– Дорогая, только слепому не видно, что вам действительно нужно уехать. Я меньше, чем кто-нибудь, собираюсь вас отговаривать.
Кэти нахмурилась, пытаясь понять скрытый смысл слов, потом вопросительно подняла на Джада глаза. Протянув руку, он ждал, чтобы она поверила, перестала бояться подвоха.
Он искренен, поняла Кэти. Он никогда не пытается обвести вокруг пальца или солгать, даже когда понимает, что правда приведет ее в ярость. Он искренен – и она положила ладонь ему на руку. Крепко сжав сильными пальцами ее запястье, Джад повел Кэти к пикапу. Она молча, послушно шла следом и, когда он, остановившись, прижался спиной к капоту, сделала по инерции еще шаг и очутилась в кольце его рук.
– Какое счастье чувствовать тебя так близко, – чуть не со стоном выдохнул он, сжимая ее в объятиях. Потом, сунув пальцы в задние карманы ее джинсов, прижал к себе еще крепче, заставляя почувствовать его жар и желание, и тихо закрыл глаза, когда руки Кэти обвились вокруг его шеи. – Я буду скучать, – прошептал он, вдыхая свежий цветочный запах ее волос. Кэти проворковала в ответ что-то невнятное и теснее прижалась к его груди. – Я буду скучать, но я не хочу, чтобы ты возвращалась, пока не окрепнешь и не вернешь себе силы. Ты меня слышишь? – спросил он, сильнее прижимая ее к себе и чувствуя под руками живую упругую плоть.
Она кивнула и потерлась подбородком о его плечо.
– Потом ты вернешься, и мы обо всем договоримся.
Она сразу окаменела.
– Джад…
– А сейчас мне нужно только одно: номер твоего телефона.
Медленно отстранившись от Джада, Кэти спокойно встретила его взгляд и отрицательно покачала головой.
– Нет. Этот номер не знает никто, кроме Кевина. И он пообещал мне никому не сообщать его.
– Попроси Кевина сделать для меня исключение. – Голос Джада звучал настойчиво. – Ты понимаешь, каким опасностям подвергаешься там, на острове?
– Джад! Это глупо. Я же не еду в зону боевых действий. Наоборот, я буду на тишайшем клочке суши. И одна.
– Вот именно. – Джад говорил очень серьезно. – Ты будешь совсем одна. А что, если несчастный случай? Или если какой-нибудь перебравший спиртного рыбак надумает вдруг причалить?
– Кэти! – крикнул от вертолета Джек. – Пора двигаться!
– Итак, ты даешь мне номер?
– Кэти! Мы летим или нет?
– Ну? – Джад все еще держал руки в карманах ее джинсов.
– Нет. – Выговорить это было не просто, но Кэти сумела удержать ровный тон. – Я попросила Кевина никому не давать этот номер, и я остаюсь при своем решении.
– Это твое последнее слово?
– Да.
– Ну что ж. Тогда остается только одно. – Его задумчивый взгляд привел ее в панику.
– Ради Бога, что еще такое? – измученно выдохнула она.
– Вот это. – Резко прижав ее к себе, он крепко, до боли поцеловал вопросительно приоткрытые губы. – Это возьми с собой – на дорогу.
Когда вертолет уже поднялся ввысь, Кэти имела неосторожность обернуться.
Он стоял, держа руки в карманах джинсов, и, сощурившись, смотрел вслед вертолету. Ветер дул ему прямо в лицо. Вид у него был встревоженный и грустный.
На исходе дня, вечером, съев уже разогретый в микроволновой печке обед, Кэти удобно устроилась на диване и раскрыла наугад вытащенный из ящика роман. Шорох прибоя, лаская слух, доносился в открытые окна. Прислушиваясь к нему, она оторвалась от книги и машинально остановила взгляд на мерно крутившемся под потолком вентиляторе. Дивное место, лениво проплыла в голове приятная мысль. Если все предстоящие дни окажутся копиями сегодняшнего, надо будет признать, что остров – это как раз то идеальное убежище, о котором она мечтала. Целительный мягкий воздух, закаты, увидев которые Джейсон пришел бы в восторг, и полное безделье.
