии подумала девушка. Она уже прошла через любовный кошмар и не хотела повторения прежней истории. Ведь Коннор наверняка тоже бросит ее, так и не поняв. — Когда мы были друзьями, — закричала она, — ты считал, что я вполне могу заботиться о себе сама. Что изменилось?
— Черт возьми, Эм, — Коннор шагнул навстречу девушке. — В твоих мыслях нет никакой логики. Тебе не по душе мои порывы?
— Нет, не по душе, — колко заметила Эмма. — Господи, Коннор, я вижу тебя насквозь.
— О чем ты говоришь?
— Ты. Я. И это. — Взмахом руки Эмма указала на спортивный автомобиль, послуживший им ложем страсти. — Обычный секс. Не правда ли? У меня за плечами уже есть похожая история, Коннор. И я не намерена повторять свою ошибку. В общем, ты совсем как Тони.
— Какой еще Тони?
— Человек, с которым я была помолвлена три года назад.
Коннор растерянно заморгал. Вид его свидетельствовал о полном шоке. Сейчас приятель напоминал Эмме боксера, получившего нокаут. Казалось, Коннор вот-вот упадет на пол.
