уставилась на защищающую дверь сетку.
Время шло. Она не двигалась. Потом наконец глубоко вздохнула и, деловито пододвинув к себе телефон, набрала номер.
– Лайза? Мне нужно немедленно поговорить с Кевином. Я сейчас подойду.
– Ой! – В голосе Лайзы прозвучал неподдельный ужас. – Нет, Кэти, сюда нельзя, тут такое творится… – Фраза повисла на середине. Послышался приглушенный звук голосов. Потом трубку взяла Агата.
– Кэти? Прости, пожалуйста, Лайзе срочно понадобилось… э-э… отлучиться. Я тебя слушаю.
– Мне нужно повидать Кевина, – твердо повторила Кэти. – Я хочу к вам зайти.
– Ох! – Голос Агаты зазвучал так же растерянно, как голос Лайзы. – Пожалуйста, подожди. Пусть Кевин сам скажет. Я его позову.
– Кэти, слушаю, дорогая. – Голос Кевина таял, как масло. Вот так он и обводит всех вокруг пальца, с легкой улыбкой подумала Кэти. – Можно ли мне надеяться, что твой звонок означает добрые вести?
– Мой звонок означает, что я хочу с тобой поговорить. Ни больше, ни меньше.
– Сейчас зайду, – сказал он. – Приготовь для меня, пожалуйста, баночку пива.
– Но зачем тебе приходить? Я и сама…
– Нет-нет, мне, видишь ли… хочется размять ноги. Подожди несколько минут, я сейчас буду.
Недоверчиво усмехаясь себе под нос, Кэти отправилась в кухню, достала из холодильника две банки пива и, вернувшись в гостиную, поставила одну из них возле любимого кресла Кевина. Она уезжала из «Дома милосердия» меньше чем на месяц. Что могло так фатально ухудшиться за это время? Скорее всего, Агата и Лайза преувеличенно реагируют на пустяки.
– Кэти, девочка, я был уверен, что ты не оставишь нас в трудный час. – Бесшумно проскользнув в дверь, Кевин с чувством поцеловал ее в щеку.
Кэти пристально посмотрела ему в глаза.
– Садись, – указала она на кресло.
Кевин сел.
– Итак, ситуация вышла из-под контроля, – решительным тоном начала Кэти, стоя в нескольких шагах от Донована.
– Какая ситуация?
– Ситуация в «Доме милосердия». Он растет слишком быстро и становится плохо управляемым.
Кевин кивнул и поднял к губам банку с пивом.
– А раз так, нам нужна полная реорганизация. Чтобы «Дом милосердия» мог выполнять свои функции, надо значительно увеличить административную команду. Сейчас мы просто измочаливаем своих работников. И если ты предполагаешь в будущем открыть еще один «Дом», от этой тактики необходимо отказаться немедленно.
– Не скрою, я подумывал о расширении, нейтральным тоном откликнулся Кевин.
– Тогда нужно планировать все сейчас же. Нельзя, чтобы новые точки росли как грибы. Нам нужно…
– Кэти, родная, сними тяжесть с души, скажи: ты с нами?
– Конечно, я с вами, – нетерпеливо нахмурилась Кэти. – Кто-то ведь должен привести все в порядок. Не знаю еще, как мы с Агатой разделим обязанности, но знаю, что параллельно необходимо решать и еще одну проблему. При нынешней системе мы выжимаем из сотрудников все соки. – Кэти взволнованно ходила по комнате. – Если бы я не решилась сбежать, через какое-то время меня пришлось бы попросту выносить. И если ты глянешь повнимательнее на Агату, то увидишь, что и она уже на грани истощения. Нужно немедленно исправлять ситуацию. Сегодня. Сейчас. Нам срочно требуются хорошо обученные помощники. Воз, который тащит Агата, в любую минуту может убить ее.
– Так в чем же дело? Скажи, что требуется.