Скользя взглядом по потолочным балкам, она вдруг почувствовала легкую досаду. Какая-то мысль некстати пришла на ум, разрушила безмятежный покой. Не то имя Джейсон, не то восторг, в который бы он пришел, напомнили ей о Джаде.
Он выглядел таким несчастным, когда она улетала.
Хотя нет, это не точно сказано. Спустив ноги с дивана, она встала, прошлась по комнате, пристально вглядываясь в темноту за окнами.
Он был разъярен.
Это ужасно неприятно, но кое-что она для себя выяснила. Да, проигрывая, Джад не впадал в неистовство, не угрожал. Он принимал поражение как джентльмен. Он… Резкий звонок телефона смешал ее мысли, она вздрогнула. Пробежав через комнату, быстрым движением схватила трубку, а сама снова опустилась на диван.
– Кевин? – спросила она с возбужденным смешком. – Мне надо будет как-то приглушить звонок, он напугал меня до дрожи.
– Это не Кевин.
Кэти растерянно моргнула. И в самом деле, сочный голос в трубке был совсем не похож на характерный тенорок Кевина.
– Джад? Как ты сумел раздобыть этот номер? – В ее голосе слышался уже не смех, а гнев.
– Только не бросай трубку, Кэти, – быстро сказал он. – Если ты это сделаешь, я уже на рассвете прилечу на твой распроклятый остров.
– Ты даже знаешь, где он находится? – Кровь закипела в ней от ярости, голова пошла кругом.
– Знаю. Но не подозревай своего дядюшку. Он тут решительно ни при чем.
– Тогда как же…
– Неважно. Не могла же ты предположить, что я позволю тебе взять и растаять в воздухе. Мне нужно было убедиться, что с тобой все в порядке. Для этого необходимо было выяснить, где ты. Вот я и выяснил.
Какая-то часть сознания Кэти фиксировала, что он раздражен, но в раздражении не повышает голоса, и она задавала себе вопрос: значит ли это хоть что-нибудь или же полагаться на его сдержанность так же бессмысленно, как и на выдуманную ранее теорию, что он принимает поражение как джентльмен? Другая же половина мозга в это время реагировала на его слова.
– Я думаю, можно было во всем положиться на Кевина. Он бы за мной присмотрел, – сказала Кэти.
– Кевин! Кевин твой дядя, а я…
Слышно было, как скрипнули его зубы – так яростно подавил он уже готовое слететь с губ слово.
– Да? Кто же ты? – От возмущения она даже забыла об осторожности.
– Об этом мы поговорим, когда ты вернешься, – уже овладев собой, пообещал он.
Пообещал или пригрозил? Ладно, не надо ломать над этим голову.
– Ты бешеный, – спокойно сказала она, чувствуя, что опасный момент миновал.
– Бешеный? Очень верно подмечено. И неудивительно: мне было от чего взбеситься. Ведь ты попыталась сбежать от меня. Если б я не приехал пораньше…
– А кстати, почему ты это сделал? – спросила она, снова чувствуя, что в ней зашевелилось подозрение. – Кевин предупредил?
– Никто не предупреждал. Просто я приехал позаниматься с Говардом.
Услышав имя одного из подопечных Джада, Кэти растерянно моргнула. Чего-чего, а этого она не ожидала.
– Он никогда не имел дела с инструментами и явно отстает от группы.
– Да-а?..
– Вот тебе и «да-а». А приехав, я обнаружил, что ты бодро топаешь к вертолету, даже не вспомнив обо мне, не оставив ни строчки.
Кэти вздохнула. Если б он говорил это со злостью, она бы не поддалась. С яростью – все было бы еще