– Хорошо. Поскольку я возвращаюсь…
– Давай обсудим не имена, а должности, – перебил Кевин.
– Прекрасно. Для нормальной работы необходимы администратор, его помощник, секретарь и бухгалтер.
– Этого будет достаточно?
– На сегодняшний день – да.
– А как насчет новой должности?
– Какой новой должности? – ошеломленно спросила она. – В новом «Доме милосердия»? Там будет необходим точно такой же штат.
– Видишь ли, дорогая, у меня сейчас крупные планы. Что, если появится сразу несколько новых «Домов»? Тогда ведь понадобится еще одна должность: координатора, руководителя проекта – назови ее как хочешь.
– Пожалуй, ты слишком уж забегаешь вперед, но, если говорить теоретически, это лицо не должно быть непосредственно связано ни с одним из «Домов», должно иметь свой координационный центр и штат, аналогичный штату каждого «Дома».
– Так. Ну а какими качествами должен обладать такой независимый координатор?
– Опытом практической работы, размахом и умением начинать все с нуля.
– И, наверно, еще способностью мечтать о невыполнимом, – мягко добавил Кевин.
– Вот как? – Насторожившись, Кэти замерла посреди комнаты и внимательно посмотрела на Кевина. – Послушай, если я правильно угадала твою мысль, а думаю, это и в самом деле так, то давай-ка скорее выброси ее из головы. Я ведь и на своем месте едва себя не угробила. Поэтому ни за что более ответственное я не возьмусь. Это мое последнее слово. И, пожалуйста, не пускай в ход свои ирландские уловки. У меня против них прочный иммунитет.
Кевин выслушал ее с обезоруживающей покорностью, и, знай она его хуже, Кэти, скорее всего, успокоилась бы. Но долгий опыт общения с Кевином заставил ее, наоборот, почувствовать усиливающуюся тревогу.
– Кэти, попробуй взглянуть на дело иначе, – спокойно заговорил Кевин. – Во-первых, при новых условиях ты получишь полную свободу действий. Во-вторых, откровенно скажу, ты, пожалуй, единственная, кто может вдохнуть жизнь в целую сеть «Домов милосердия» и…
– В целую сеть?
– Кто знает, что ждет нас в ближайшем будущем, – философски заметил он, уходя от прямого ответа. – Все очень неопределенно. Ясно одно: необходимый для нашего дела опыт есть только у тебя. Ты прошла долгий и трудный путь и теперь можешь обезопасить себя от многих ошибок. А если что-то все-таки не заладится, у тебя будет вся полнота власти, чтобы исправить ошибку.
– Кевин…
– Кроме того, дело ведь будет расширяться постепенно, так что ты сможешь просто расти вместе с ним, беря на себя нагрузку, которая не помешает тебе жить нормальной жизнью. Выйти за Джада, иметь детей.
– Господи! – Кэти невольно закрыла глаза. – Джад – это еще одна проблема. Просто не знаешь, с чего и начать.
– Я обещаю обеспечивать тебя всем, что потребуется, – в голосе Кевина звучала уверенность в своих силах, – всем, в чем возникнет надобность по ходу выполнения проекта.
– Ты говоришь это серьезно?
– Да, ты получишь все необходимое.
– Я не об этом. Ты в самом деле считаешь, что я могу справиться?
– Ты единственная, кому наша идея дорога так же, как мне, – просто и без уловок ответил Кевин.
Тряхнув головой, Кэти снова начала нервно вышагивать из угла в угол. Потом подошла к дверям и, глядя куда-то в пространство, сказала:
– Знаешь, на острове я много думала. Снова и снова вспоминалась твоя фраза о том, что я из тех, кто дает, и мне уже не измениться. Мне это утверждение не понравилось, и я злилась на тебя за то, что ты так сказал.
Обернувшись, она увидела, что Кевин слушает с печально-удрученным лицом, и, отведя взгляд, продолжала:
